Все погрузились в молчание. Возможно, в другой компании кто-то начал бы паниковать, закатывать истерики, что-то требовать. Но мои друзья вели себя практически спокойно, только нахмуренные брови, нервное почесывание затылка или просто перебирание какой-то мелочи в руке, выдавали напряженную работу мысли и копящуюся где-то внутри нервозность.

— Какие будут предложения? — опять взял на себя роль главы Ратмир.

— Двигаться дальше. Бессмысленно оставаться на одном месте.

— Но тогда быстрее найдут, — возразила Софи. — В Академии просто не могут не заметить пропавших студентов.

— Да, и конечно, поисковая команда сразу пойдет прочесывать тайные ходы, потому что мы всем на свете рассказали о том куда идем, — сыронизировал Лешик, а девушка в ответ надулась, но вступать в дискуссию не стала. И правильно не время и не место.

— Ханна, твои маяки работают?

Я пожала плечами.

— За последние несколько часов я ни разу их не почувствовала.

— Плохо, — Ратмир задумался. — Оставаться здесь действительно бессмысленно, разве что привал можем устроить. Но и идти неизвестно куда без приблизительных ориентиров тоже плохая идея.

Н–да, весело, ничего не скажешь. И веревочку не привяжешь, как можно сделать в обычных пещерах, чтобы найти дорогу назад.

— Предлагаю отдохнуть здесь и перекусить, заодно может что-то в голову придет.

Идея всем пришлась по душе и очень скоро, в одном из туннелей, заплясал веселенький огонек, грея воду нам на чай. Разводить костер прямо в круглом зале мы побоялись. Вдруг рванет?

Короткий привал растянулся на несколько часов. Прошлой ночью все спали плохо, так что отдохнуть перед путешествием в неизвестность было хорошей идеей. Кто знает, что ждет впереди?

Чертить защитные контуры или оставлять дежурных не стали, чтобы не тратить и так не особо большие запасы магии. А что вы хотели? Первый курс — это вам не выпускники, а резерв можно расширить только путем долгих и упорных тренировок. Так что нам еще учиться и учиться. А голубой агат лучше нашей магии справится с отпугиванием всевозможных агрессивных форм жизни и разнообразных проклятий.

Хорошо отдыхать рядом с такими залежами агата. Спокойно, можно все разложить по полочкам, найти ответы на нужные вопросы. Вот и я вместо того, чтобы уплыть в объятия сладкого сна, занялась решение головоломки из иероглифов. Вот не складывалось у меня все в одну цепочку. И все тут!

— Я знаю, как определить направление, — когда все снова собрались вокруг нашего магического костра, сказала Элисан. — Правда об этом способе я только слышала от дедушки. Применять не приходилось.

— Что за способ, может, я о нем знаю? — тут же оживился Ратмир.

— Вряд ли. Это магия, основанная на крови нашего клана. Только человек, родившийся или принятый в клан, может воспользоваться им.

— Понятно. А у тебя Ханна есть идеи?

— Насколько я поняла, мы попали в систему стационарных порталов, — на меня недоверчиво посмотрели. Да я и сама понимаю, как это фантастически звучит. Портал который ты не чувствуешь и не видишь — какое поле для деятельности! — Точнее мы набрели на один определенный портал, который бесконечно отражает сам себя. На это указывают символы «бесконечность», «повторение» и «маяк».

— Тогда получается, мы идем какой-то определенной дорогой? — спросил Лешик, он сейчас сидел на своем рюкзаке и с задумчивым видом жевал яблоко.

— Хотелось бы, но вряд ли. Если бы путь был заранее известен, использовались не маяки, а якоря с нужными координатами.

— Получается, мы можем попасть куда угодно?

— Это вряд ли, — поспешила разочаровать Лешика. — Скорее всего, есть несколько дорог, как несколько туннелей уходящих из этой комнаты. В зависимости от того какой коридор выбираем, зависит по которой дороге пойдем. А возможно вообще по кругу ходим. Меня больше смущает символ «жертва». Какая именно жертва? И не ведут ли все дороги, кроме одной, к западне?

Умею я людей радовать, ничего не скажешь.

— А как же запрет на трансформацию?

— Тут-то как раз все просто, — за меня ответил Ратмир, — вы будете проходить на следующих курсах. Когда телепортируется существо с заданными параметрами, то именно с такими параметрами оно и появится по другую сторону телепорта. Все лишнее отсечется, а недостающее слепится из подручного материала, и не важно, если оно не относится к живому. Был случай тысяч так двести назад. Группа наемников решила телепортироваться к какому-то вельможе, чтобы передать ему привет от любящего родственника. Имя уже не помню. А в процессе переноса нападающие начали менять свою форму, чтобы удобнее драться было. В итоге одним оборотнем стало меньше, а демонам отрезало различные выступающие части тела. Отрастить заново можно, но сложно. Правда, им это не грозило. Поймали, пока был болевой шок, и казнили.

Рассказ натолкнул на мысль о гробницах. Мог ли там быть похожий телепорт? Здесь же при переходе мы ничего не чувствуем. Так что не удивительно, что и там ничего не почувствовали. Да пускай мы только ученики, но все же? Эх, рассмотреть бы там все получше. Но до этого еще дожить надо.

— Так, предлагаю действовать по следующей схеме. Телепортируемся, Элисан определяет в какую нам сторону двигаться, доходим до следующего телепорта и все повторяем. Согласны?

Естественно возражающих не нашлось.