Сейчас в монастыре действовали очень жесткие правила поведения, за соблюдением которых пристально следили монахини. Так, у приведённых Виктором девушек потребовали немедленно избавиться от "бесовской одежды и вещей" - защитные костюмы, ботинки, нижнее бельё, рюкзаки были сложены в одну большую кучу и сожжены на мусорке. Девушек заставили временно переодеться в школьную форму интерната. Тем же, кто выкинул оказавшимися слишком рваными или грязными длинные юбки и светлые блузки формы, дали по простой длинной ночной рубахе. Впрочем, и тем, и другим объявили, что это временно - уже на следующий день девушкам полагалось самим своими руками сшить себе монашеские одежды. С обувью оказалось сложнее - уже уничтожив по приказу игуменьи свои походные сапоги и ботинки, девушки выяснили, что замены вообще не нашлось. И хотя игуменья Анастасия пообещала, что вскоре в монастырь привезут для девушек подходящую обувь, пока что приходилось ходить босяком.

А затем каждую вновь прибывшую девушку по очереди вызывала к себе игуменья и вела долгую обстоятельную беседу. Монахиня интересовалась, насколько хорошо ученица знает Святое Писание, а также задавала разные вопросы по поводу православных праздников, постов и ритуалов. Затем давала каждой новой обитательнице монастыря какое-то поручение на ближайшие дни - помогать другим сёстрам разбирать сгоревший амбар, поливать водой грядки, обметать нитками ткань для постельного белья и так далее.

Когда очередь говорить с настоятельницей дошла до Александры Вышкиной, едва начался разговор, как в комнате игуменьи зазвонил мобильный телефон. Голос звонившего был мужской. Своего собеседника игуменья называла "братом", и у невольно присутствующей при этом разговоре девушки сложилось впечатление, что речь идёт именно о кровном родстве, а не духовном. Разобрать, что брат говорил настоятельнице, было невозможно, но в какой-то момент игуменья оторвалась от трубки и задала вопрос скромно сидящей на стуле Александре:

– Как зовут того парня, который сегодня привёл вас сюда, с которым вы несколько дней шли?

– Его зовут Виктор. Фамилию я не знаю, - честно ответила удивившаяся такому странному вопросу Александра.

Настоятельница пересказала ответ девушки своему собеседнику. Затем опять повернулась к Александре и задала новый вопрос:

– Куда этот Виктор ушёл? Он говорил вам, куда собирается идти после того, как отведёт вас сюда в монастырь?

Александра ответила, что не знает. Больше девушке никаких вопросов не задавали. А между тем игуменья сказала брату:

– Звонил Пашка Коробков. Да, тот самый. Он большой шишкой стал у "зубачёвских". Предлагает завтра-послезавтра встретиться со мной, хочет что-то предложить.

Монахиня помолчала, слушая долгую речь собеседника, и сказала:

– Я тоже так думаю. Хорошо, запомнила. Если на меня будут давить, говорю в трубку "всё в порядке". Если давления не будет, то произношу слова "мне некогда, потом поговорим". Да запомнила я. Береги себя!

После этого игуменья поинтересовалась, чем занималась в походе Александра? Услышав ответ, настоятельница отправила Александру работать на кухне и позвала следующую новоприбывшую девушку. А поздно вечером к ним в маленькую комнату приковыляла Лиза Святова на костылях. В длинной и необъятной белой рубахе с чужого плеча она смотрелась нелепо и жалко, но это не уменьшало решимости девушки. Прежде всего, Лиза поинтересовалась у работавшей на кухне Александры, сколько припасов хранится в подвале? Услышав подробный отчёт, школьница скривилась:

– У нас всего один мешок крупы, три мешка картошки и пара ящиков других овощей на шестьдесят человек? Это даже не смешно, подруга. Ты уверена, что других хранилищ в монастыре нет?

– Думаю, что нет, - ответила Александра.
– Основной склад еды находился в сгоревшей деревянной пристройке, но там всё погибло.

– Подумайте сами, - предложила собравшимся Лиза.
– На ужин нам дали такую мизерную порцию, что наесться ей было просто невозможно. А на завтра, насколько я слышала, объявлен строгий пост в память о погибших монахинях. А я ведь ещё удивлялась причиной поста именно завтра - вроде не седьмой день, и не сороковой. Но после твоего рассказа, Саша, я поняла истинную причину этого поста. Подозреваю, что теперь у нас каждый день будет пост.

– Но что же делать?
– ужаснулись девчонки.

И Лиза, предварительно получив от девушек клятву никому не говорить, по огромному секрету рассказала о том, где Виктор будет ждать девушек до завтрашнего вечера. После того, как Лиза ушла к другим подругам, совещание собравшихся в комнате девушек оказалось совсем недолгим. Все семеро твёрдо решили воспользоваться шансом сбежать из монастыря. Даже рыжая Виктория Сычева из другого класса, никогда в глаза не видевшая Виктора, согласилась с подругами, что лучше рискнуть и уйти в неизвестность, чем получить гарантированную смерть от голода в ближайшее время. Девушки дождались ночи, прокрались во двор и перелезли через решётку ворот.

– Вот так мы и оказались здесь. Надеемся, что ты нас не прогонишь нас обратно, - закончила рассказ Александра.

– Не прогонит, - решила за парня давно проснувшаяся и внимательно слушавшая Галина.
– Вы голодны, я сейчас подогрею вам консервы. Поужинайте и ложитесь спать. Виктор и Ромка принесут сюда кровати из других квартир. Виктор, ты тоже ложись, глаза аж чёрные от усталости. Я подожду остальных, если они будут.

– Обязательно будут, - высказала своё мнение Маргарита, при этом открыто зевая от усталости.

Бегство от смерти. Уйти из мышеловки

Однако до утра больше никто из девушек не появился. Не появился и к полудню. Это было очень странным и одновременно тревожным. Виктор не находил себе места - а вдруг девушки погибли по дороге? Но характерных выстрелов летающего охотника ни ночью, ни утром поблизости никто не слышал. Значит, причина была совсем иной. Возможно, он ошибся, и девушкам просто понравилась жизнь в монастыре?

С наступлением дня гадать о причине отсутствия остальных стало некогда - им предстояло много работы. Во-первых, предстояло где-то раздобыть еды - в рюкзаках Виктора, Гали и Ромки оставалось на всех лишь пяток консервов и немного сухарей. Во-вторых, мужчина вынужден был признать, что его смартфон окончательно сдох. Значит, требовалось найти другой работающий телефон и заменить сим-карту. Ну и в-третьих, вставал вопрос одежды и обуви для семи девушек - их форма церковной школы едва ли годилась для похода. В квартирах и магазине женской одежды на первом этаже девушкам удалось лишь частично подобрать себе нижнее бельё, ну и хоть какую-то обувь на ноги. С верхней одеждой ситуация выглядела совсем печально - вечерние платья и деловые костюмы, хоть и выглядели эффектно, но совершенно не годились в дальнем походе. Предстояло отправляться на поиски нормальной одежды, причём идти предполагалось далеко, так как в ближайших строениях ничего перспективного не наблюдалось.