что выпила Эльмина яд.

Поверь, мой Энц и сам такому выходу не рад.

Но нет другого.

– На все теперь готова!

Я выпью снадобье...

– Когда уйду, не раньше!

Я видеть не хочу, что будет дальше.

Однако Ройха слышу я.

– Ах, леди, видите, во что вампир сей превратил меня!

Сижу я на цепи подобно псу!

Эльмина говорила это, спешно пряча пузырек со снадобьем брата.

– И где вы, госпожа? Я завтрак вам несу.

Ройх вошел к ним с подносом. Леди Минея подошла к нему, взглянула на содержание подноса и задумчиво потерла подбородок.

– А вроде есть уже я не хочу.

Что, Ройх?

– Я слова не сказал, молчу.

Скрипнул зубами вампир и поднос полетел на руки подоспевшей Рени. Первая леди и Эль прошествовали мимо него, и он был вынужден последовать за ними. Женщины вернулись в гостиную. Первая леди села было на прежнее место, но тут же встала.

– Пойду, пожалуй, Энца успокою.

Скажу, что здесь любовь и мир.

Эльмина, верю я,

что делает все к лучшему сей доблестный вампир.

Ты с участью своей смирись,

и мужу лучше покорись.

Смотри, какое украшенье не пожалел он для тебя.

– Вы разбиваете мне сердце.

Так сильно, как вот этот муж, никто не полюбил меня.

Сарказм в их диалоге вновь вызвал скрежет зубов Ройха. Леди Минея поднялась, попрощалась с Эльминой, скользнула холодным взглядом по Ройху и покинула дворец. Хозяин дома проводил ее, дав Эль возможность перепрятать пузырек. Когда он вернулся, девушка уже скрылась в купальне. Вампир постоял под дверями, а после решительно вошел в купальню, присел на край небольшого бассейна, где нежилась девушка и криво усмехнулся, когда она отпрянула от него.

– Бесовка, брысь.

Сказал вампир, не глядя на Рени.

– Но, господин.

– Со мной ты споришь? Берегись!

– Простите, госпожа, я исчезаю.

– Забавно, Ройх, а я тебя совсем не знаю.

Насмешливо произнесла Эль, подтягивая к себе широкое полотно, чтобы замотаться в него. Вампир обошел бассейн и взял девушку за плечи.

– Зачем к нам эта ведьма приходила?

– Меня, супруг мой, навестила.

Эльмина язвительно хмыкнула и попробовала освободиться.

– Не ври,

она без дела не покинет своего уединенья.

– Но все ж покинула.

– Эльмина, не испытывай мое терпенье!

Что леди первая тебе сказала?

Дала что? Может, показала?

– Сказала мне она, что ты дурак!

– Язвишь все, Эль? Да будет так.

Стой здесь, пока купальню обыщу.

А после комнаты. Ты думаешь шучу?!

Внешне совершенно равнодушная Эль, все так же насмешливо, взглянула в глаза Ройха и пожала плечами.

– Ищи хоть до скончанья века.

А я пока домоюсь в тишине

и вспомню дорогого человека,

который без вопросов верил мне.

А ты ищи, не жалко мне совсем.

Ройх вдруг склонился к ней, вдохнул запах ее тела и прикрыл глаза.

– Эльмина, ты меня заводишь всем.

То бесишь так, что, кажется б, убил.

То вновь красой своей пленяешь,

а то огнем во мне ты кровь воспламеняешь.

То снова злишь, но лишь мгновение проходит,

и снова все забыл.

Ройх с Эльми взгляд не сводит.

Девушка вновь попыталась отстраниться.

– Купальню обыскать хотел.

– Но почему же я, Эльмина, не успел?

Он обхватил ее лицо ладонями и вынудил смотреть на себя.

– Как губы нежные манят.

– Не для тебя в них сладкий яд.

Ройх, перестань.

Или обыскивай покои,

иль делай, что тебе угодно,

но лишь оставь меня в покое!

– Жестокая, да разве ты не знаешь,

что душу бедную мою презреньем ранишь?

Ведь я люблю тебя, Эльмина.

Вампира Ройха ты до гроба покорила.