— Общий бизнес?

— Что-то вроде того…

Фи, подумаешь, бизнесмены. Мне вот богатый дядя перстенек на время одолжил. Велел не снимать. Я рукав вязаной кофты на пальцы натянула, и еще длинной лямкой сумки замотала, ничего не видно.

— Людмила, ты знаешь, что Константин умер? — и это она опять без перехода тему сменила.

— Неужели?

— Ты, кажется, не удивлена? — потянулась она ко мне, но напряглась, отстранилась, и снова села в кресло.

— Нет. Ты мне сказала, что Матвей при смерти, теперь говоришь, что Константин умер. Просто вестница несчастий. Шучу.

Елизавете очень хотелось съездить по моей физиономии. Прям руки чесались, но с места не встала. Осталась бы моя внешность с том же виде, или бы в ней произошли изменения в худшую сторону, неизвестно. Вошла Глория с телефоном в руке. Опять этот ее непонятный взгляд на Елизавету. Та взяла трубку. Молчала. Слушала. Долго молчала. Я тоже молчу, она молчит, служанка молчит, трубка молчит, зверь в моей сумке молчит. Все молчат. Мне надоело первой.

— Что случилось? Опять кто-то умер?

Елизавета повернулась ко мне со страшным лицом. Словно не ее лицо.

— Убирайся! — заорала она. В голосе торжество, да? Не поняла.

— Простите? Я не ослышалась?

— Вон!

Ну и уйду, раз мне не рады. Стараясь не поворачиваться спиной к женщинам, выбежала из комнаты к входной двери. Глория как-то, не заметила как, оказалась у двери раньше меня.

За дверью меня дождалась плохая погода и риэлторы.

— Я дам лучшую цену!

— Нет, я!

— Не слушайте их!

Я и не слушала, убегая к метро. Разговор получился интересным, я опять сделала для себя выводы, но оставалась много неясного. И как убить Елизавету, пока не придумала, очень жаль. У меня еще до конца недели пять дней.

Весь следующий день, среду, я развлекала Ксюшу с Настей.

Две группы студентов, у которых по расписанию с утра должны были проходить занятия, в срочном порядке увезли на какое-то важное мероприятие. Декан пообещал создать где-то кому-то массовость. Так что я осталась не у дел, но не огорчилась. Позвонила Елене, спросила, когда у Насти заканчиваются уроки, оказалось, в час. Марина очень обрадовалась, что я собираюсь погулять с Ксюшей, она тоже до обеда училась. Забрав обеих девочек, я предложила сходить, куда они захотят. Я ж им должна магарыч. Девочки захотели в зоопарк, в кино, на аттракционы, в кафе, в музей и на экскурсию. Почти все удалось осуществить. Девицы были в восторге от внезапно свалившегося счастья, и особенно после того, как я купила Насте какую-то железяку, о которой она давно мечтала, а Ксюше — коробку, которую надо поливать, и в ней что-то вырастет. Не плесень, надеюсь.

— Миля, а ты у Елизаветы нашего игрушечного зверя забрала? — спросила хозяйственная Настя.

— Да.

— И послушала запись?

— Нет.

— Я так и знала. Ты не умеешь. Отдай его мне обратно, а? Это же наш с Ксюшей зверь!

— Давайте я вам еще по игрушке куплю? Зверь теперь мой, вы его сами бросили.

— Давай, купи.

— Подумайте, какую игрушку хотите.

— Мы лучше вместо игрушек хотим послушать, что эти вредные тетки говорили, — попросила Ксюша.

— Нельзя подслушивать разговоры старших!

— Интересно же очень! — просили дети.

— Ничего интересного. Куда мы идем? В музей?

— Миля, ты не дружи с этими тетками, они плохие.

— Мне они тоже не нравятся, не беспокойтесь.

— И эта Глория на Марусю похожа, — припечатала Ксюша.

Мы гуляли по зоопарку и разглядывали больших горилл. На них интереснее было смотреть, чем вспоминать противных теток, но я заинтересовалась.

— На какую Марусю? Почему похожа?

— Одноклассница моя. Она со мной хочет дружить, а я не хочу.

Хочет дружить? Этот взгляд Глории на Елизавету… Дружить. Я не поняла, а ребенок сразу просек, что к чему.

— Ксюша, а почему ты не хочешь дружить с Марусей?

— Она злая. Она цветок полила лимонадом!

— Может быть, она не знала, чем нельзя поливать цветы?

— Все она знала! Я с ней не захотела дружить, и она мне теперь всякие гадости делает.

— Какие?

— Всякие.

Ксюша замолчала, не желая делиться проблемами. Ладно, пускай сама разбирается, надо с детства учиться, а то вырастет тепличным растением, которое лимонадом нельзя полить. Настя тоже разговор на эту тему не подержала, и мы пошли гулять дальше.

Когда дети стали спотыкаться от усталости, отвела их по домам, выслушала благодарности от их родителей, скромно сказала, что общаться с такими милыми, послушными и воспитанными девочками просто одно большое сплошное удовольствие.

Очень поздно вечером я, наконец, дозвонилась Евгению.

— Наконец-то! — с ликованием заорала я в трубку. — Евгений, ты куда пропал?! Я тебя в понедельник потеряла! Как ты мог так взять и исчезнуть? Я не знала, что и думать! Мог бы позвонить.

— Людмила?