— Пойдемте, это на первом этаже в конце коридора. Ой, а вон Артем Альбертович, он вас и проводит, а мне еще мыть второй этаж.

Артем Альбертович шел нам навстречу и представлял собой парня в районе двадцати лет. Света сразу куда-то делась, перепоручив меня новому провожатому. Наверное, побежала разносить новость коллективу.

— Ты тоже тут на практике? — сразу спросил меня он, без раздумий обратившись на «ты».

— Нет. А ты на практике?

— Точно, мне еще две недели тут пахать. Лето, страда, с воспитателями большой напряг. Берут кого попало. Это я о себе, — улыбнулся он, решив, что я обиделась, но я и не собиралась. На обиженных воду возят. — Ты тут надолго?

— Нет, до пятницы. Мне надо исследование провести, — поделилась я своей легендой.

— Для курсовой работы?

Еще один принял меня за молодую. Показать ему паспорт? Обойдется, решила я и поинтересовалась:

— Почему воспитателей не хватает?

— Зарплата маленькая, начальство вредное.

— Как и везде.

— Не везде. Я пойду получать второе высшее образование, юридическое, и стану преуспевающим адвокатом.

Вот прямо так и заявил: преуспевающим. Обхохочешься. Любимая поговорка моей мамы-судьи «адвокатура — кладбище юристов»! Наивный юноша, молодой еще.

— Не веришь? — надул губы парень. — Кстати, как тебя зовут?

— Людмила Николаевна. А вообще-то Миля.

— Еще одна Людмила?

— Много их тут?

— Ты четвертая. Заведующая с методистом и повар.

— Понятно, — про повара я не знала.

— Если тебе надо провести нормальное исследование, не связывайся со средней группой, — по-свойски посоветовал парень.

— Почему?

— Да тупые они.

— Все?!

— Нет, неправильно выразился. Это возраст такой.

По коридору мы продвигались очень медленно, хорошо, что он длинный.

— Дети средней группы по росту могут быт как первоклассники, а ума у них как у малышей, — объяснил Артем. — Так что не требуй у них ничего умного.

— Не буду, — пообещала я. Только убийцу разыщу и все.

— Приходи проводить исследование в мою старшую группу, или в подготовительную, там дети умнее.

— Приду, если пустишь.

— Пущу, конечно. А в подготовительную группу сама приходи, когда захочешь, они у нас самостоятельные.

— Хотела спросить, если не хватает воспитателей, то почему методист не идет работать с детьми?

— Ее детям нельзя показывать.

— Почему?

— Сейчас узнаешь! — ехидно прошептал Артем Альбертович.

Методиста Людмилу Васильевну, вышедшую из какой-то двери, он заметил чуть раньше меня. Я ее увидела и испугалась. Ее нельзя пускать к детям! Ее вообще во сне увидишь — не проснешься! Видимо, в детстве она необдуманно сунула голову в собачью будку к бешеной собаке. Шрамы покрывали все ее лицо. Лицевой нерв был, скорее всего, тоже задет, иначе откуда эта кривая ухмылка.

— Гуляете в рабочее время, Артем Альбертович? — взгляд не хуже чем у кобры впился в парня.

— Я веду нового сотрудника на рабочее место, — не растерялся он.

Взгляд переместился на меня, чему я не обрадовалась.

— И кто же это дал такое указание?

— Меня Людмила Ивановна назначила до пятницы воспитателем средней группы, — вступилась я за парня.

Услышав имя начальницы, та подобрела. Ухмылка сгладилась, и я поняла, что ее виновник не лицевой нерв, а поганый характер.

— Я сама отведу нового сотрудника. Как вас зовут?

— Миля… Людмила Николаевна.

Парень сразу исчез в каком-то боковом повороте коридора. Мы прошли еще пару шагов, и методист открыла передо мной дверь. Оказались в прихожей, вдоль стен которой в ряд располагались разноцветные детские шкафчики с веселенькими рисунками, а посредине стояла деревянная скамья. Из прихожей прошли в большую комнату. В ней сразу бросился в глаза офисный стол, за которым сидела медсестра в белом халате и косынке. Перед столом полукругом были расставлены стулья, на них понуро сидели дети. Десять человек. Пять мальчиков и пять девочек.

— Здравствуйте! — гавкнула методист. Дети вздрогнули.

— Здравствуйте, Людмила Васильевна, — заискивающе улыбнулась медсестра. — Дети, поздоровайтесь.

Дети вразнобой поздоровались, не испытывая к нам никакой заинтересованности. Гораздо больше их интересовали открытые полки с игрушками у противоположной стены и маленькие детские столики с альбомами, карандашами и конструктором.

— Настасья Глебовна, вы проводите осмотр? Все здоровы? — еще раз гавкнула методистка.

— Осмотр еще не успела провести. Спросила всех о самочувствии. Нет ли у кого с собой каких-нибудь лекарств.