– Да ладно, проехали. Но знаешь, я сам не удержался и подлетел к их челноку. И забил-таки дуба в их дюзы. Не утерпел, хитро улыбнулся Василий.

– Да ты что?
– радуясь, что хоть чем-то, но они смогли им насолить, спросил Сергей.
– И каков результат?

– Вот посмотри, - Василий развернул на панорамном экране вид пиратского челнока, который потерпел аварию, не отлетев и пятидесяти километров от буровой.

– И что?

– Ничего. Их капсула с челнока уже раза три как смоталась на буровую. Но всё бесполезно. Я в движителях знаю толк. Закопают они тут своё корыто, это точно.

– Ну ладно. Значит мы уже открыли счет. И в живой силе, и в технике. Противник начал нести ощутимые потери, - голосом диктора продекламировал Сергей и потряс кулаком воображаемым врагам - будут знать с кем связались. Котики, это вам не домашние кошки - а космические бойскауты последнего поколения. Бойтесь, теперь трепещите вороги!.

– Ого,- оценил услышанное Василий.
– Теперь уж точно они бояться нас будут. Ты им ещё и письмо пошли...

Сергей хотел было возразить, но тут вдруг ожила Большая модуля:

– С вами хочет связаться командир. Будете говорить?

– Да конечно, - Сергей сразу успокоился и уселся в кресло поудобнее:-Слушаю вас. Как вы там?

– Привет Сергей и Василий. У нас пока все в порядке. Мы уже спустились на планету. Как и предполагали в расчетной точке. Где вы? Как больные? В общем поподробнее попрошу, раздался голос Стива. Из-за опасности обнаружения сигнала, связь поддерживалась только коротковолновая, поэтому картинки на экране не было.

Сергей обстоятельно рассказал об операции и сообщил о поврежденном челноке. В конце поинтересовался их здоровьем.

Ответил Арвид:

– Всё нормально братишка, поздравляю с почином, тебя и Василия. Так может быть объединимся? Вы же не будете сторожить их теперь? Когда...

И тут вдруг эфир внезапно исчез. Как отрезало. И только через несколько минут безуспешных попыток возобновления связи ребята поняли причину потери эфира.

Прямо им на голову, вынырнув из-за скальных пород, у которых они прятали модуль, приземлился крейсер-разведчик. Видимо из-за аварии челнока, пираты решили поменять транспорт. Если бы не каменный козырек: он принял на себя основную тяжесть накрывшего корабль силового поля, - то им пришлось бы худо. А так они только ощутили несильный удар, и боковое покачивание опустившегося модуля на грунт. Магнитные растяжки смягчили приземление.

Василий вопросительно посмотрел на Сергея и показал пальцем вверх. Тот понял и кивнул. Василий тут же растаял.

Потекли нудные минуты ожидания.

Сергей понимал, что разведка будет не скорой, но когда Василий не вернулся через десять минут, а потом, через полчаса, Сергей сообразил, что с другом что-то случилось, и пора идти на помощь.

Под воздействием силового поля, если человек находился не в эпицентре воздействия, движения становились замедленными, словно он плавал в воде, и мысли немного путались.

А в остальном, всё было и в порядке. В эпицентре же всё зависело от мощности поля. Вас либо распластывало как лягушку, либо вы лежали и шевелились извиваясь змейкой. А так как он двигался, почти не испытывая никаких отрицательных ощущений, Сергей понял, что им повезло - силовое поле зацепило их лишь краем.

Первым делом, сняв скафандр, Сергей облачился в броньку, ту новую, что Васька успел сделать. И начал программировать биброт, который остался не у дел. И когда он оглядывался, - не забыл ли он ещё что-нибудь, со стороны лобового стекла, стала проявляться фигура Василия. Сергей, ошеломленный увиденным стоял и не мог пошевелиться - такого он ещё не видел: Василий, с видимыми усилиями, так что его перекашивало и коробило, медленно словно смола перетекал внутрь. Инфоклонч уменьшился в размерах и утратил знакомый контур. Медленно пролившись на пол Василий, из последних сил пытался собрать себя из разрозненных частей материи. Не получилось. Плавно перетёк в технологическую нишу нижнего трапа, заполнил всю собой и успокоившись, принялся совершать странные действия.

Сергей, с испугом наблюдая за всем этим, быстро разоблачился и, не зная, что предпринять, просто сел и стал ждать.

...
– Ало, Ало, Сергей, отзовись!?

– Всё, хватит, - прервал Стив Арвида, когда в течение десяти минут ребята так и не появились в эфире.

– У них почему-то вырубило связь?- Арвид повернулся к Стиву.
– Но это же невозможно!?

– Как сказать, как сказать, - Стив лихорадочно прокручивал все варианты отказа.

Получалось, что причина могла быть самой банальной, или самой страшной. Одно из двух. Или, или. Может на планете начался магнитный дождь? Или...

– Почему вы молчите?
– испуганно спросил Арвид.
– С ними случилось что-то плохое?

– Ну вот, сразу о плохом.
– улыбнулся Стив.
– Знаешь, что? А давай просто слетаем и посмотрим, где наши ребятки задержались? И ты сам увидишь, что у них всё в порядке.

– Точно, они ведь со своим заданием уже справились, пока мы тут приземлялись. Вот здорово будет, когда мы свалимся как снег на голову.

Стив быстро задраил люки, пробежался не глядя пальцами по клавиатуре пульта и, крикнув : "Держись", поднял модуль в экстренном режиме. Арвида перегрузка сильно вдавила в кресло. "И почему это дядя Стив так заторопился?" - мысль, не найдя продолжения, погасла где-то в глубинах сознания.