– Отец говорил, что Зло тоже обладает силой, и всегда борется с Добром. Возможно, у него были враги среди жрецов. Хотя, мы жили на руси, и ни от кого не таились.

– Что значит «жили на руси»? – Спросил Советник.

– Слово «русь» обозначало у нас весь мир, или белый свет. А жить «на руси» значило жить открыто, у всех «на виду». – Объяснил Ведич.

Расставшись с родиной в полудетском возрасте, Ведич почти ничего не знал о ее государственном устройстве. Помнил только, что главный закон в стране называли Правдой. Правда пришла к людям из Прави – мира небесного и справедливого. Мир, в котором они жили, отец Ведича называл еще и Явью. А о стране, в которую уходили умершие, люди говорили – «Навь».

– Помнится, отец сказал мне такие слова: «Я вижу, что Правь, Явь и Навь – легкие тени чего-то великого, может быть, новой веры, что грядет к нам в Будущем. Люди назовут это Великой Триединой Сущностью».

– Каким духам вы поклонялись?

– Богу Солнце-Яру. Сияющему и всемогущему.

– Что такое бог?

– По-вашему это – высший дух, первопредок.

– Ты говорил о полетах своего отца. Расскажи, как это происходило. Он пользовался каким-нибудь устройством?

– Нет. Он просто особым образом складывал перед собой руки, и медленно воспарял. В воздухе он мог находиться как угодно долго. У нас таких людей называли птица-человек.

– Может быть, у него был какой-то особенный пояс или невидимые крылья?

– Пояс отец, действительно, носил. Но скрывалась ли в нем тайна полета, я не могу сказать. Из рассказов старшего брата я знал, что в Борее были воздушные корабли, способные поднять до десяти воинов сразу. Правда, сам я никогда их не видел.

– А язык, на котором мы сейчас с тобой говорим, это язык Бореи?

– Нет. Мы говорили на нем только дома.

Главный Советник и его сын обменялись быстрым взглядом.

– Конечно, я рано потерял свою родину, и многого о ней не знаю. – Говорил Ведич. – Но, я успел научиться читать и писать. Ее дух живет во мне, и я вижу, что Хань и Борея очень близки.

– Чем же? – Спросил Главный советник.

– Вы не отделяете Небо от Земли, Прошлое от Настоящего, и струны Минувшего звучат для вас так же мелодично, как и песни сегодняшнего дня. Многие считают так: вот прошло сто лет, двести, тысяча, и все былое кануло в бездну Непостижимого. А на самом деле оно здесь, рядом с нами.

– Да, мы, действительно, неразделимы с душами наших предков, и Прошлое живет в каждом нашем доме. Но, разве может быть иначе?

– Может. В странах Запада тоже чтят своих умерших, и там есть люди-посредники между миром духов и миром людей. Но между этими мирами – стена, которую, по их мнению, нельзя перейти. Кроме того, Запад поклоняется плоти, вещам и мирскому изобилию, чего нет ни в Борее, ни в Империи Хань. У вас человек способен достичь вершины славы и богатства, а затем уйти в горы и слиться с лесом, рекой и скалами. Редкий человек с Запада поступит так же.

Ведич помолчал и, прикрыв глаза, погрузился в воспоминания. Потом тихо сказал:

– У меня никогда не было семьи. А там, в Борее, осталась девочка, которую я очень любил. Ее звали Ярина. Мы играли в глиняные лошадки, гуляли у реки, и бегали за дом ее отца рвать цветы. Нам было очень хорошо, и я помню об этом всю свою жизнь. Мы с ней договорились быть вместе и в жизни и в смерти. Как сложилась ее судьба, мне неизвестно. Но я чувствую, что она жива, и по сей день тоскует обо мне.

Разговор затянулся далеко за полночь. От тайн неведомой Бореи собеседники переходили к Поднебесной и ее истории, причем, Ведич проявил удивительную осведомленность в традициях и обычаях народов Хань. Его лицо помолодело и светилось.

– Небо ведет нас своим, только ему одному ведомым путем. Оно подает нам знаки, и мы должны правильно прочесть их. – Сказал, наконец, Главный Советник. – Ты слышал, что Дракон готовится к полету на Запад?

– Да. Такие вести до меня доходили. – Ответил старец.

– Как далеко твоя родина от стран Запада?

Ведич покачал головой.

– Я понимаю тебя, но расстояния огромны. Боюсь, что такой поход, и встреча Бореи и Хань – дело далекого будущего.

– Кто знает. Ты же прошел его.

– Да. Но для этого мне понадобилась целая жизнь.

– Никто не ведает замыслов Неба. Надо сказать, что ты, Летящий, удивил меня. Откуда такие знания и понимание моего народа?

– Я здесь уже немало времени, и старался не терять его впустую. Но по-настоящему открыл для меня душу Поднебесной отшельник Лао. Он воистину великий мудрец.

– Где он обитает?

– Он жил в горах, неподалеку от Чаньани. До болезни я нередко навещал его, и после света детских лет это было лучшее время в моей жизни. К сожалению, когда я пришел к нему последний раз, он бесследно исчез вместе со своей собакой. Крестьяне из деревни, расположенной неподалеку, рассказали, что незадолго до того видели у его хижины богато одетых всадников. Сердце подсказало мне, что случилось недоброе.