– Но…

– Быстрее, я говорю. Плевать на трофеи, да их тут и нет. Не мелочёвку же со скатов брать.

– Да я хотела спросить кое-что, - растеряно произнесла девушка.

– Что? Зачем им нужно было ставить болевые характеристики на максимум? – саркастически спросил ее спутник. – Дураки потому что, хардкорщики хреновы. Мало их в игре, что ли, видела? Пошли.

 Оба игрока успели удалиться на порядочное расстояние за ту минуту, которую я провел в бесплотном состоянии. Чуть раньше меня, на каких-то несколько секунд, возродился Сашка. Напарник тоскливо посмотрел на две далекие фигуры и невесело произнес:

– Ты хоть понял, что это было?

 Я пожал плечами:

– Ну, так…

– Так… - Сашка вздохнул, помолчал несколько секунд, и продолжил. – Тот робот, тьфу, админ в смысле, был прав, когда советовал не предпринимать никаких шагов, чтобы связаться с реальным миром.

– Думаешь? Мы же только и успели сказать про родителей и завис в игре.

– И еще назвали свои имена. Вот те первые приступы боли – напоминание от системы.

– Но до этого мы же говорили и ничего! А черт, нас тогда никто не слышал никто.

– Вот-вот, - покивал головой напарник. – Так что, пора привыкать нам к новым именам, Пейор.

Глава 3

 В третий раз я умер уже у города. Забывшись, я на глазах у кучи народа обратился к Саньку по его родному имени и через миг скрючился от острой боли. Показалось, что очередная смерть вышла гораздо болезненнее, чем две предыдущие. Даже воскреснув, меня с минуту колотила дрожь (мало того, ещё и табличка выскочила с уведомлением о кратковременном снижении всех характеристик и навыков).

– Твою душу … Пейор, - сердито прорычал Са… Турпис (теперь даже в мыслях пора привыкать к новому имени напарника). – Я с катушек скоро съеду, если ещё раз умру. Аккуратнее, внимательнее будь.

– Я стараюсь.

Пара игроков, одетых в какие-то обноски и с огромными, похожими на древние кремневые пищали, ружьями не поленились покопаться в наших мумиях. Ничего не обнаружив, они гадко выругались и плюнули на рассыпающееся кости и обрывки одежды.

– Эй, уроды, на себя плюйте, - возмутился Турпис, увидев такое дело.

– А то чё?

– А то то, - нахмурился напарник и взял в правую руку дубинку. – Прямо сейчас узнаешь, шакалёнок.

 Я успел перехватить товарища вовремя: еще секунда-другая и он запросто открыл бы стрельбу на глазах у окружающих. Не то, чтобы я был против – сам бы прикончил крысёнышей, но только не на глазах охранников, стоящих у ворот.

 Три человека, все НПС, тридцатого уровня, с некрупными бластерами в руками, в хорошей брони, стояли у широкого прохода. На их лицах, прикрытых прозрачными забралами, читалось заметное недовольство нашей перепалкой. И судя по тому, как ребятки держали своё оружие, они были готовы пустить его в ход немедленно, как только ситуация у ворот обострится.

– Стой, Турпис, нас же сейчас охрана сожжёт. Или ты умереть хочешь, едва только воскреснув?

 Напарник посмотрел на часовых, потом перевёл взгляд на веселившихся уродов, которые чувствовали себя в полной безопасности и вовсю изгалялись над нами.

– Ладно, ты прав, - буркнул он мне в ответ и вернул оружие обратно на пояс, после чего пообещал обидчикам. – А с вами, крысы, я позже разберусь. Земля она круглая, встретимся ещё, имена ваши я записал.

– Смотри сам нам не попадись, - в запале проорал Нибелунг Лютый, игрок четвёртого уровня. – Сразу убивать не буду, сначала в яму выброшу, чтобы ты там посидел, помучился.

– Ну-ну, - хмыкнул напарник. – Посмотрим.

 И больше обращая внимания на обидчиков, он направился к воротам.

– Стой. С тебя и твоего друга по двадцать кредитов, - остановил нас с приятелем старший из охранников.

– А не много? С какой стати за проход в этот крысятник я буду платить такие деньжищи? – тут же возмутился я.

– Как хочешь, - спокойно произнес охранник. – Можешь идти в друге место, где тебя пропустят бесплатно.

– Жлобяры. Турпис, что делать будем?

 Напарник пожал плечами и предложил:

– Заплатим, наверное. Что ещё остаётся? И это, давай ты меня Туром называть будешь? Красившее звучит.

– Ха-ха-ха, - развеселился я, - не нравиться быть Позорным? Ха-ха…

– Да тише ты, - одернул меня, слегка покрасневший парень. – Развеселился тут, понимаешь.

– Ладно, ладно пусть так и будет. Тур так Тур.

 Двадцать кредитов нам пришлось выложить. Хоть и не хотелось – считай, одну пятую от своих финансов отдали – но другого варианта мы не видели.