– Наш мир стал непригоден для жизни, когда Солнце вошло в фазу расширения.

– В таком случае вы в одной лодке с морфами. Только вот они нашли эту планету первыми – и это в гораздо большей степени их дом, чем ваш.

– Он вполне отвечает нашим требованиям.

– И поэтому вы собираетесь отнять его у морфов? Интересно, как геноцид мирного населения сообразуется с вашими принципами чести?

Иксильдир что-то коротко рыкнул, и под ледяной маской безразличия на секунду проступила неподдельная ярость.

– Приоритетная задача Ледяных воинов – отыскать новую планету, на которой мы смогли бы возродить нашу цивилизацию. Мы не собирались воевать с людьми и не бросали им вызов. Это простая конкуренция за ресурсы.

– Скажите это им, – откликнулся Доктор. – Прежде чем убить.

– Наша война обоюдна, – прорычал Иксильдир, разворачивая дисплей коммуникатора.

Доктор подался вперед, и на его лице отразилась сложная гамма чувств от недоумения до ужаса.

– Вы ввели один из кораблей в нижнюю атмосферу планеты. Вы… бомбите поверхность земли! Зачем?!

– А ты как думаешь, холодная голубая звезда?

Доктор часто заморгал.

– Я не… Подождите, как такое может быть? Вы с кем-то сражаетесь. С кем-то, кто дает вам отпор!

– Интересное эмоционирование, – сказал Иксильдир. – Я не разбираюсь в мимике млекопитающих, но твое удивление выглядит довольно искренним. Полагаю, ты опытный шпион и лазутчик. Даю тебе последнюю возможность прекратить эту бессмысленную ложь. Я готов подарить тебе быструю и безболезненную смерть, если ты назовешь координаты своего корабля.

– Корабля?

– Где ты его спрятал? Сколько еще воинов на борту?

– Подождите, – быстро сказал Доктор. – Подождите, подождите, подождите минутку!

И он принялся вышагивать вдоль консоли, лихорадочно размышляя.

– Вы сказали, что ведете круглосуточное наблюдение за планетой. Вы отслеживаете численность местного населения с тех пор, как прибыли сюда десять лет назад?

– Да.

– И отличаете каждого конкретного человека по термальному отпечатку?

– Да.

– По вашим подсчетам, какова обычная численность Грядущего?

Иксильдир застыл, взвешивая все за и против сообщения такой информации.

– В совокупности, – наконец ответил он, – три человеческих поселения дают численность 19000 единиц.

Доктор задумался.

– Но недавно характер войны изменился? Вас вынудили к открытой борьбе?

– Да.

– Ваши системы засекли новоприбывших – вроде меня и моих друзей?

– Да, – в голосе Ледяного лорда прорезалось нетерпение.

– И вы уверены, что можете отличить коренное население от тех, кто появился на планете недавно?

– Тепловые следы не лгут.

Доктор вздохнул.

– А теперь послушайте меня очень внимательно, лорд Иксильдир. Я собираюсь сообщить вам информацию, которая может изменить ход войны. Надеюсь, после этого мы закончим с угрозами и перейдем к более продуктивному диалогу. Так вот, я прилетел сюда вместе с двумя спутниками. Всего нас было трое. Мы прибыли сегодня утром.

Иксильдир медленно повернул голову к Ссечу, затем перевел взгляд обратно на Доктора.

– Лорд Иксильдир, – настойчиво сказал тот, – по вашим данным, сколько не идентифицированных тепловых следов появилось в Грядущем за последнее время?

В зале воцарилось арктическое молчание.

– Сто пятьдесят, – наконец ответил полководец.

– Сюда! – крикнула Эми, не замедляя бега.

Полы пальто хлопали у нее за спиной, как шерстяные крылья. Сэмвил и Арабелла старались не отставать.

– Они догоняют! – вдруг воскликнула Белла.

Эми обернулась. Двое Ледяных воинов появились на платформе в тридцати метрах у них за спиной и загрохотали по металлическому мостику, который узкой серебристой лентой пересекал зал с турбинами. За последние пять минут Эми с морфами побывали уже в четырех таких. Выныривая из очередного туннеля на мост или лестничную платформу, они каждый раз надеялись, что оторвались от погони – и каждый раз слышали за спиной тяжелые лязгающие шаги. Ледяные воины преследовали их с неутомимостью гончих.

Дорожка, на которой оказались друзья, соединяла пару туннелей верхнего уровня. Под ней пересекались, образовывая огромную решетку, десятки других мостов. Вместо пола в зале был гигантский котлован, похожий на жерло работающего вулкана. Из пузырящейся магмы то и дело вырывались столбы пламени.