– Я уж точно не скажу, – пообещала Синди. – Вряд ли мы с ней вообще увидимся.

– Мы тоже поругались, – вздохнула я. – Так глупо вышло.

– Если возьмешь Алекса, забудь о Мили, – предупредила Синди.

– Думаешь, она всерьез на нас обиделась? – спросила я, поднявшись.

– Мне все равно, – отмахнулась Синди. Мы возвращались к палате. – Я обиделась всерьез. Больше знать ее не желаю.

– А мне что делать? Я желаю знать и тебя и ее, – я вздохнула, понимая, что Мили, возможно, потеряна для меня навсегда. Она уж точно не поймет моего широкого жеста в отношении ее бывшего возлюбленного.

– Ничем не могу помочь, – Синди пожала плечами. – Я, как и прежде, твоя подруга, особенно теперь, когда ты меня так выручишь с наложником. Но Мили вряд ли одобрит и твой поступок и нашу дружбу.

– Детский сад какой-то, – возмутилась я.

Когда мы вошли в палату, к моему немалому изумлению Кайла и Алекс вели милую беседу о музыке. Подруга даже смеялась, когда мужчина удачно шутил и делал ей комплименты. Все же Синди его выучила отлично, если даже Кайла не устояла.

– Ну что, котик, тебе, наконец-то, действительно крупно повезло, – начала Синди, присаживаясь на кровать возле него. Кайла освободила кресло и встала возле меня. – Мисс Вуд хочет тебя купить. Она девушка адекватная, так что за свою жизнь не волнуйся.

На меня обратились две пары удивленных глаз и еще с десяток любопытных. Пациенты, судя по всему, догадались, что мисс Вуд, это я, а не Кайла.

– Я, к сожалению, собираюсь закрыть свой бизнес и вас всех распродам, – продолжала Синди, обращаясь к мужчине. Он снова смотрел на нее, но и на меня изредка бросал настороженные взгляды.

Кайла же откровенно недоумевала.

– Ты с ума сошла? – прошептала она, стараясь, чтоб ее не услышали остальные.

– Давай не сейчас, – попросила я, примирительно улыбнувшись. – Ты как, Алекс, не против? – обратилась я к мужчине.

– Нет, мисс Вуд, я не против, – с учтивым кивком, ответил он. Даже если он и был взволнован, то очень искусно скрывал это.

– Сегодня же тебя переведут отсюда в другую клинику, – пообещала я. – А когда ты окрепнешь достаточно, чтоб покинуть пределы больницы, я заберу тебя к себе.

Синди и Кайла молчаливо наблюдали за нашей светской беседой. Одна улыбалась, вторая хмурилась. Алекс вел себя сдержанно, ничем не выдавая своих истинных переживаний.

– Спасибо, Наоми, вы не пожалеете, что взяли меня, – ответил он. – Я буду вам полезен, вернее, я постараюсь быть полезным.

– Очень хорошо, – кивнула я. – Рада, что мы нашли общий язык.

– Сколько пафоса, – Синди рассмеялась. – Я как будто при дворе.

– Ну, мы пойдем, – я покачала головой и шутливо погрозила ей пальцем. – Не забудь отослать все Жанне и счета за лечение тоже.

– Не сомневайся, я не так глупа, чтоб пренебрегать твоей благосклонностью, – заверила меня Синди.

Мы все трое вышли в коридор, попрощавшись с Алексом. Кайла едва кивнула ему, как видно, собираясь с силами, чтоб устроить мне допрос с пристрастием.

– Я не так много тут заплатила, – говорила мне Синди, пока мы шли по коридору. – Но если захочешь его перевести в более дорогое место, не знаю, сколько они там загнут.

– Это неважно, – отмахнулась я. – Теперь это мои заботы.

– И что бы я без тебя делала? – Синди перестала валять дурака и вздохнула. – Хорошо, что помимо одной подруги кретинки, есть другая, ангел во плоти.

– Синди, ну что ты? – я нахмурилась, но она неожиданно обняла меня.

Кайла, ожидавшая у лестницы, демонстративно отвернулась. Я закатила глаза, чувствуя себя словно в младшей школе.

– Спасибо, Наоми, – проговорила Синди и отстранилась. – Ты очень меня выручила, и я не только о деньгах говорю.

– Я понимаю, – тоже понизив голос, ответила я. – Я все прекрасно понимаю.

– Я позвоню, – она кивнула и пошла обратно.

Кайла уже спускалась вниз. Я догнала ее на лестнице.

– Зачем тебе все это? – спросила она, не глядя на меня. – Хочешь от меня избавиться, просто скажи. Не обязательно тащить в дом наложника.

– Кайла, о чем ты говоришь? – я взяла ее за локоть, чтоб она посмотрела на меня. – Причем тут ты вообще? Я не хочу от тебя избавляться. Ты что, теперь уйдешь?

– Конечно, уйду, – ответила она, глядя куда угодно, только не на меня. – Зачем тебе я, если рядом будет исполнитель всех твоих желаний, существо, цель жизни которого, угождать и пресмыкаться? Я не хочу смотреть на это. И вообще, он наложник, проститутка, ты это понимаешь?

Я отпустила ее и пошла дальше, оставив без ответа столь длинную и вдохновенную речь. Кайла растерялась, но пошла за мной следом. Я не хотела ничего отвечать. Я вообще не хотела ее видеть. Передо мной вдруг возник мой собственный портрет, какой я была еще две недели назад, когда высказывалась вот также и думала только о себе любимой и своих интересах, делила мир на черное и белое, а людей на правильных и неправильных. За эти две недели изменилось так много, что оставаться прежней было просто невозможно. Я больше не могла безучастно наблюдать, я должна была вмешаться, попытаться исправить хотя бы собственные ошибки.