Не поняв - к чему сейчас всё это и зачем, Василий встряхнул головой, словно хотел выбросить непрошеные, и кое-где непонятные мысли, и решил сосредоточиться на одной теме.

Отец и Евгения погибли, и он им уже никак не поможет, но возможно, что новый эксперимент, и удастся. И что тогда? Стать очередной подопытной обезьянкой учёных Земли? Так что ли? Этого ли он хочет? И прислушавшись к себе - нет, нет и нет. Никогда!

Это сейчас его друзья видят в нём лишь интересное явление, и по молодости своей считают другом. Но так ли это? Так ли это на самом деле? И если даже так, то долго ли это будет продолжаться? В один прекрасный момент они увидят в нём лишь только силуэт и слово "призрак" всё равно когда-нибудь, но сорвётся с их уст. И тогда, кем себя считать? Как вести себя и что делать?

Нет. Он не хочет такого неприятного финала. Пусть здесь он им и поможет, но вернуться с ними на Землю? Никогда. Нет ему там места, и никогда не будет. У него другие задачи.

Он теперь знает об этом.

Он теперь имеет цель. И он её достигнет...

А хотел он ни много ни мало, а подбить работников Экспедиционного Корпуса на восстание и освободить родную планету. Но для этого ему нужны были помощники. И он знал, где их ему найти. К ним он и держал путь.

На буровой ?17 уже никого не было. Лишь только в госпитальном отсеке, совсем недавно очнулись от реабилитационного курса двое бывших больных, которых он с Сергеем успешно доставил по назначению, и которые всё никак не могли сообразить: как они здесь очутились?

– Я осмотрел все помещения - нигде никого. Всё брошено, как будто чума здесь пронеслась, - Стёпин развёл руками и подошёл к Саблину.

– Надо пройти на пультовую, там есть необходимое снаряжение,- неожиданно вдруг раздалось у спеца в голове.

"Слуховые галлюцинации, что ли?
– подумал Саблин и взгляд упал на Стёпина.

Тот как-то странно себя повел, вот он замер и как бы стал прислушиваться внутренне.

"Понятно, слуховые галлюцинации массовыми не бывают. Кто это говорит с нами"?- решился спец и услышал.

"А никто, нет меня, хотя я кажется, всё-таки и есть, раз вы меня слышите..."- Василий не зря затеял весь этот спектакль. Ему нужны были люди крепкие не только физически, но и духовно сильные. Которые не будут шарахаться от всяких там аномальных проявлений, кем он пока считал себя. И будут настоящими соратниками в праведном деле.

– А если я появлюсь, не забоитесь?- решился наконец Василий.

– Ну, это смотря в каком образе к нам явитесь, - подмигнув Саблину, вступил в разговор бывший коммуникатор.

– Как это?
– вдруг опешил Василий.

– Ну вот ты и сам уже нас испугался...

– ... и вовсе нет, - перебил его Василий, кому-кому, а вот вас мне бояться и вовсе нечего.

– Ну так давай, появись уж чудище болотное...- и поперхнувшись на полуслове Стёпин вдруг почувствовал как у него на макушке зашевелились волосы и мурашки начали разбег по всему телу, когда увидел, как посередине их палаты стало проявляться нечто.

– Васька, ты что ли?
– недоверчиво спросил он.
– Ты же нас с Котиком спас от смерти. А что это ты тут комедию ломаешь? Зачем своё изображение в голографе проявляешь?

Саблин стоял в стороне и невозмутимо наблюдал за происходящим. Его навыки и весь предыдущий опыт подсказали, что это всё не привидения, не игрушки, и даже не голографические штучки. Просто здесь на планете нет таких установок - это он точно знал. А значит... Вот именно, скорее всего они присутствуют на проявлении инопланетного разума, не зря же его в самый последний момент внедрили в группу дяди Саши.

Помимо того, что Сергей Сергеевич Саблин был одним из бойцов элитного космического подразделения, вторая его секретная специализация - поиск внеземного разума. Он являлся одним из лучших засекреченных агентов в этой области. И вот, кажется, наконец-то дождался. То, что сейчас происходило, он классифицировал как контакт двух цивилизаций, и ошибался лишь в одном: не он первый этот контакт обнаружил. Но он стал первым, кто сумел правильно классифицировать событие и верно определить явление. Хотя Василий с Фролом и здесь были первыми, но их уже не было в живых, как и доказательств.

Правда, сам Василий потом вспомнит об этом и воздаст должное погибшему другу.

Саблин медленно сел на койку и предложил Стёпину последовать за ним. Тот недовольно покрутил головой, но подчинился.

– Так, давай принимай естественную форму и начнём диалог, - предложил спец и показал на другую койку.

– А это и есть настоящий, как вы сказали, естественный облик,- Василий совсем проявился, и уселся на койке. Вернее сделал вид, что уселся. Просто завис над ней.
– Так вы меня помните?

– Ну, Сергей навряд ли, он был уже в бессознательном состоянии, а вот я вас запомнил. "Мы - Котики. Частная экспедиция", - повторил Стёпин слова, сказанные Сережкой Котиком.

– Ну почему, же, - вдруг вмешался в разговор Саблин, внимательно разглядывая сидящего напротив него Василия.
– Ты, если я не ошибаюсь, похож на сына начальника Корпуса, Василия Игоревича Силина.

– Точно!
– ударив себя по лбу вскричал Стёпин, и уже тише добавил, как бы начиная соображать, что к чему.
– Действительно, ты очень похож на Ваську. Как я сразу этого не сообразил.