– Все известные мне элементы и звенья вместе укладываются в одну общую картину, через которую можно проследить эволюцию элементалей, скачки в развитии их сил и всё такое. И из всех моделей, что я строил, Оримие не вписывается ни в одну.

Дримен приподнял брови, ожидая продолжения речи:

– Это загадка, над которой и тебе и мне ещё предстоит ломать голову. Но это – потом.

– Так к какому выводу ты пришёл, решая нашу головоломку с системой?
– Дримен кивнул и сделал шаг вперёд, но едва не упал: Стижиан подхватил брата под руку.

– Ты знаешь ответ, маг. – Улыбался Вильмут. – Всё, о чем мы говорим, описывает лишь пространство. Что останется?

– Время. – Молвил Дримен, и повисла тишина.

Через несколько минут, когда собравшиеся снова стали моргать, Вильмут продолжил речь:

– Мы можем… Вы можете остановить само время. Заставить каждую частицу нашего мира замереть, прекратить движение, и сквозь этот замерший миг ты, Стижиан, проложишь себе путь.

– Как я сделаю это, если время остановится? Не думаю, что даже элементалю под силу перемещаться в пространстве, игнорируя время. – Голос монаха стал чуть живее, чему Дримен краем своего сознания обрадовался.

– Только два элемента могут существовать в пространстве, игнорируя время. Два элемента, в которых нет, не должно быть и не может быть порядка. Хаос этих элементов не может остановить даже время.

– Что это за элементы? Сияние и негатив? – В один голос спросили Стижиан, Лин и Ричи.

– Сияние и тень. – Ответил Малькольм, глядя куда-то в сторону.

– Нам как раз нужны двое. – Кивнул Вильмут.

– Почему двое? – Вопрос исходил от Дио.

– Потому, что изъяв осколки, Стижиан выпустит Ксардеру, а она крайне изобретательна и умна, а с учетом всех имеющихся у неё сил, ей даже остановка времени будет нипочем, а чтобы нарушить равновесия круга элементалей хватит и всего лишь песчинки на одной из чаш весов. – Пояснил мит, и Малькольм медленно поднял на его глаза. – Тебе хватит сил убить сестру в тот же миг, как она появится?

Тот медленно кивнул, не моргая и не отводя глаз. Хотя он выглядел спокойным, его, да и всех здесь, беспокоила и тревожила сложившаяся обстановка.

Вильмут уже не раз доказывал себе и миру, что его зовут гением не просто так. Ещё до падения Северной Звезды его уважали и побаивались, но ни он, ни кто-то другой, не могли гарантировать что разработанный им план, сколько бы нюансов и сложностей в нём не учитывали, сработает. А шан был всего один.

– Расскажи-ка нам, Вильмут, что это за схема? – Ирл сложил руки на груди и вопросительно приподнял брови.

– Она похожа на слоёный пирог! – Радостный тому, что ему есть что объяснять, Вильмут поёр руки, но тут же почувствовал на себе взгляд Ричи, говоривший ему «не все привыкли к твоей манере изъясняться». – Но она правда похожа на слоёный пирог. – Ответил тот на его немое замечание.
– Первыми во взаимодействие вступают элементали первой системы: огонь-земля-вода-воздух. Именно в такой последовательности.

– Почему именно в такой? – Выпалил Лухс, и тот час прочёл в глазах Вильмута встречный вопрос: «а разве это не очевидно?».

– Это цепь неуязвимости элементов. Если их выстроить иначе, элементали начнут уничтожать друг друга вне зависимости от их желания. Приходи ко мне как-нибудь на лекцию, - обратился к сайланту Дримен, - я расскажу тебе.

– Элементали первой системы – это фундамент. Вы создали мир, господа, на вас всё зиждется. Как только круг природных элементов замкнётся, вступают элементы второй системы: сияние-негатив-тень. Опять же, именно в этой последовательности. У тебя, Дримен, будет самая сложная задача, - Вильмут посмотрел в глаза магу, - ты должен будешь вступить в схему вместе с элементалями первой системы.

Дримен вскинул брови, а потом сощурился, быстро соображая, что Вильмут хочет сказать:

– Мне нужно будет генерировать все семь элементов?

– Ты должен переводить частицы из одного состояния в другое, для того чтобы элементали не уничтожили друг друга. В цепи неуязвимости такого масштаба будет высвобождаться такое количество энергии, что даже непротивоположные частицы будут расщеплять друг друга. Твоя задача свести потери энергии к минимому.

– Это очень не простая задача, - Нера пристально посмотрела на Дримена, который, как бы над ним не колдовали целители, ещё не скоро придёт в себя, - ты с ней справишься, человек?

– Куда он денется, - хмыкнула Лин, - другого выхода у нас всё равно нет.

– Ричи… - Обратился Вильмут к другу. – Твой элемент – основополагающий и ….

– Я продержусь столько, сколько от меня потребуется.

Их взгляды встретились, и мит почувствовал тревогу за своего давнего товарища. Одераричи никогда не сможет стать равным прочим старшим элементалям, но другого, равного ему по силе создания магии тверди попросту еще не существовало.

Лин так же знала о том, что последнему из старших змей не хватало хладнокровия, чтобы уподобиться своим братьям и сестрам, погибшим тысячу лет назад в бою против черного феникса, но она, и как женщина, и как мудрец, видела в этом только положительные стороны: род Одера пал, а Ричи всё ещё жив.