– Ты и вправду не понимаешь. Это не просто защита, это ментальный Шлем! Он создаётся сразу после рождения и потом всё время совершенствуется, его невозможно пробить или обойти. А снять его может только тот, кто создал - Верховный маг клана Феа-эль-Дин"н.

Дель как-то странно улыбнулся и добавил:

– Если у него получится.

В Амандоре я ни разу не видела, как он улыбается, потому и думала, что не умеет. Но чем так, уж лучше никак! Сочувствую их Верховному магу. Дель внимательно наблюдал за мной. Опасная улыбка исчезла, а глаза были удивительно тёплые и понимающие. Понимающие? Так, надо срочно что-то делать с лицом: Лес"с говорит, на нём всё написано. Но если Дель читал по моему лицу, то я - по его глазам. Они вдруг стали открытыми и какими-то беззащитными, будто с них сняли отражающий слой, обнажив скрывавшиеся за ним чувства: боль и одиночество, сомнение и надежду, неуверенность и решимость. И ещё в его глазах я увидела себя. Он же всё помнит! Не знаю, смогу ли я прогнать боль из этих удивительных глаз, но одиночества в них больше не будет. Никогда. Мне вдруг стало очень легко, будто с души упал невидимый груз, и я рассмеялась. Дель улыбнулся в ответ - глазами. Почему я раньше этого не замечала?

/Ты знаешь, что я люблю тебя. Остальное не имеет значения/, - подумала я ему.

/Знаю, мелиана/, - ответил он, не разжимая губ.

Мелиана - любимая, сердечный друг, дословно - "милый дар". Не просто слово, целый мир, который получаешь в подарок. Произносится редко, потому и ценится высоко. На староэльфийском звучит как ar"melian"na и переводится несколько иначе: владычица Духа, в мужском варианте - властелин Души. Теперь я понимаю, почему. Эльфы - странные существа. У них есть особая, высшая форма любви - феарал'лиэ, слияние душ. Мелиана - это как раз оттуда. Нам, человекам, такие изыски недоступны. Может, это и к лучшему. Как заметил один близко знакомый гном, эльфы - это не люди. Мысль, конечно, глубокая, но по сути верная. Мелиана. Я вдруг забыла, как дышать. Что-то сегодня рано темнеет. Или это деревья свет загораживают?

... Воздух ворвался в лёгкие так мощно и неожиданно, что я закашлялась и открыла глаза. Подо мной было что-то мягкое и пушистое. Дель сидел на мне верхом, одной рукой поддерживая мою голову, другой, сейчас застывшей в воздухе, видимо, хлопал меня по щекам, пытаясь привести в чувство. Его губы находились в опасной близости от моих.

– Что ты делаешь на мне?
– хрипло спросила я.

– Ты что, умирать собралась?
– так же хрипло спросил он в ответ.

– Нет, просто забыла, как дышать.

– Вспомнила?

– Слезь, пожалуйста.

– Мне и здесь хорошо, - проворчал муж, но всё же перекинул через меня длинную ногу и сел рядом, обхватив руками согнутые колени и уперев в них подбородок. Я тоже села, пытаясь вытряхнуть из волос запутавшиеся листья. Дель какое-то время молча наблюдал за процессом, затем не выдержал:

– В следующий раз, когда соберёшься падать в обморок, предупреждай, чтобы я успел тебя подхватить. Хорошо, что эту кучу листьев ветром нанесло, а то отбила бы себе, - он помолчал, подбирая слово, - чего-нибудь.

Я уже рассмотрела, что сидим мы с ним на роскошной, я бы даже сказала, двуспальной куче опавшей листвы весёленькой расцветки с приятным горьковато-осенним запахом. Значит, ветром нанесло, говоришь? Опавшую листву в царство вечного лета? Я улыбнулась, подумав о Лес"се, и тут же лёгкий ветерок взвихрил разноцветные листья. Дель улыбнулся и протянул руку, чтобы убрать травинку с моей щеки. На себя бы посмотрел! К его щеке прилепился забавный листок в форме сердечка. Я потянулась, чтобы его снять, и мы одновременно коснулись друг друга. Да так и застыли, не в силах отвести глаза и руки. Потом всё так же, не отнимая рук, на коленях подползли друг к другу поближе, и наши губы наконец встретились. Когда потребность глотнуть воздуха превысила все мыслимые пределы, мы ненадолго прервались, чтобы заодно кое-что обсудить. Отдышавшись, Дель деловито спросил:

– Плащ стелить будем?

– Зачем?

– Тогда не будем.

И мы продолжили так. А потом просто лежали рядом, взявшись за руки, смотрели в синее осеннее небо и разговаривали. Молча.

/Скажи мне, Дель./

/Зачем, мелиана? Ты и так всё знаешь./

/Знаю, но всё равно хочу услышать./

/Я тебя люблю./

/Вот!/

/Вы, люди, придаёте слишком большое значение словам./

/А вы разве нет?/

/Нет. Меньшее./

/А "мелиана"? Сколько раз ты произносил это слово?/

/Это другое. И это не совсем слово./

/Ты не ответил./

/Только раз. Для тебя./

Я снова вдохнула пряный, чуть горьковатый аромат. Тонкий, изысканный, он завораживал, как музыка, и пьянил, как вино.

/Дель?/

/М-м-м?/

/Что это?/

/Где?/ - он вскинул голову.

/Да нет, этот запах./

/А, это. Лиоренна, Поющий Ландыш. Цветок моих родных лесов./

Дель повозился, устраиваясь поудобнее.

/Но как он сюда попал?/

/Это магия рода Л"лиоренталь, мелиана. На самом деле нет никакого запаха, просто так ощущается Связь между нами. Теперь ты всегда будешь чувствовать моё присутствие./

/Не хочу тебя разочаровывать, феальдин, но я и раньше прекрасно тебя чувствовала./