— Согласен.

— Так вот, это звонил генеральный директор фирмы по торговле недвижимостью «Джек-пот» Андрей Чистяков…

Петр удивился:

— А он здесь при чем?

Я вежливо заметила:

— Ты бы не перебивал даму, тогда сразу бы все понял. Тиана работала в этой фирме. Я сегодня утром встретилась с ее шефом, рассказала ему, что произошло. И вот, не прошло и полгода…

— Ну тогда надо срочно ехать к нему…

Я хихикнула:

— А ты знаешь, куда мы поедем?

Он пожал плечами:

— Откуда мне знать, наверное, в офис фирмы.

— Нет, ошибаешься. Мы приглашены на ужин в ресторан «Ливерпуль», где Андрей будет с неким господином, обладающим той самой важной информацией. Так что надевай смокинг!

Петр оглядел свой откровенно простой спортивный прикид и хмыкнул:

— Подумаешь! Я по Европам поездил и в каких только шикарных заведениях не бывал. Туда люди разве что в трусах не ходят. А у нас тут разводят церемонии на английский манер.

Я примирительно сказала:

— Ладно, все в порядке. Сейчас оденусь под стать тебе, подкрашусь и двинемся в путь. Нехорошо опаздывать на такую важную встречу.

Я пошла в комнату, вынула из видеомагнитофона кассету и, вернувшись на кухню, спрятала ее в свой надежный тайничок.

Петра я не стеснялась, тем более что он стоял и смотрел в окно, мало интересуясь моими занятиями.

Затем я совершила необходимые манипуляции со своей внешностью и в восемь вечера была готова к развлекательно-деловому ужину.

Времени оставалось полчаса, а «Ливерпуль» находился в двадцати минутах ходьбы от моего дома.

Мы с Петром решили прогуляться пешком. Причем он, на правах телохранителя, попросил разрешения взять меня под руку. Вы думаете, я отказалась?

…На город наползали теплые летние сумерки, когда приятно выйти на свежий воздух даже просто без всякой цели. Пройтись по проспекту Закирова, на людей посмотреть, себя показать. Выпить в открытом кафе чашечку, рюмочку, бокальчик или кружечку чего-нибудь… Короче, расслабиться после трудового дня.

Именно это я и делала, прогуливаясь под руку с красивым мужчиной и выбросив на время из головы все беды-проблемы. Мир казался таким уютным, спокойным и радостным. Даже странно было предположить существование в нем зла и людей вроде Алексеевского и ему подобных.

Однако лирика — лирикой, а работа у меня ненормированная (порой круглосуточная), и даже когда я вроде бы отдыхаю, на самом деле идет служба, которая «и опасна, и трудна»…

…Ровно в восемь тридцать я под руку с Петром вошла в зал ресторана «Ливерпуль». Это престижное заведение расположилось в одном из двухэтажных старинных особняков Тарасова и пользовалось особой популярностью у «новых и новейших русских» и, естественно, у лиц известных национальностей.

Оно и немудрено. Все тут было стилизовано под роскошную купеческую старину, а кое-что от нее и уцелело: огромные, с потолка до пола, зеркала, невообразимой величины люстры, толстые, ручной работы ковры, пальмы в кадушках по всем углам. Ну и, конечно, вышколенная обслуга.

У дверей зала нас встретил улыбающийся метрдотель, не подавший даже виду, что заметил наш вызывающе-пляжный вид, и осведомился о цели нашего визита и наших желаниях.

Я по-простецки заявила, что хотим мы, ясное дело, выпить-закусить, тем более нас тут уже должны ожидать друзья.

— Понятно, — все так же ласково улыбаясь, проронил служитель ресторанного культа и предложил нам отыскать свою компанию и присоединиться к ней.

Искать нам в этом огромном гулком зале, слава Богу, долго не пришлось.

Не успели мы сделать и десяток шагов между столиками, стуликами и алкоголиками, как я заметила высоко поднятую и призывно машущую руку Андрея.

Он и еще некий господин разместились за столиком в дальнем левом углу зала.

Туда-то мы с Петром немедленно и направились сквозь звон бокалов, вилок, табачный чад и разноголосый гомон.

«Хоть и считается приличным заведением, а все равно наполовину — восточный базар», — подумала я.

Когда мы приблизились к столу, мужчины поднялись со своих мест и галантно поцеловали мне руку.

Я еще не успела внутренне растаять от такого джентльменства, как Чистяков представил меня:

— Это Татьяна Иванова, прекрасная женщина и по совместительству частный детектив.

Я улыбнулась и слегка наклонила голову.

— А это Иван Крепцов, владелец фирмы, где я являюсь директором.

Красивый молодой мужчина ослепительно улыбнулся мне прямо-таки голливудской улыбкой и жестом пригласил присаживаться.

Я в свою очередь представила господам Петра Губченко как своего друга и помощника.