– Что же, посмотрю, обязательно.

Она снова очаровательно улыбнулась, и в этот момент появился наш заказ. На столик опустились две чашки с черным кофе и тарелочка с пирожными. После чего хозяин заведения отступил назад и испарился, а потом включился коммуникатор моей новой знакомой, которая сказала всего одну фразу:

– Через десять минут возле «Эль-Вахо» и не опаздывайте.

В голосе девушки были командные нотки, и я это заметил.

– А ты суровая и, как мне кажется, напористая.

– При моей работе это иногда необходимо. – Опять я промолчал, а только вопросительно кивнул подбородком, и она добавила: – Я журналист еженедельника «Фронтир». Прилетела несколько недель назад, но за пределы базы далеко ни разу не выбиралась. Хотелось бы в Санта-Урмину съездить и по расположению поисковых бригад проехаться, но пока никак.

– Понимаю, такую красавицу кто-то опекает.

– Есть такое. Впрочем, это неважно. Все равно я добьюсь своей цели.

– Нисколько в этом не сомневаюсь и приглашаю тебя в гости. Моя группа живет на ферме Карлито Мэя, найти легко. Приезжай, все покажем и расскажем.

– А самому меня с базы вывезти слабо?

– К сожалению, это невозможно. Не настолько я крут, чтобы с охраной на воротах шутки шутить.

– Понятно. Не обращай внимания, я не хотела тебя задеть.

Мы сделали по глотку кофе. Он был неплохим, и я заметил:

– Хорошие зерна. Ралийская арабика. Если не ошибаюсь, сорт «Bruno Encarnacion».

– А ты в этом разбираешься?

– Самую малость. В военном училище приучили к кофе, вот и понимаю немного. Ценителем, конечно, меня назвать нельзя, но самые распространенные сорта различу.

– А какое училище?

– Имени Симона Боливара.

– На Орисабе?

– Там.

– Я тоже из Орисаба-сити.

Вопрос-ответ. Мы пили кофе, разговаривали ни о чем, вспоминали Орисабу, и это было приятно. Тихо и спокойно. Практически как на цивилизованной планете. Парень и девушка беседуют, и в этом нет ничего необычного. Однако отведенные на общение десять минут истекали. Вот-вот мы должны были расстаться, и в разговоре возникла пауза. Кармен помедлила, сделала новый глоточек кофе, кинула на меня оценивающий взгляд и спросила:

– А почему ты решил подойти ко мне?

– Ты мне понравилась. Очень сильно. Так отчего не познакомиться?

– На что-то рассчитываешь?

– Конечно. На продолжение знакомства и новую встречу.

Она встала, посмотрела на коммуникатор и произнесла:

– Мне пора. Не провожай и знай, что я про твое приглашение не забуду.

Я тоже поднялся и посмотрел вслед Кармен, которая покинула меня. Потом подошел к хозяину заведения и спросил:

– Уважаемый, а как фамилия этой девушки и кто она?

– А ты не знаешь? – удивился он.

– Нет.

– Это дочь начальника отдела внешней разведки подполковника Анастаса Миранды.

«Надо же, – мелькнула в голове мысль, – к дочке самого главного разведчика на «Дуранго» подкатил. Ну и что с этого? Да ничего. Представится случай, надо будет вновь с Кармен встретиться, хорошая девушка».

Расплатившись, я вышел. Все тот же самый холодный осенний дождь. Девушки уже не было. Но зато за угол сворачивал знакомый штаб-сержант, кстати, не один, а с товарищем. На мгновение он замер, обернулся и подмигнул мне, а затем продолжил движение. Значит, не показалось мне, что он присматривает за моей скромной персоной. Ну-ну, пускай. На базе мне ничего не грозит, слишком много здесь следящих систем понатыкано, а за ее пределами у меня охрана. Хотя появилось ощущение, что в этот день я избежал больших неприятностей. С чего бы это? Не знаю, наверное, просто навеяло.

Я созвонился с камрадами. Они уже закончили свои дела и стягивались к воротам, где в наш броневик и автомобиль грузились покупки, и я направился туда же. Камрады уже были на месте, и, забравшись в бронетранспортер, я оглядел поисковиков и вопросительно кивнул Ольсену:

– Фредерик, что у тебя?

– Норма. Компанию зарегистрировал и сразу же выкупил три участка.

– Сколько отдал?

– Семьсот, тысячу и полторы тысячи реалов.

– Действительно, недорого. – Я повернулся к Бялецкому: – Все взял?

– Да, – отозвался Ахмед: – Десяток винтовок, пять старых калашниковых, четыре тысячи патронов, триста сухпайков, тридцать комплектов камуфляжа, пять армейских аптечек, триста блистеров витаминов и один радиосканер. Потратил четырнадцать с половиной тысяч реалов.

– Отлично. – Следующим был Валеев. – А у вас что?

– Уладили все. Ферму переоформили, и теперь я крестьянин.

– И как ощущения от смены статуса?

– Пока никаких. – Сержант покосился на молодого Бриана и добавил: – Кстати, Пабло хочет в группу влиться.