Кстати я определённо воспринимал эмоции райдеров, видимо жизнь в Скальме обучила меня этому. Но это было очень тяжело и неприятно. Эмоции резкие, непонятные и одновременно с этим сильные, грубые и вызывающие негатив. Я едва сдержался, чтобы не напасть на людей, стараясь уничтожить источник раздражения. Но может это мне так только показалось из-за ситуации. В любом случае надо привыкать к новым реалиям. Надеюсь, что после этого опыта мне будет легче.

К следующему лагерю решил выйти, предварительно раздевшись и спрятав рюкзак, чтобы не смущать райдеров необычными вещами. Я остался в одной набедренной повязке и понадеялся, что мой внешний вид не спровоцирует агрессии, а вызовет жалость. Я жестоко ошибся. Эти люди даже не стали ничего спрашивать вместо этого ко мне поскакали двое, на ходу доставая оружие с очевидным намерением убить. Не раздумывая, я направил в их сторону два "взрыва" и, не оглядываясь на результат и не ожидая пока свалюсь от слабости убежал в джунгли Скальма.

Райдеры не желают общаться с посторонними. Видимо есть основания. Больше попыток наладить общение вблизи Скальма можно не предпринимать. Нужно уйти подальше от комплекса, к постоянным поселениям. По воспоминаниям Наара, резко агрессивное отношение к посторонним в посёлках встречается редко и отношение ко мне там по идее не должно быть резко негативным. Но, с сожалением я понял, что пока не готов рисковать и сильно удаляться от Скальма, да и времени на это уже нет. До начала выхода напначи, то есть серых монстров из мутантной зоны осталась всего дней десять, а я не собираюсь оставаться в стороне от событий.

Чтобы с пользой провести оставшиеся дни решил понаблюдать за следующим лагерем райдеров. Может быть, что полезное подсмотрю. Выбранное временное поселение несколько отличалось от других. Оно было меньше, всего семь человек, вокруг него не было никаких укреплений, и относились эти люди к охране из рук вон плохо. Все лагеря, встреченные мною ранее, имели хоть какие-то примитивные защитные сооружения, типа частокола и сторожевой вышки, на которой постоянно дежурили часовые, здесь же этого не было. Поэтому я решил рискнуть и скрытно подобраться к райдерам, чтобы познакомиться с жизнью этой беспечной группы людей. Воспользовался навыками рейнджера по скрытному перемещению и незаметно подобрался расстояние, при котором хорошо видел всю жизнь лагеря, даже мог улавливать большинство разговоров. Сам же с комфортом устроился на куче мягких листьев под кустом и, можно сказать, отдыхал во время наблюдения.

Вскоре я мысленно похвалил себя за идею предварительно скрытно познакомиться с жизнью современных людей. Знания, полученные мною от Наара, сильно устарели. В первую очередь это касалось языка, точнее произношения. Некоторое время едва я улавливал смысл некоторых сложных фраз, но постепенно это прошло. Всё-таки сам язык не сильно изменился. В обиходе появилось несколько новых смысловых связок и слов. Вскоре я с этим освоился. Наблюдая за охотниками, лучше понял особенности жестов и поведения современных людей, так что можно сказать приобрёл бесценный опыт.

Хоть я находился на приличном расстоянии от людей, всё равно их чувства стабильно воспринимались мною. Разобраться с содержанием принимаемых эмоций оказалось невозможно, они не поддавались расшифровке. Судя по всему мысленное общение, которому я обучился в Скальме, определяло некоторую систему в организации чувств. У людей, которых я наблюдал, этой системы не было, но сами эмоции были достаточно сильны, чтобы я воспринимал их. Это сильно раздражало, как будто рядом находится источник резкого неприятного звука. Эмоций и чувств много, они смешиваются и превращаются в какофонию, которую хочется немедленно заглушить.

Это была серьёзная проблема. Получается я не смогу нормально находиться в среде себе подобных, из-за того, что эмоции людей буквально не дадут мне этого. Необходимо было срочно менять положение, и я постарался мысленно ограничить своё восприятие. После многих неудачных попыток у меня получилось сделать некий эмоциональный "фильтр", который значительно снизил моё восприятие чувств людей. Полностью убрать из восприятия чувства посторонних не получилось, но удалось сделать так, чтобы больше они мне не мешали.

Мои наблюдения продолжались несколько дней. В одно утро, оставив в качестве охраны двоих, как мне показалось не совсем здоровых мужчин, все остальные охотники двинулись к Скальму. Неслышной тенью я двинулся за ними. По мере приближения к границе комплекса я всё больше и больше приходил в недоумение. Эти люди даже на мой неискушённый взгляд были совершенно не подготовлены к предстоящему походу. Двигались как слоны, ломая перед собой кусты и ветки деревьев, разговаривали и шумели так, что было слышно на десятки метров. А их напряжение, отрывистые фразы и нервно сжатые пальцы на рукоятках оружия выдавали в них неопытных новичков. И самое главное они просто фонтанировали эмоциями страха и агрессии. Мой "фильтр" не справлялся, и я сам с трудом сдерживался, чтобы не убить их за эти чувства, а жители комплекса этого определённо не потерпят. Мене стало очевидно, что скоро они все погибнут. Обитатели Скальма не будут церемониться с такими пришельцами. И даже если случайно они смогут отбиться от начи, мелкой живности, то, как они двигаются, приведёт к контактам с разными растениями джунглей комплекса, а это смертельно само по себе. В общем, эта группа обречена.

Как только я это понял, первым движением было уйти и не мешать самоубийцам. Даже сделал несколько шагов в сторону, однако понял, что это не правильно, и я не могу просто так уйти. Если бы не провёл рядом с ними пару предыдущих дней, пожалуй, расстался бы с этой компанией, однако теперь немного узнав их, бросить этих людей оказалось не просто. Но ещё были свежи воспоминания о том, как ко мне отнеслись райдеры, при предыдущих наших встречах. Пока я придумывал способ объявить о своем существовании, группа углубилась в Скальм. Вскоре послышались крики и звуки борьбы. Я понадеялся, что встретившись с обитателями джунглей комплекса, эти неудачники вскоре отступят и мне не придётся себя раскрывать, но ошибся. С непонятным для меня самоубийственным упорством отряд продвигался вглубь Скальма и я, наконец, решился и пошёл вслед за ними.