Вера подъехала к дому свекрови днём в надежде встретить Вадима ещё до того, как он поедет в ресторан. Она села на скамейку возле подъезда соседнего дома. Потянулись долгие часы ожидания. Увы, надежды её не оправдались. Вадим уехал раньше. Но Вера решила ждать до конца, хоть всю ночь. Солнце сбежало за дома, уступив место равнодушной ночи. У Веры не было часов, поэтому время для неё превратилось в жестокую бесконечность. Силуэт каждого мужчины обманщица темнота превращала в Вадима. Сначала она каждый раз вскакивала со скамейки, но фонарь возле подъезда разоблачал обман. Опять не Вадим. Опять чужой.

Вера не знала, сколько же часов провела на скамейке. Холод дал о себе знать. Она изредка вставала, чтобы походить, постучать ногами друг о друга, а потом опять занимала свой наблюдательный пост на скамейке. Вера постаралась закутаться получше в искусственную шубку, подняла воротник, спрятав в него замёрзший нос; руки засунула для большего тепла, как в муфту, в рукава; ноги поджала под себя и замерла. Так стало немного теплее. Снег падал крупными хлопьями, превращая Веру в унылый сугроб.

Ножки в животе нетерпеливо забрыкались. Вера улыбнулась.

– Подожди, ребёночек, скоро увидим папу, – ласково прошептала она, поглаживая живот. – Вот он нам обрадуется! Обязательно обрадуется!

Заныла спина. Вера встала и начала ходить взад-вперёд, чтобы размяться.

Из окон послышалась весёлая музыка, смех. Голубыми бликами мерцали телевизоры. Счастливые люди начали провожать старый год. Вера тяжело вздохнула. Очередной мужской силуэт в проёме арки опять оказался чужим.

К подъезду подъехало такси. Из него вышел мужчина с букетом цветов и большой коробкой в руках. Вадим? Нет, вроде не он. Мужчина был в длинном элегантном пальто. Такого у Вадима не было. Он подошёл к их подъезду, открыл тяжёлую дверь…

– Вадим! – крикнула Вера на всякий случай.

Он оглянулся.

– Вадимка! – обрадовалась Вера и побежала так быстро, как вообще может бежать беременная женщина.

Она даже чуть не упала на скользкой дорожке, еле-еле удержала равновесие.

– Вадимка, милый! Я тебя так ждала! – скороговоркой запричитала Вера, смахивая счастливую слезу. – Ты так изменился! Тебя и не узнать! Ну здравствуй, любимый!

Вера хотела поцеловать мужа, но он отстранил её от себя.

– Вадимка, ты что?!! А, ты поверил тому, что твоя мать наговорила?! Но это же чушь! Это всё неправда! Как ты мог подумать такое про меня?! Надо же было сначала во всём разобраться.

– Хорошо, давай разберёмся, – устало вздохнул Вадим. – Пойдём домой, поговорим.

– Нет. Туда я не пойду. Там не мой дом. Тот дом свекрови. Давай здесь сядем на скамейку.

Он не тронулся с места.

– Ты знаешь, меня ждёт мама. Я хочу скорее со всем покончить и пойти домой. Говори быстрее всё, что ты хочешь. Ну?

Вера опешила. Он говорил с ней так сухо, с пренебрежением, как будто перед ним была не жена, а уличная побирушка. Она не знала, с чего начать.

– Ну, что ты хочешь сказать? – повторил он.

– Я беременная!

– Я знаю, – ответил он равнодушно.

Вера совсем смутилась.

– У меня будет ребёнок, а ты не рад?

– Чему тут радоваться? Ведь ребёнок будет не у меня.

– А у кого же?

– Вера, я прошу тебя, уволь меня от смакования этой пошлости. Если ты оступилась, так имей мужество во всём признаться. Хватит играть в глупенькую наивную барышню. Говори, что ты хочешь от меня, и я пойду.

– Вадим, неужели ты поверил во всю эту ложь, что придумала твоя мать? Она что, тоже тебе говорила про дворовую болонку и королевского дога? Но это же чушь! Ребёнок, что у меня в животе, твой! Вадим, это всё неправда, я ни с кем, кроме тебя, не была. Да, действительно, один раз у нас в квартире я устроила вечеринку. После неё несколько человек остались ночевать. Там был твой друг Гадё… ой, Володя, Инна и шофёр Серёжа. Потому что Серёжа и Володя в тот вечер много выпили. Вот. Я уложила всех по разным комнатам. Вадим, поверь, в ту ночь между мной и Серёжей ничего не было. Я тебе клянусь!

– Как ты можешь быть такой лживой?! Как ты можешь клясться?!

– Вадим, поверь…

– Так. Начнём с того, что ты тогда пила. Да?

– Да, – нехотя выдавила Вера, – немного.

– Но ты же точно так же клялась мне раньше, что больше пьянствовать не будешь! Ладно, я бы простил тебе это. Но как ты можешь клясться в том, в чём просто по причине своего пьяного состояния не можешь быть уверена?

– Но я уверена! Я знаю, что ничего не было! Спроси у Серёжи.

– Я уже спросил.

– Вот видишь, ты даже ему не веришь. Нельзя думать, что все вокруг врут, а только твоя мать говорит правду.

– Ну почему же, я Серёже поверил, – Вадим горько усмехнулся. – Он подтвердил, что в ту ночь переспал с тобой.

Вера остолбенела. Она непонимающе глядела на Вадима.

– Этого не может быть! – прошептала она. – Он не мог такого сказать! Нет-нет, не мог!!!

– Ну почему же? Он оказался, несмотря ни на что, честным парнем. Он во всём признался. Мне и моей матери. А также он признался, что ты дала ему денег, которые, между прочим, своровала у моих родителей. За что ты дала? За прекрасную ночь или за молчание?