– Всё, - повернулся к нам Сомбрэль, - дальше он меня не пустит.

– А дальше и не надо, - сказал Гил.
– Выходи, приехали.

Он сменил делота у панели управления. Пальцы Стратега-оружейника из Дома Тиндомэ легко пробежались по самоцветам, и световые дорожки на выдвижных "крыльях" ожили: на них появился ритмично меняющийся геометрический рисунок. Гил синхронизировал пульсации "крыльев", выстроив нужный ритм шаровым регулятором. На светящемся экране начала сгущаться тьма, складываясь в странный рисунок, напоминающий паутину. Наблюдая за Гилом, я с тревогой поглядывала на мраморное основание.

– Всё в порядке, Тара, сюрпризов больше не будет, - успокоил ФиДель.

– Так вы знали о ловушке?

– Конечно, - отозвался Гил, не отрываясь от экрана.
– Или ты думаешь, что Верховный шутил, назвав меня Стратегом-оружейником?

Думаю, не шутил. Делот рассмеялся.

– Вы меня удивляете, Светлые. Умирать ради того, чтобы забрать с собой кого-то из вас? Я что, похож на глупца? Сработай ловушка, и мне не жить. Для таких подвигов нужно ненавидеть, а я убиваю за плату. Ничего личного.

– Ничего личного, делот, - кивнул ФиДель.
– Считай это проверкой на вменяемость.

Тем временем над ареной соткался тёмный контур пелиата, тхашатхоновые щиты на нём были подсвечены красным. Гил коснулся хрустального шара, готовя цветовую панель к работе. Несколько касаний пальцев, и самоцветы гаснут, образовав очередной тёмный символ. Один из магических контуров на панели начинает мерцать, щиты уходят вниз, позволив магам снова ощутить Связь с Астралом.

– Пока всё, - сказал Гил и многозначительно посмотрел на меня.

– Что? Опять?
– возмутилась я.
– Верховный сказал, что колдовать должны два эльфийских мага!

– Кажется, при этом он упомянул ещё и Тир-Элен"на, - напомнил Дель.

Жить или нежить

ФиДель

Узел Силы был готов к работе. Чёрная стрела, направленная на пелиат - что-то в этом роде я себе и представлял. Открыть Переход Вовне и организовать там пространственный "карман" могли только Древние, что наш Тёмный предок и сделал, упрятав туда свою лабораторию. Однако Фаротхаэль - не Древний, но его Белая башня, восьмая в нашем замке, тоже находится Вовне. Неужели снова наступает время перемен и грядёт новая эпоха? Ну, грядёт она или нет, а нам с Гилом до отца пока далеко. Если бы не Тара с её Силой....

– Что? Опять?!
– возмутилась она, поймав наши взгляды.

Опять, любимая. Ты же всегда хотела быть волшебницей! Я слегка пожал плечами. Тара вздохнула.

– Ладно. Только предупреждаю: волшебница из меня не очень.

– Ну ясен камень, - кивнул Гил, и добавил:

– Ты пока начинай "качать", командир, а там будет видно.

Да, без "прокачки" тут не обойтись.

– Перед нами стоят две задачи, - начал я.
– Одна: сделать из делота Перворождённого, другая: разрушить ритуал Отвержения жизни. Первую задачу нужно решать как можно быстрее, иначе нам отсюда не выйти. Со второй всё не так однозначно.

– Что именно?
– поинтересовался Гил.

– Разрушить ритуал сейчас - значит, предупредить противника, дать ему время подготовиться. Ритуал должен быть не просто уничтожен, а уничтожен в нужный момент.

– Согласен. Что предлагаешь?

– Использовать эскиндора.

– "Убийцу ритуалов"?

– А что? Покажем ему ритуал, и всё. Главное, правильно выбрать время.

– "Маячок" для эскиндора? Тогда уж лучше сразу поставить табличку: "Осторожно, Светлые!" - усмехнулся делот.

– Может, вы тут как-нибудь сами, мальчики, без меня?
– поинтересовалась Тара.

– Прости, Тари, - ответил Гил.
– Эскиндор - это наш собственный тхашатхон. Только гномий "глушитель магии" существует здесь, а наш - в Астрале. Та ещё напасть. Он, видишь ли, воспринимает связанную магию ритуалов как "неправильную", и разрушает её. Знания об этом содержатся в Книге Эскинда. Правда, это уровень Мастера магии.

– И что?
– спросил я.

– А то, что мы с тобой, Дель, пока Магистры. Это же Книга Эскинда!

– Есть другие идеи?

– Есть, - вмешался делот.
– Избавиться от ритуала раз и навсегда.

– Не спеши, Сомбрэль. Если нам удастся отсрочить уничтожение ритуала, будет, чем торговаться с Тёмными. За твоего сына, например.

Глаза делота сверкнули красным.

– Мой сын может не дождаться вашего нужного момента, князь!

– А что будет с ним, если ритуал будет разрушен прямо сейчас?

– А что будет с ним, если гватамари обнаружат ваш "маячок"?