Неорганизованные, но не трогающие друг друга, они расплывчатым пятном двигались вперёд, ведомые жаждой дотянуться до живых душ.

– Держать строй! – Рявкнул Линео, перехватив трость обеими руками и держа её на уровне пояса.

Несколько демонов, там, вдалеке, взмыли на несколько метров в воздух и ударились о землю, превратив свои тела в кровавые лужицы.

Беатра сощурилась и высказала свое предположение:

– В сосудах демонов произвольно возникает какая-либо из окрасок энергий, любая из стихий и нестихийная вовсе. Но земля – абсолютный изолятор тени…

– Да, - кивнул Дримен, приложив к губам ещё одну сигарету, - в них может возникнуть стихия земли, но сама она их не пропустит. Вот они и…

– Размазываются об землю! – Весело воскликнул Вильмут, но тут же продолжительно закашлял.

Магистр тверди опустила глаза вниз.

– Я чувствую невероятное скопление металла. Разного. Есть множество неизвестных мне сплавов.

Циавис присвистнул, вынув из кармана красную ленту, местами имеющую более глубокий цвет – то была кровь его умершего брата, лишившегося силы во время использования заклинания, позволившего им стать магистрами.

– Я уже давно собирался спросить у тебя, каким же уникальным для мага тверди даром ты обладаешь. Магнитные поля?

– Нет, - Беатра покачала головой из стороны в сторону, - контроль над любыми металлами.

Циавис снова присвистнул.

– Но их скопление находится очень глубоко… Порядка километра под землей.

– Ну, магистр Таласка, я не думаю, что почва для вас является преградой. – Линео едва улыбнулся и поднял голову, чтобы увидеть сосредоточенное лицо своего ученика. – Помни, Дримен, ты не должен использовать…

– Да-да, я понял.

Старец крякнул и перевел взгляд на Вильмута, сидящего на земле и громко кашляющего. Он вложил в барьер почти всю имеющеюся в его сосуде тень, а так как именно она поддерживала его тело в пригодной для жизни форме, сейчас он чувствовал ужасную слабость и боль по всему телу.

«Потерпи немного» - пронеслось в мыслях Линео, когда он повернул голову к надвигающейся на них туче разношерстных порождений тёмной материи.

– Дримен, - старец снова обратился к ученику, - кто-то рассказывал тебе об Оримие Интетта, не так ли?

Тот кивнул.

– И я готов спорить, что значение этих слов тебе истолковали как «Обратный Целому».

Он снова кивнул.

– Так вот… - Линео крякнул, и трость в его руках стала шире и длиннее, и продолжала меняться. – Это совершенно неверно.

Дримен вскинул бровь, отведя сигарету от лица, и глянул на учителя, смотрящего не на него, а вперёд:

– Оримие – значит глаза. Это древний и уже никому неизвестный язык, придуманный одним из первых появившихся на свет магов. А Интетта… значит «демон». Точный перевод этих слов: Глаза Демона. Но Интетта – это не просто слово, это фамилия первого из людей, кто пожертвовал своей душой, чтобы обрести достаточно могущественный сосуд, могущий контролировать содержащуюся в нём тень. Появление таких магов как ты и твоя ученица делают мою жертву бессмысленной.

Расстояние между небольшим отрядом магов и ожившим безумием, которое словно запах несли за собой демоны, сокращалось буквально на глазах. До столкновения оставалось чуть больше пяти километров, и маги выровняли строй.

Повелители тверди, стоявшие спиной к огневикам, медленно стали погружаться в землю. В этом действии было два преимущества: первое – их не сможет задеть разрушительная магия огня, второе – возможность осуществлять толчки и создавать разломы гораздо проще, если ты един со своей стихией.

Дримен решил, что его учитель оговорился. Сняв меч с вертикальной линии, на которою он был подвешен, магистр сжал рукоять, скоропостижно решая, какую из привычных ему стратегий применить. Но тут его разум снова пронзил посмеивающийся голос учителя:

– Малыш, неужели ты думаешь, что ты был первым, кто додумался использовать в магическом бою меч?

Дримен поднял глаза на учителя… и понял, что он поднял глаза.

На месте, где секунду назад стоял мудрый низкорослый старец, была женщина. Высокая, едва ли не с самого Дримена ростом, пышными ярко-рыжими волнистыми волосами, спадающими до самого пояса, заплетенными в несколько толстых кос на затылке. Из-под чёлки выглядывали темно-зеленые глаза и тонкие рыжеватые брови, а её губы, нежного неяркого цвета, сложились в довольную улыбку.

В её руках, вместо трости, бывшей верным спутником Линео сколько Дримен его помнил, золотился удивительной формы меч. Он был прямой, вытянутый и тонкий, а сам клинок имел форму прямоугольного треугольника, где все углы были заточенными и опасными на один только первый взгляд. Каждая из сторон треугольника был гладкой, без единой видимой шероховатости, царапины или выскобленной руны, но Дримен чувствовал исходящую от него энергию:

– Моя Лин. – Улыбнулся Вильмут, на какое-то время перестав кашлять. – Моя дорогая Лин.