Шрифт:
– Рул, они возвращаются! Мы спасены! – взвизгнула от радости аферистка.
– Не спеши веселиться! Как бы хуже не было,– насторожился технокрад.
В такси он первым делом отключил навигатор, являвшийся попутно и своеобразным маячком, по которому можно было легко определить местоположение машины. Естественно, сообщения о надвигавшейся стихии в угнанном такси не получили.
Транк сбавил скорость. Он сосредоточился на зеркале заднего вида, надеясь разгадать хитрость харзомцев. Однако их и след простыл.
«Что эти сволочи задумали? Почему прекратили погоню? Должна же быть какая-то причина?!»
– Ох,– испуганно выдохнула Андра.– Что это?
– А вот и наша «спасительница», укуси меня акула! – Руэлс тоже увидел надвигавшуюся по всей линии горизонта черную стену и сразу пошел на посадку.– Держись!
Аферистка не слышала ни предупреждения водителя, ни резкого удара о землю. Как загипнотизированная, она с ужасом следила за волной песка, пока технокрад пытался загерметизировать салон. Их такси оказалось далеко не последней марки, а потому специальных защитных устройств Транк не обнаружил. Тогда диверсант стащил с заднего сиденья широкий чехол и обратился к спутнице:
– Сейчас здесь будет очень пыльно. Предлагаю укрыться.
– Чего?
– Если не хочешь обедать песком, залазь сюда! – Рул притянул женщину к себе и набросил чехол.
Глава 15
Повязанный со смертью
Плотная ткань чехла слабо спасала от всепроникающей пыли, которая раздирала нос и раздражала горло. Балье прижалась к груди технокрада, закрыв лицо руками. Ей было очень страшно. Перед глазами по-прежнему стояла высоченная черная стена, надвигавшаяся вдоль всей линии горизонта, а пустыня вокруг гудела так, словно тысячи трубачей разом взяли самую низкую ноту.
«Когда же закончится этот кошмар?! Меня сейчас вывернет наизнанку или я прямо здесь рожу, хотя никогда не была беременна. Рузида, как же мне плохо! Но тебе, наверное, еще хуже. Если я переживу этот день, Царг нам за все ответит. И за мой страх в этой пустыне в первую очередь».
Авиамобиль мотало мощными порывами ветра из стороны в сторону и не перевернуло только потому, что Транк буквально врыл его в песок при посадке.
«Если нас засыплет по самую крышу, будет ли шанс выбраться из этого железного склепа? – Диверсант, как менее впечатлительная натура, пережидал стихию без особых эмоций. Он просчитывал дальнейшие шаги.– Буря рано или поздно закончится. Допустим, наружу мы выберемся. Чего хорошего это нам сулит?»
О Грохме Руэлс знал немного. Слышал о некоторых четвероногих обитателях планеты и имел самые общие сведения о пустынях. За всю технокрадскую практику ему как-то не приходилось работать среди обжигающих песков. Сейчас диверсанту представлялась возможность на практике заполнить пробелы в образовании.
«Идти можно либо на запад, куда мы, собственно говоря, и направлялись, либо в обратную сторону,– мысленно продолжил он свои рассуждения.– Путь в столицу, полагаю, раз в пять длиннее. По жаре, пескам, без воды и снаряжения, при полном отсутствии информации о местности?.. И одному-то дойти проблема, а с таким багажом… Что-то ты совсем плохой стал, Транк Руэлс. Рванул за большими деньгами на незнакомую планету. Без подготовки забрался в самую свирепую пустыню, да еще женщину с собой потащил. Пора завязывать с подобными экспериментами, пока не вошло в привычку. Да и вообще, кто-то после Грохмы собирался на отдых… Наивный! Однако выходного пособия в ближайшей перспективе не предвидится. Очень жаль, укуси тебя акула! Видать, рановато ты собрался бросать работу. Придется еще немало потрудиться. Но первым делом – наказать подлого заказчика. Чтобы все знали – не по правилам с Транком Руэлсом нельзя. Себе дороже».
Через час порывы ветра заметно ослабли. Диверсант высунулся из укрытия и осмотрелся. Уровень песка поднялся до стекол авиамобиля.
– Андра, хватит дрожать. Пора выбираться отсюда.
– Мы можем лететь дальше? – с надеждой спросила аферистка.
– Нет.– Технокрад уже пытался оживить сердце машины, и пришел к неутешительному выводу: эта колымага вряд ли сдвинется с места.– Но пока мы еще имеем возможность выбраться отсюда.
– Там же вселенский кошмар!
– Ты предпочитаешь остаться погребенной под слоем песка? Еще пару часиков – и твои желания сбудутся.
– Ой, мою дверцу уже засыпало. И стекло не открывается.
– Стекло надо разбить. Только осторожно, не поранься.
– С чего это ты вдруг стал таким внимательным? – Непривычная забота подействовала на испуганную женщину довольно странно, приведя ее в агрессивное состояние.– Лучше бы за приборами следил. Тогда, глядишь, мы бы не вляпались в эту бурю.
– Нам очень далеко идти, Андра. Поранишься – дорога станет еще длиннее. Тогда из пустыни мы уже точно не выберемся,– не реагируя на всплеск эмоций, спокойно ответил диверсант.
– Извини, Рул, я не хотела,– взяла себя в руки Балье.
– Нормальная человеческая реакция,– улыбнулся напарник, припомнив собственную истерику в ризденгуртском банке.– Так мы выходим?
– Ну не оставаться же здесь навечно.
Руэлс выбрался первым и помог даме покинуть авиамобиль. Литровая канистра воды, накидка, которую по настоянию диверсанта нацепила на себя Балье, да бумажная карта составляли весь багаж, прихваченный беглецами из такси. Транк указал направление, и путники двинулись по пескам, подгоняемые ветром в спину.