Нет, не на такую войну рассчитывало командование РККА (К.Е. Ворошилов и К.А. Мерецков), планируя эту операцию. Вот и сказалось на ходе боевых действий «шапкозакидательское» настроение высшего руководящего состава Красной Армии. Понеся большие потери в войсках и технике, советское командование приняло решение в конце декабря 1939 года приостановить наступление и провести ряд мероприятий по подготовке прорыва вражеской обороны.

Вопросы ведения дальнейшей войны были рассмотрены на специальном заседании Политбюро ЦК ВКП(б) в начале января 1940 года в присутствии руководящего состава Красной Армии. На нем было принято решение образовать Северо-Западный фронт (командующий командарм 1 ранга С.К. Тимошенко, члены Военного совета А.А. Жданов и корпусной комиссар А.П. Мельников, начальник штаба командарм 2 ранга И.В. Смородинов), в который вошли 13-я и 7-я армии, усиленные танковыми и артиллерийскими частями. Этому фронту и поручалась задача прорыва обороны финнов на Карельском перешейке.

Вот что вспоминал Маршал Советского Союза А.М. Василевский: «Окончательная разработка плана прорыва линии Маннергейма была возложена на С.К. Тимошенко и Генеральный штаб. После утверждения пересмотренного плана командование фронта, армий, Генеральный штаб и аппарат Наркомата обороны проделали огромную работу по подготовке прорыва и наступления в целом. На фронт прибыли новые войска и все необходимое. Действовавшие ранее войска, пополнившись, получили передышку. Кроме того, была произведена необходимая перегруппировка. Особое внимание уделили обеспечению войск средствами усиления, и прежде всего артиллерией большой мощности и авиацией. В течение января войска вели практические учения на созданных в ближнем тылу полевых макетах вражеских укреплений, репетируя выполнение предстоящих боевых задач. В начале февраля подготовительные работы в войсках и штабах были закончены» [82] .

Были значительно усилены и войска, участвовавшие в советско-финляндской войне. Создав большое преимущество в силах и средствах перед противником (только войска Северо-Западного фронта имели более чем двойное превосходство в пехоте, тройное в артиллерии, абсолютное в танках и самолетах), соединения Красной Армии 11 февраля 1940 года перешли в наступление. Уже к исходу этого дня части 123-й стрелковой дивизии прорвали главную полосу линии Маннергейма, а к 14 февраля войска 7-й армии вклинились в ее оборону на фронте до 4 км и в глубину на 5–6 км.

К исходу 16 февраля прорыв в полосе 7-й армии достиг по ширине 11–12 км и в глубину 11 км, был полностью ликвидирован хотиненский узел сопротивления.

В полосе наступления 13-й армии ее войска подошли к переднему краю укрепленного района Муола — Ильвес. Опасаясь его обхода, финское командование в ночь на 17 февраля начало отвод своих войск на вторую полосу обороны. В период с 17 по 21 февраля войска Красной Армии овладели укреплениями западной части Карельского перешейка и островом Бьерке.

Продолжая развивать наступление, части Красной Армии при поддержке авиации и артиллерии 28 февраля прорвали вторую полосу обороны противника и вышли к Выборгскому укрепленному району.

В начале марта части 7-й армии форсировали по льду Выборгский залив и обошли Випури (Выборг) с запада, перерезав дорогу Випури—Хельсинки, заняли крепость Урас и населенные пункты Вилайоки и Мухулахти. Войска правого крыла армии обошли Випури с северо-востока и перерезали железную дорогу Випури — Антреа. 13 марта город был взят советскими частями.

Успешно продвигались войска и других армий. На мурманском направлении части 14-й армии в начале марта заняли Наутси. Войска 8-й и 15-й армий к 12 марта про рвали оборону противника и устремились в глубь финской территории. Перешла в наступление и 9-я армия.

Видя неизбежность полного разгрома своей армии, правительство Финляндии начало дипломатические переговоры с руководством СССР, которые завершились подписанием 12 марта 1940 года мирного договора. В соответствии с ним советско-финляндская граница отодвигалась за линию Выборг, Сортавала. Советскому Союзу передавались Карельский перешеек с городом Выборг, Выборгский залив с островами, западное и северное побережье Ладожского озера с городами Кексгольм, Сортавала, Суоярви, ряд островов в Финском заливе (Гогланд, Большой и Малый Тютерс, Лавенсари, Сескар), часть полуостровов Рыбачий и Средний, территория с городом Куолаярви. В аренду на 30 лет СССР получил важный в стратегическом отношении полуостров Ханко с прилегающими островами, на котором началось создание военно-морской базы Краснознаменного Балтийского флота. Одновременно Советский Союз обязался вывести свои войска из района Петсамо.

Посильную помощь войскам Красной Армии с первого дня войны оказывали Балтийский и Северный флоты, Ладожская военная флотилия.

Перед командованием Краснознаменного Балтийского флота (командующий флагман 2 ранга В.Ф. Трибуц, члены Военного совета бригадный комиссар М.Г. Яковенко и А.А. Кузнецов, начальник штаба капитан 1 ранга Ю.А. Пантелеев) были поставлены следующие задачи:

— обеспечить свои коммуникации в Балтийском море и Финском заливе;

— защитить свое побережье от воздействия кораблей противника и высадки его морских десантов;

— оказать артиллерийскую и авиационную поддержку наступлению приморских флангов Красной Армии;

— морскими десантами занять острова в восточной части Финского залива;

— осуществить блокаду финского побережья и нарушить морские сообщения Финляндии.

Выполняя поставленную задачу, корабли Балтийского флота с началом боевых действий оказывали артиллерийскую поддержку частям 7-й армии на приморском направлении, а Ладожской флотилии (командующий капитан 1 ранга П.А. Трайнин) — приозерному флангу 13-й армии. Артиллерией кораблей были обстреляны береговые укрепления противника на полуострове Ханко, островах Кильписари, Руссаре, Уте, Ранкки, Кирккомансари, Хапасари, Бьерке.