— Да, — нехотя согласился Пискунов. — Меня не может не тревожить ваше предположение насчет утечки золота с приисков. Но упреков не принимаю. Работать будем, как работали. Лавры меня не интересуют.

— Разве в лаврах дело, — ответил я. — Просто следует основательно перетрясти твою глубинку.

— Это с какой стати? — усмехнулся Пискунов.

— А с той, что большинство темных делишек берут свое начало именно из глубинки. И только потом вскипают пеной наверху. Взятки, подношения, подлоги… Да мало ли что!.. В столицах, как известно, золото и драгоценные камни не добывают, а потребляют. И желательно подешевле, а лучше всего даром.

— Никита Демидов за взятки в Петербурге пол-Урала скупил, — подсказал Ханов.

— Эти не скупят, — засмеялся Пискунов.

— Как знать… Как знать… — задумчиво произнес Ханов и, неожиданно сменив тему, спросил: — Мигалеву допрашивать будем?

— Но с условием не нажимать на нее, — предупредил я. — Лишних вопросов не задавать и пустить допрос на самотек. Пусть он выглядит безобидной беседой. А потом отпустить ее подобру-поздорову. Пусть идет домой. Пусть выспится, успокоится… Но глаз с нее не спускать.

Мигалева решительно вошла в кабинет. Обвела взглядом присутствовавших.

— Посадите старуху! — не попросила, а скорее потребовала она.

Ханов подставил стул. Мигалева села.

Мы ни минуты не сомневались в том, что она не скажет нам правды, но этого от нее и не требовалось. Главное сейчас — узнать, о чем она догадывается, а о чем не имеет ни малейшего представления. В одном только мы были уверены, что со своей стороны Мигалева преследует ту же цель.

— А я ничегошеньки не знаю, — поудобнее устроившись на стуле, сообщила Мигалева.

— А мы вас еще ни о чем и не спрашивали, — в тон ей ответил Ханов.

— Так и спрашивать-то меня, сынки, не об чем… Истинная правда.

— Но мы все же попробуем, — улыбнулся Пискунов. — С вашего разрешения…

— Деваться некуда, — тяжело вздохнула Мигалева.

— Когда вы приехали на станцию Гора? — спросил Ханов.

— В начале прошлого года…

— Цель?

— Подружка у меня здесь живет. Списались. Вот я и… А чо век одной коротать? Ни родных, ни близких… Я вам адресочек дам, сами у ей и спросите.:.

— Спросим, — заверил Пискунов. — А Епифанова давно знаете?

— Митрофана-то? Да, почитай, с конца ноября. Недавно… Месяц с небольшим…

— Каким образом познакомились? — спросил я.

— В церкви встретила. Пожалился он мне. Горе у него… Обокрали. Документишки какие-то там… Книжку трудовую. А без их куда? Пропадешь нонче без бумаг. Ну, я и… Господь милостив… Да далеко он. А мы по земле ходим. Кто пожалеет?

— И чем же занимался Епифанов все это время?

— Устроила его в церковь. Истопником. Работал… Я ведь без родителев росла… Настрадалась. Мне любую божью душу жалко. Кто человека наставит? Кто душу его мятущуюся успокоит? Кабы не возопил после человече ко Господу Богу нашему: «На спасение стези настави мя, студными бо окалях душу грехми и во личности все житие мое иждих: но твоими молитвами избави мя от всякия нечистоты…»

— С кем встречался ваш квартирант? — дослушав до конца монолог Мигалевой, спросил Пискунов.

— Да ни с кем. Может, на работе?.. Дома ни с кем. Я насчет ентого строгая. Ко мне люди ходят. С богом поговорить… Совета спросить. Да грехи замолить, что за долгую жизнь накоплены были…

— Грехи не замаливать — искупать надо, — усмехнулся Ханов. — Что в молитвах-то толку?

— Не скажи, мил человек, — пристально посмотрела на него Мигалева. — Безумне, окаянне человече, в лености время губиши: помысли житие свое, и обратися ко Господу Богу, и плачися о делах твоих горько… Вот так!

Ханов растерянно пожал плечами. Ответить тем же он не мог. Мешал пробел в богословии.

— А фамилия Красноперов вам что-нибудь говорит? — видя замешательство Ханова, спросил Пискунов.

— У Господа нашего много детей. Кто их считал? — подняв вверх глаза, распевно произнесла Мигалева. — Но… врать не буду. Витьку знаю. Приходил он к нам. Только неизвестно мне, какими греховными делами они с жильцом моим связаны были. Не посвящена. Да и не вникала. Своих забот…

— А вы знаете, что Красноперов убит? — спросил я.

По лицу Мигалевой пробежала тень. Она опустила голову, словно бы собиралась с мыслями. Но я заметил, что в глазах ее сверкнул какой-то огонек. Будто искорка пробежала.

— И… кто же его, грешного? — наконец спросила она.

— Думаем, что ваш жилец Епифанов…

— По скользкой дорожке пошел, — огорченно покачала головой Мигалева. — Студными бо окалях душу грехми…

— Разве это грех? Это называется несколько по-иному. Преступление.

— Вам лучше знать, сынки, — Мигалева послушно склонила голову.