У меня перехватило дыхание.

– Но как, Хан?!

Нолегат улыбнулся.

– Я видел брачный контракт твоего отца.

– Ты сошёл с ума, - выдохнул я.
– Старшие оторвут тебе голову!

– Не оторвут, - рассмеялся Ролли.
– Я же единственный наследник! Мать сказала отцу, что собирается отдохнуть от воспитания детей, поэтому в ближайшие эйены на нового ему нечего рассчитывать. А если серьёзно.... Вашей матери нет ни среди живых, ни среди ушедших, Фидо. Я проверял.

Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и поймал внимательный взгляд Тары. Зарти спал, положив голову ей на колени. Всё правильно: для отдыха нужно использовать любую возможность, однако выносливости нашему парню явно не хватало. Вернусь - займусь этим. Вон, у Рол'ленолей в Каменном Венце и горы, и скалы, и водопады!

/И все условия, чтобы свернуть себе шею/, - добавила Тара.

Ну конечно, куда ж мы теперь без мамы!

/Не свернёт. Элизарт - феальдин/, - напомнил я.

/Он - Навигатор!/

/Он - Л'лиоренталь!/

/Навигатор Феальдинович Л'лиоренталь/, - сонно вмешался сын.
– /Можно я посплю?/

В ответ на улыбку жены я пожал плечами: ребёнок-ментат, что поделаешь! Однако Тара выглядела уставшей. Элутар, она же отдаёт Силу Сейни! Я почувствовал, как холодеет внутри.

/Всё в порядке, мелиан. Время от времени мне будет нужен Колодец, вот и всё. Дигги знает./

Можно подумать, в этих лабиринтах силовые узлы встречаются на каждом шагу! Да и у тех, что есть, наверняка имеются хозяева.

/Договоримся, Дель./

/Не подслушивай, а? А то мне кажется, что я сам с собой разговариваю./

Тара тихонько засмеялась. Ролли удивлённо взглянул на неё: он никак не мог привыкнуть к атани, способной на равных общаться с ментатами.

– Что у тебя, Хан?

– Трое, командир, идут к нам. Тангары и ещё один... одно.... Гном, кажется, но звучит как-то не так.

– Да гномма это, Хан, девушка, - снова рассмеялась Тара.
– Думаешь, откуда подгорный народ-то берётся: из камня, что-ли?

– Да нет, я..., - смутился Ролли.
– Но Тари, она же звучит, как гном!

– По-мужски, хочешь сказать? Так у них же ментальный фон почти не отличается: слишком повадками схожи. Сейчас увидишь.

Тара провела рукой по волосам сына, и Зарти тут же сел, будто и не спал вовсе. Я позвал Тина по Связи: будить Духа прикосновением было рискованно. Словом, когда камень отошёл в сторону, мы были в полной готовности.

Высокий шлем, золочёная стрелка наносья. Бармица закрывает не только шею, но и нижнюю часть лица - до самых ярко-синих глаз. Кольчугу затейливого плетения дополняет латный доспех с золотой насечкой. Слева наплечник и наруч усилены - со щитом в этих коридорах не развернуться. Штаны сплетены из тонкой проволоки, высокие ботинки окованы, руки в кольчужных перчатках - таких тонких, что можно принять за блестящую кожу. На поясе - небольшой топорик и знаменитый "подрез" - короткий меч, которым гномы, поднырнув под удар, ловко перерезают сухожилия более высокорослому противнику. Одним словом, если бы Тара не сказала, что это девушка - ни за что бы не поверил! Впрочем, нет, одну деталь я всё же отметил: при почти одинаковом росте подгорная воительница в доспехе выглядела значительно "уже" соплеменников.

Гномма отстегнула закрывающую лицо металлическую сетку и сняла шлем. По спине скользнула тяжёлая медно-рыжая коса. Девушка тряхнула головой и сдула упавшую на глаза чёлку. Возраст гнома, также как и эльфа, сложно определить на глаз. Молодая, но далеко не ребёнок; густые брови, прямой нос с чуть заметной горбинкой, высокие скулы. Не знаю, насколько она привлекательна с точки зрения гномов, но характер определённо имеется: упрямый подбородок, плотно сжатые губы и такой знакомый синий прищур!

Дангор, встретив мой взгляд, подмигнул, кивнув на брата. Всё понятно: Тара - названая сестра, а у гномов, кажется, принято получать одобрение женской половины семьи. Дигрим не сводил глаз с "сестрицы", гномма тоже смотрела на неё. Молчание затягивалось. Тара не выдержала первой:

– Ну что, братец, ты нас представишь, или мы сами?

Дигрим будто очнулся. Хлопнув глазами, он покосился на спутницу и, смущённо кашлянув, ответил:

– Дарла это, сестрица. Агарта она, Сторожевым охранением командует. Вот уж с кем свидеться-то не чаяли!

Гномма - командир Сторожевого охранения? Откровенно говоря, я не особенно верил рассказам о подгорных воительницах-агартах. А напрасно! Сколько же бойцов у неё в подчинении?

– Не чаяли, говоришь, свидеться? Что так?
– строго спросила Тара.

– Так ведь батюшка-то её... я ж во дворце... а она тут.... Кто ж знал-то?
– попытался пояснить Дигрим, но, махнув рукой, сокрушённо умолк.

– Ясно, - вздохнула Тара.
– А кто у нас батюшка?