Я взвизгнула. Ветер сжал меня железными тисками, лишая возможности шевельнуть даже пальчиком, поднял в воздух. Дышалось тяжело. Кислорода стало не хватать.

– Лжешь, маленькая шлюшка, лжешь. Я никогда не забуду твой презрительный взгляд. Ты отняла у меня отца! Ты!

– Успокойся, Сустав, она ответит за все свои грехи. И за свою мать, такое же ничтожество, ответит, - какой-то мутный тип вынырнул из-за дюны с тройкой мордоворотов и с трудом (из-за своего коротенького росточку) похлопал Рио по плечу, - А ты прав, ничего девица, мне нравится. Но я держу свои обещания, делай с ней, что хочешь. Оглушай нашу добычу и потащили ее на базу.

Последнее, что увидела закрывающимися глазами, как за спиной Рио в воду нырнуло какое-то тело с довольно большой высоты. Хвост, согнув странную фигуру, развивался боевым знаменем, но в воду демон вошел бесшумно. Надеюсь, он не заболеет. Зима, все-таки. В голове выключили свет.

***

Очнулась я привязанной к кровати. Только не веревками, а придавленная воздухом. Самое страшное в таком положении это то, что тобой легко могут шевелить, раздевать, сажать, но ты при этом, как мускулы не напрягай, пошевелиться не сможешь.

В комнате присутствовали Рио и мутный тип. Увидев, что я уже хлопаю глазами, они прервали разговор. Уставились на меня, не мигая. Понятно, щас чьи-то комплексы будут на мне оправдывать. Этот мелкий пузатый типчик, с клочками былого великолепия на голове, попытался страшно улыбнуться. Не получилось. Спровоцировать, что ли?

– Не получается у тебя злобный оскал. Вот моя мама была в этом спец. Репетировала перед зеркалом. И меня научила, хочешь покажу?
– мужичок покраснел и глотал воздух. Я засчитала это за согласие и продемонстрировала оскал ? 5 по шкале Ньямо.

Сначала лицо становится абсолютно безучастным, холодным. Потом в глазах появляются злые огоньки. Глаза потухают. И один уголок рта медленно ползет вверх. Лицо все также застывшее. Выглядит жутко.

Вот и мужичок проникся. А потом подскочил ко мне и дал звонкую пощечину.

– Ведешь себя, как самая настоящая баба. Признайся, любишь быть снизу?
– я аккуратно сглотнула кровь. Неприятно, но не сильно. Потянуть бы еще времени.

– Если бы не мое обещание, ты бы узнала о моих вкусах, - прошипел этот тип. И как Рио умудрился зауважать это ничтожество?

– Кто-то ищет возможности, а кто-то отговорки. Ничтожество. Ты способен только отдавать приказы, заставлять других работать и избивать связанных. Хитрый трусливый лис, - рассеченная губа болела.

– Заткни рот этой швали! И быстро с ней разбирайся, потом будет моя очередь!
– брызгая слюной, типчик удалился, громко хлопнув дверью. Позер общипанный.

– Рио, вот как ты умудрился попасть к этому ничтожеству?
– спросила я участливо. Нет, никакой жалости и, не дайте боги, ненависти, просто обычный разговор. Нужно привести его в чувство до прихода демона.

– Он единственный, кто принял меня, - Рио пожал плечами. Кода я обижала несмышленыша, он стоял и в задумчивости рассматривал своего шефа. Видно, какие-то трезвые мысли сталь до него доходить, - Учитель меня выгнал, вы меня прилюдно оскорбили, а Крестец меня принял.

– Он не Крестец, а пиздец ходячий, - прошипела я. Я обычно не ругаюсь, но тут накатило.

Рио хмыкнул. А потом понял, над чем, точнее, кем, смеется, и сделал морду кирпичем. Тут уже прыснула я. И мы засмеялись.

Мысль эта была крайне удачная. Смех был чистым, искренним, после такого выплеска положительных эмоций он не сможет вернуться в тот негатив, в котором он существовал в этой банде. Я спросила тихонько:

– Рио, зачем ты так?

Он помолчал. А потом кинул на меня взгляд. Загнанного зверька. Побитого жизнью щенка, которому очень хочется обрести нормальный дом. Жить в тепле и уюте. А не сидеть на цепи и беспомощно огрызаться на летящие острые камни.

– Я никому не нужен.

– Ты не прав.

– Я видел, видел вашу реакцию на меня! И пусть я работал нищим, но это ничего не меняет! Вы отказались от меня!

Так, опять, и новые подробности. Ну ладно, разберемся. А сейчас нужно выводить его из истерического припадка. Клин клином, как говорится. Тебе не понравилась наша тогдашняя "встреча"? Так вспомни другую.

– А помнишь, как встретил тебя отец с месяц назад, в твоем трактире? Он же тебя даже сквозь иллюзию узнал. Помнишь? Как он рыдал, как цеплялся за твои плечи, каким счастьем светились его глаза? Помнишь? Это невозможно подделать. Такое поведение для него естественно. Он же похоронил тебя. Он же десять лет жил без сына. И неужели ты думаешь, что твой отец, однажды тебя оттолкнувший, не допустит при новой встрече испуга, ощущения вины? Он же так искренне тебе радовался! Подделать можно все, кроме счастья. И ты, и я это знаем. Так может, ты ищешь ложь совсем не там, где нужно?