— Они в деревню ездили… На Медвежьи озера… К чьей-то бабке…

— Какую деревню? Как называется? Чья бабка? Фамилии знаешь? — засыпала его вопросами Ирина.

— Загорск… — неуверенно выдавил Петька.

— Загорск в другой стороне, — оборвала рыжая. — Два по географии.

Петька обиженно шмыгнул носом.

— Там воинская часть рядом. Они как-то с солдатами надрались до зеленых чертиков, — припомнил он.

Ирина вскочила и решительно тряхнула рыжей гривой.

— Ладно, на месте разберусь!

Петька тоже вскочил, отбросил сигарету и глянул на Ирину исподлобья:

— Что значит «разберусь»?!

— А что?

— Я с тобой, — непреклонно заявил он.

Ирина присвистнула:

— Ну уж нет! Не детское это дело!

— И не женское! — парировал мальчишка.

В конце концов он был мужчиной!

А к тому же моментально придумал, как стать для нее необходимым, чем купить авантюристку-фехтовальщицу…

— А если драться придется? Чем? Пальцем? — прищурился он. — А у отца на стене…

Ирина поняла с полуслова. И глянула с уважением.

— А ты сумеешь… взять… незаметно?

— Спрашиваешь! — Петька гордо расправил плечи.

Ее глаза загорелись холодными яркими огоньками.

— Мне тогда саблю…

— Знаю, — ухмыльнулся Петька. — Ту, которой ты нашу люстру…

— Ага, — фыркнула Ирина.

— Жди здесь. Я мигом слетаю!

Он отбежал и с подозрением оглянулся на Ирину. Не смоется без него? Не обманет?

Да нет вроде… Стоит, смотрит в землю, словно что-то обдумывает… И потом, она же ждет саблю!

Петька припустил обратно к дому со всех ног.

Он не знал, что Овны могут стремительно и бесповоротно менять только что принятые решения.

…Зинаида Леонидовна слышала, как громко хлопнула входная дверь. Слышала, но не вышла из своей комнаты.

Впрочем, ведь по-настоящему эта комната была не ее…

Она постепенно перетащила сюда почти все свои вещи, ей позволяли здесь ночевать, чтобы ребенок не оставался один в доме, если Владимир уезжает в командировку или задерживается допоздна на работе… Но принадлежало это временное пристанище не ей, а семейству Львовых.

А хуже нет для женщины, когда она начинает считать временное постоянным, а потом с ужасом понимает, как ошибалась…

Зинаида тщательно и аккуратно упаковала свои вещи.

В этом доме с ней абсолютно не считаются, смотрят как на пустое место! Как… на прислугу… А этого ее гордое и самолюбивое сердце вынести просто не могло.

Думают, что она вечно будет изгибаться в поклоне, предупреждать все желания, стараться угодить и ворковать униженно: «Чего изволите?»

Нет! Не такую постыдную роль должна исполнять такая женщина, как она. Несравненная, незаменимая женщина!

А вот она возьмет и уйдет! Исчезнет… растворится в воздухе.

Что вы тогда запоете, неблагодарные мужики?!

Задохнетесь в пыли, закопаетесь в горе грязной посуды, взвоете от голода, будете по три дня носить одни и те же рубашки!

Тогда вы сразу поймете, что значит для вас Зинаида Леонидовна… Зина… Зиночка… неоценимая Зинуля…

Что имеем — не храним, потерявши — плачем… Народная мудрость.

Вот тогда гордый, барственный Владимир Павлович… Володенька… самолично прибежит в ее уютную отдельную квартирку и будет на коленях умолять вернуться.

И будет истосковавшимися глазами смотреть на ее вымытые до блеска полы, на начищенные кастрюли, будет вдыхать с упоением дразнящий аромат сдобных пирогов с ягодами… И на нее, прекрасную и гордую, будет смотреть с обожанием…

Но Зинаида останется непреклонной. Нет, она, конечно, позволит себя уговаривать, выслушает все его горячие признания… Но вернется только после того, как он выполнит ее условия.

И первое из них — непременная регистрация их отношений. Непозволительно взрослой женщине жить с мужчиной в одной квартире на глазах у ребенка…

В какое положение ставит ее Владимир перед своими товарищами, перед многочисленной родней… да даже перед сыном?!

В общем, или все — или ничего!

Зинаида Леонидовна шла ва-банк. И была уверена, что непременно выиграет!

Иначе… зачем было бы все это затевать?

Проклятая дверь хлопнула от сквозняка. Зинка вечно проветривает, считает, что свежий воздух помогает дольше сохранять кожу молодой…

Вот дура! Какой свежий воздух рядом с Садовым кольцом?! Гораздо полезнее подышать под выхлопной трубой…