– Она же не по вашему ведомству?!

– Да? – чешет между рожками. – Действительно! Зато можно оплатить любым товаром. И возврат тары бесплатно!

– Ладно, давай!

– Еще с хозяином разбираться… А…

– А где я хозяина возьму?

– Это не к нам! Айн момент! Готово!

В трех метрах от входа в скрытню пофыркивает мотором «Газель». Самая обычная. С номерами шестьдесят третьего региона. Подхожу со стороны водителя. Тот ошалело смотрит на пальмотополь в двух метрах перед капотом. Открываю дверь, протягиваю руку.

– Здорово! Егор.

– Слава, – меланхолично отвечает «кардан». – Это я где?

– Не забивай башку. У тебя шоколад в кузове?

– Ага!

– Открывай, разгружать будем.

Отодвигаюсь, давая ему возможность вылезти из машины. Слава выпрыгивает, стучит ногой по переднему баллону, внимательно оглядывает лес, заблокированный вход скрытни и заявляет:

– Я не сюда вез! Это не Тольятти!

– Почему ты так решил? Здесь лес и там лес!

Водила критически оглядывает деревья:

– Там такое не растет. Все больше сосны…

Осчастливливаю бедолагу дружеским советом:

– Забей! И забудь! Кину тебе пару ящиков с побрякушками. Даже если тупо в ломбард сдашь – по гроб жизни хватит!

– Да? – с сомнением произносит он и замечает Елку, страхующую меня с ближайшего пальмотополя. – Это кто?

Отслеживаю его взгляд:

– Девушка.

– На дереве?

– У нее там гнездо.

– Зеленая?

– Камуфляж.

– С кисточками?..

– Отставить панику! Все под контролем! – успокаивает подошедший Шарик.

Водила мешком оседает на землю.

Добрая Елка приводит гостя в чувство при помощи ведра воды, вручает кружку чаю и усаживается напротив, сочувственно прицокивая языком. Цвет лица у «собеседников» одинаковый. Я бы бедолаге спирта дал, но за рулем мужик. Отправляю парней разгружать машину, а сам присоединяюсь к беседе:

– Все нормально. Археологическая экспедиция. Маскарад у нас сегодня, – чего несу?! – Вот, Елку, то есть Ленку, покрасили и кисточки приклеили. Но нам сильно шоколад нужен. А взамен тебе находок надаем. Продашь, все окупится.

– А лес такой откуда? – неуверенно спрашивает Слава. – И тепло что-то для февраля. А можно кисточки оторвать?

Елка в мгновение ока оказывается на дереве, на чистейшем русском шипя фразы из вчерашней сержантской речи! Всегда знал, что для русского мата нет лингвистических и национальных преград, а скорость его усвоения равна скорости произнесения!

– Тепло. Южное полушарие. Здесь сейчас, как у нас в августе!

– Ага! – Водила задумчиво чешет репу, наблюдая, как Илюша затаскивает в кузов ящики с побрякушками. – А обратно как?

– Сейчас, – отвечаю. – Договорюсь с чертями, и поедешь!

– Вызывали?

«Кардан» снова зеленеет.

– Транспортное средство на место вернуть надо. Вместе с персоналом!

– Десять…

– Ни фига! Я заказывал только шоколад!

– Принято! Наша недоработка! Исправим! – Черт обходит вокруг машины. – А за ящики придется доплатить!

– С чего это?

– Это уже не наша недоработка!

– Обратный груз! В половинном размере! – вмешивается мгновенно очухавшийся водила. Сразу виден профессионал.

– Принято, – вздыхает черт. – С вами торговаться, лучше святой воды напиться! Лезь в кабину!

В последнюю секунду Слава высовывается из окна и вопрошает:

– Слышь, археолог! А рыбалка у вас здесь как?

Еле успеваю ответить:

– Нормально!

– Егор Сергеевич!

О, рогатый еще здесь!

– Претензий по исполнению заказа нет?

– Да нет, пожалуй…

– Тогда распишитесь!

В моих руках оказывается знакомый фолиант. Вместо гелевой ручки – «Паркер» с золотым пером. Богато живут, приколисты. Напротив квадратика для росписи – запись: «Доставка продовольственных товаров. Один фургон. Обратный груз. Оплачено». Расписываюсь. В руках чертика появляется эльфийская ваза.

– Обращайтесь еще, Егор Сергеевич! Всегда готовы помочь!

– Да? Тогда подскажи, что за чертовщина здесь творится?

Черта перекашивает:

– Вот тут мы совершенно ни при чем! А на вашем месте я бы никому не верил. Абсолютно никому!

– Елке тоже?

– Местным можно. И псу. А вот остальным… Извините, мне пора!

Начинает дематериализовываться.

– А вам?

– И нам, – доносится издалека.

И как это понимать? Хороший совет, блин! Зато машина шоколада в придачу!