– Ни одного охранника мы так и не заметили. Также отсутствуют жители в ближайших зданиях, хотя некоторые дома явно обитаемы. Со стороны центра ещё минут пятнадцать назад доносилась интенсивная перестрелка, но сейчас всё стихло, - сообщила Маргарита.

И тут словно в опровержение её слов земля под ногами ощутимо качнулась, и спустя несколько секунд со стороны центра города донёсся грохот далёкого взрыва. Над домами вдалеке взвился тёмный столб дыма и пыли.

– Фугас рванули, - прокомментировал произошедшее Сильвер, поправляя сбившуюся чёрную повязку на глазу.
– Килограммов двести тротила, а может и больше. Вон даже досюда отдельные обломки долетают.

Какой-то камень действительно упал на дорогу совсем неподалёку. Спустя пару секунд ещё один достаточно крупный кусок бетона с грохотом раскрошился о броню неподвижно стоящего танка. В это время со стороны центральных кварталов опять послышалась интенсивная стрельба и хлопки гранатных разрывов. Там снова возобновился ожесточённый бой, только вот непонятно было, кто и с кем ведёт это сражение.

– Как бы такой столб дыма не привлёк внимание летунов...
– недовольно проворчал одноногий капитан, рассматривая через бинокль сперва густой столб пыли и дыма, а потом небо со всех сторон.

– Нас бы предупредили с вышки Полигона, если бы в окрестностях показался хоть один треугольник. Но что-то и мне тоже не нравятся подобные спецэффекты - инопланетяне слетались и на куда меньшие проявления активности людей. Давайте-ка на всякий случай поближе к домам подъедем, там хоть можно будет укрыться.

– Воздух! Треугольник с юга, расстояние три километра!
– уже полузабытая команда об опасности с неба прозвучала, когда колонна миновала первые дома.

– Всем укрыться! Врассыпную! Машины глушить!
– отдав эти команды и не дожидаясь, пока БТР остановится, Виктор прыгнул прямо на ходу с бронетранспортёра и, не удержав равновесия, прокатился на земле.

Снова заболело ушибленное плечо, но парня это не остановило. С травмами можно разобраться потом, а сейчас шёл на секунды! С разбега "рыбкой" нырнув в разбитое окно ближайшего здания, Виктор откатился ближе к стене и только тогда перевёл дух. Рядом также пыталась отдышаться Света Камышева и двое незнакомых парней.

– Блин, Сильвера забыли! Ему с одной ногой трудно будет уйти!
– воскликнул руководитель Полигона, но его тут же успокоил голос из соседней комнаты:

– Не боись, командир, здесь я. Только вот костыль выронил...

Дальнейший разговор прервали близкие выстрелы. Псссшшш! Псссшшш! Треугольный охотник выстрелил дважды. Сидящие в комнате молча переглянулись, лица их посерели. Объяснять, что именно сейчас произошло, никому не требовалось.

– А ты говорил "не волнуйся, предупредят". Вот и понадеялись понапрасну на наших дозорных. Совсем мы расслабились в последнее время, - капитан из-за стены говорил это достаточно тихо, но сказанное предназначалось явно для ушей руководителя Полигона.

Виктор отвечать не стал. Кто сейчас погиб? Почему дозорные не предупредили? Для ответа на оба вопроса требовалось включать рацию, но активировать её сейчас, когда зависшая где-то сверху летающая смерть выискивала среди домов выживших людей, стало бы фатальной глупостью. Прошла минута, затем вторая, третья. Ситуация не менялась. Как вдруг со стороны улицы донёсся странный ритмичный скрип. Виктор переглянулся в сидящими в комнате испуганными людьми. Света растерянно пожала плечами.

– Я выгляну!
– произнёс едва знакомый парнишка из новеньких отряда Бухаря.

Он осторожно, буквально по миллиметру привстал и краем глаза посмотрел в окно. После чего уже уверенно выпрямился в полный рост. Виктор тут же оказался рядом.

По улице шла укутанная в плотную зимнюю куртку женщина. В одной руке она вела ребёнка лет четырёх, в другой же незнакомка тащила явно очень тяжёлый чемодан, поставленный в тележку на колёсиках. При виде вооружённых людей в окне женщина резко остановилась и оглянулась назад, словно решая - сможет ли она убежать вместе с дитём и своей ношей? Потом незнакомка выпустила ребёнка и двумя руками крепко прижала к груди чемодан, словно его у неё собирались отнимать.

– Приведите её ко мне, только вежливо, - обратился Виктор к одному из парней.

– Лучше я схожу, - предложила Света Камышева и ловко выпрыгнула из окна на улицу.

Женщина убегать не стала, понимая, что это бесполезно. Она поставила свой чемодан обратно на тележку и терпеливо слушала, что ей говорит вооружённая автоматом девчонка. В это время поле зрения показалась и другие солдаты Полигона, они выходили из соседних домов и вылезали из-под грузовиков. Незнакомка кивнула и двинулась следом за Светой. Виктор тоже вылез на улицу и подождал, пока женщина с ребёнком подойдёт ближе.

– Вот, местная жительница, - прокомментировала командир группы "Рассвет".
– Хочет с сыном в Дубну уйти подальше от войны.

– Так ведь ворота-то закрыли и никого теперь не пускают внутрь убежища, - путано объяснила женщина своё бегство из города.
– Остаётся только скорее искать новый дом, пока эти летающие пузыри всё тут не потравили.

– Кто закрыл ворота в убежище?
– задал вопрос подошедший одноногий Сильвер.

– Известно кто. Охранники. Ещё вчера вечером они наглухо закрыли створки, в тот момент, когда почти все рабочие снаружи были. И с тех пор расстреливают сквозь бойницы в бетонных плитах всех, кто пытается подойти ко входу в убежище. Там на площади уйма народу вчера полегла, когда люди вечером после рабочей смены попытались пройти в подземный город.