– Люди, - кратко ответил я.

– Что Вы здесь делаете?
– уточнил он.

– На гоблинов охотились, - сказал я.

– Этот Серый точно математиком в прошлой жизни был, - сказал высокий худой маг Воды и засмеялся.

– Почему ты так решил?
– удивился кто-то.

– Его ответы абсолютно точны и абсолютно бесполезны, - ответил Водяной.

– Куда и зачем Вы шли до тго, как приняли решение устроить охоту на гоблинов?
– спросил Водяной у нас.

– Искали поселения людей для заключения оборонительного союза и налаживания торговых отношений, - чётко заявил Михаил, видимо решивший, что пора прекращать мои издевательства.

– Против кого союз предлагаете?
– спросил Земной.

– Против всех, кто против нас, - продолжил беседу Михаил.

– Похоже, этот разговор затянется надолго, а времени уже много, - с этими словами я уселся на землю и, и прочитав "Создание еды", обеспечил себя едой.
– Ребята поставьте палатку подальше от тел и айда ужинать.

– Эй, Серый, ты чего?
– изумился кто-то из магов посёлка.

– Ничего. Времени много уже - я проголодался. Да и ночь скоро - пора и о ночлеге подумать, - ответил я.

Только после этого "намёка" нас пригласили в посёлок.

По пути в посёлок Михаил продолжал вести переговоры с поселковыми магами, через некоторое время к беседе присоединился командир отряда сопровождения. Я же неожиданно расслабился и ушёл в себя.

В посёлке меня с ребятами проводили в местную столовую, а Михаила увели в здание местного Совета. К нам он присоединился уже поздно вечером, и стал рассказывать, что узнал и чего добился.

– Итак, этот посёлок построен беженцами из того самого посёлка, куда мы шли, и ещё нескольких, располагавшихся на севере и северо-западе от него.

– Беженцев?
– уточнил я.

– Да, - сказал Михаил.
– Им всем пришлось столкнуться с агрессией гоблинов, и они решили отступить сюда. Управлением у них занимается, как и у нас, поселковый Совет, состоящий из представителей всех сословий. Надо отметить, что на текущий момент магов в посёлке всего шесть - остальных отправили в составе патрулей следить за гоблинам, но те их переиграли и подошли оттуда, откуда раньше не появлялись. Ещё в посёлке есть двое целителей и несколько алхимиков с травниками, а вот артефакторов - ни одного. Мирного населения - человек триста, бойцов около шестидесяти.

– А о чём договорились?
– продолжаю расспрашивать.

– Решили провести разведку бродов на реке и устроить цепь сигнальных постов вдоль неё; также их заинтересовали артефакты, а меня - их луки и доработанная броня. Так что торговать будем.

На этой оптимистичной ноте все отошли ко сну, за исключением часового. Ночь прошла спокойно.

День начался с тренировки у парней и медитации у меня. Но скоро пришлось прерваться из-за стука в дверь - пришёл посыльный за Михаилом; а ещё через несколько минут целая делегация явилась ко мне - коллеги хотели задать мне кучу вопросов, которые невозможно было задать Михаилу, например, как в моём посёлке относятся к магам.

– Отлично относятся - магов уважают, они входят в поселковый Совет, но и работать приходится основательно, - ответил я на этот вопрос.

– А кто старший в Вашей группе?
– спросил маг Земли.

– В пути группа подчинялась мне, - ответил я.

– Тогда почему переговоры ведет другой человек, а не ты?
– уточнил Земной.

– Потому, что у него это получается, а я общаться с людьми не люблю, - сказал я чистую правду.

– Вот это и есть делегирование полномочий подчинённому в чистом виде, - сказал доселе молчавший второй маг.

– Оно самое, - согласился я.

– Менеджеры, - фыркнул первый.

– Сам-то кто?
– спросил второй.

– Не важно, - отозвался первый.
– Скажи мне, Серый, почему ты с ними и им помогаешь?

– Мне это выгодно, вот и всё.

– И ещё один вопрос. Один из наших бойцов сказал, что видел тебя в первый день - ты сразу же откололся от группы и ушёл. Почему?

– Не люблю подчиняться военным, и на тот момент сильно устал от людей, вот и ушёл. Ещё вопросы?
– холодно ответил я.

– Пожалуй, нет, - сказал маг Земли и улыбнулся.
– Успехов тебе, Серый.

После этого маги развернулись и ушли, а я пошёл во двор подышать свежим воздухом. Парни как раз заканчивали тренировку.

– Что им от тебя было надо?
– спросил Никита.

– Уточняли разные моменты о жизни магов у нас, и, похоже, пытались составить мнение обо мне лично, - ответил я.
– Есть будете, бойцы?

– Да, - был мне ответ.

– Тогда тащите во двор стол, а посидеть тут есть на чём, - сказал я, оглядывая двор, заставленный разными колодами и чурбаками.