Дримен глянул вниз и увидел… Он сам не понял, что увидел: обломки каких-то зданий, какие-то непонятные машины и другие механизмы, вплавленные в землю, и великое множество скелетов необычной формы: толи людских, толи звериных, толи невесть каких.

– Что это? – Спросил он.

– Не знаю, - Беатра напрягла руку и стала медленно поднимать её над головой. Вслед за этим движением, из разлома возникли обломки и обрубки кусков метала, имеющие непонятные и странные формы. – Но думаю, после боя ты сможешь узнать это у своего наставника. – Она растопырила пальцы и резко махнула рукой: обломки, находившиеся под её контролем, устремились вперед, находясь на высоте меньше метра над землёй. В полёте, они раскалялись под действием огненной энергии, посылаемом учениками академии, и уже налитые жаром пронзали ряды демонов.

Дримену стало некомфортно. Он не привык находиться на таком расстоянии от противника. Из воздуха ушла почти вся влага, во рту пересохло, что отвлекало, но Дримен сделал то, что всегда делал в такие моменты:

– Ты ректор академии магии, - пробубнил он едва слышно себе под нос, - ты самый молодой из ректоров академии магии, ты придворный маг…

Обычно срабатывало, сработало и сейчас.

Ощущение дискомфорта сначала ушло на второй план, а потом и вовсе исчезло, вернулась обычная слабость в руках. Приподняв клинок, изуродованный следами былых встреч с демонами и прочей нечистью, Дримен повесил его в воздух и широко распахнул глаза.

Магистры и ученики привыкли видеть как он активирует одну из стихий своего сосуда. В такие моменты один из семи цветов его глаз заполоняли большую часть кольца радужной оболочки, превращая прочие шесть в едва заметные линии. Одна лишь Тишь, вместе с которой они разрабатывали теорию превращения энергии внутри сосуда стихийного мага, видела рождение абсолютно сбалансированной системы.

Дримен словно по-настоящему чувствовал, как где-то внутри него вращаются два соединенных между собой кольца, символизирующие две системы, подвластные стихийникам. Когда одна из систем выходила из равновесия, нарушалась и вторая, что влекло за собой очень плачевные последствия для мага. Исходя из этого, магистр Перферо решил прибегнуть к энергозатратному, но эффективному способу работы с обеими системами.

На протяжении семи веков маги академии знать не знали о существовании второй системы. Из поколения в поколение, стихийная магия преподавалась частями, вырезанными из программ прочих факультетов. Ввиду того, что система была всего одна, стихийники отделывались слабостью тела и проблемами со здоровьем, что не было критично.

Сам он и Тишь – первые, кто объединяет в своем сосуде две и более стихии, так что чтение запыленных гримуаров и древних свитков не помогло. Помогли эксперименты.

Глаза Дримена блеснули, но ни один из их оттенков не стал доминировать над прочими. Они загорелись все разом, и одна за другой вокруг мага, двигаясь по спирали, стали возникать некрупные разноцветные сферы.

– Спасибо Стижиану за идею. – Хмыкнул магистр Перферо, собрав семь разных в одну кучу. Переплетаясь между собой, но не смешиваясь и не теряя заряда, они слились в единую сферу, столь мощную, что маг обжег руку, и незамедлительно метнул её вперед.

Из-за того, что он направил её без меча, сфера полетела совсем не туда куда нужно и не долетела до линии наступления демонов. Она упала на оскверненную кровью землю в паре десятков метров от ближайшего противника, и взорвалась с ослепительной вспышкой.

– Радиус действия – метров сто. – Бубнил сам себе под нос Дримен, беря в руки меч. Словно патронташ, возникающие на спирали вокруг него сферы стекали вдоль шеи и руки в паре сантиметров над мантией, скатывались по лезвию меча и сливались в точные копии только что опробованной сферы. – Мы должны отбиться! – Воскликнул он, прорезав клинком воздух: теперь он не промазал.

Амельера опустила с колен своего материализованного духа и вынула свой меч, висевший сзади на талии, спрятанный под длинными волосами.

Подготовив достаточно толстую корку льда, она опустилась на одно колено, перехватила отдающий синевой меч обеими руками и что в ней было сил вонзила его в землю.

Черная линия, двигающаяся всё ближе и ближе, словно порвалась: на протяжении нескольких километров вдоль горизонта из земли вырвались многометровые ледяные столбы. Только возникнув, они уничтожили собой множество из носителей тени, но тут же они начинали таять и ломаться, давя тех из носителей тени, кто не слишком быстро передвигается.

– Отобьемся, - хрипнула она, кашлянув кровью, – отобьемся, магистр.

Глава вторая.

Знаки истинной истории.

Босиком, Стижиан шёл по одному из великого множества лишенных света коридоров Храма Северной Звезды. Его почти беззвучные шаги звонким, но мгновенно угасающим эхом отражались от стен пустых помещений.

Только в одной из комнат горел свет. Стижиан не помнил, бывал ли он в ней прежде, но интуитивно нашел дорогу. Пройдя последний коридор, венчающийся дверью с узкой щелью между ней и полом, сквозь которую пробивался почти белый свет, он толкнул её и замер.