– Не за что.

У пустого стула, по левую руку от Элравенд, Эйдин поставила последнюю чашку, и присела, отложив поднос в сторону. Она чувствовала себя восхищенной и возбужденной, и в особенности - удивлённой. Прожив столько лет рядом с Мэдом, она представляла себе иных Мастеров совсем иначе: высокомерными и, не безосновательно конечно, но раздутым самомнением, любящими указывать всем, кому позволено это слышать, их место в Сфере миров и их важность.

– Как жаль, что Девятая сразу покинула нас, - Элравенд громко отпила и поставила чашку на стол, - мне бы хотелось с ней повидаться.

– Доведётся еще, - улыбнулся Арде, доставая из внутреннего кармана очередную сигарету, - мне ещё не раз предстоит водить её по нашим лабиринтам.

– Не слишком ли много ты куришь, любимый?

– Ну, - он чиркнул спичкой и прикурил, - едва ли мне грозит рак лёгких.

– Действительно, - Элра пожала плечами и обратила свой взгляд к Вээму. – Одиннадцатый, ведь в этом имени, Вээм, всего две буквы, не так ли? «В» и «М», верно?

– Совершенно верно. – Тот кивнул.

– Это какая-то аббревиатура?

– Да.

– И как она расшифровывается? Мне всегда было любопытно, а прежде нам не доводилось встречаться в таких… в такой спокойной атмосфере.

– Властелин Мира. – Ответила на поставленный вопрос его Магистр Ксардера, зная, что Вээм придумает сотню отговорок, только бы не произносить этого.

– Ого, - в один голос произнесли Элравенд и Арде.

– Это в твоём мире у тебя было такое имя? – Поинтересовался загорелый мужчина, рядом с которым спал его Магистр. – Это значащее имя, или это оно просто так звучит?

– Это было моё имя и моё призвание. Там я был рождён, чтобы властвовать над всем миром. – Вээм натянуто улыбнулся, подняв брови.

– Интересно… А как же звали тебя? – Обратилась Эйдин к Ксардере.

– Я не хочу это обсуждать. – Молниеносно ответила та.

– Пэша. – Всё еще улыбаясь громко прочеканил каждую букву Вээм.

– Ну зачем?! – Его Магистр вскинула руки.

– Это тебе возмездие за раскрытие моего имени. – Это он пробурчал уже в кружку.

– А как расшифровывается? – Эйдин всё ещё было любопытно.

– Портовая шлюха? – Тихонечко спросил Арде, и тот час поймал на себе укорительный взгляд жены. – Прости, грубая шутка вышла.

– А это не шутка, - смеялся Вээм, - ты угадал.

– О как… - лицо Второго Магистра выглядело очень глупо, когда он испытывал настоящее удивление.

– Что вы все здесь делаете? – С громким звоном, едва не разбив бокал, Мэд, Третий Мастер, опустил его на деревянный подоконник. – Вы все, каждый из вас, и еще двое, что ушли. Что вам всем нужно в моём мире? – Он с трудом сдерживал себя, чтобы не закричать.

– Ты слишком вспыльчив для Мастера. – Сказал тот из присутствующих, что до сих пор не назвал ни своего имени, ни имени своего спутника.

– Я ему то же самое говорил, - Вээм перевёл взгляд на Третьего, - если так пойдёт и дальше, мне придется его усмирить.

– А ты можешь? – Спросил неизвестный.

– Я что угодно могу привести к порядку. – Без тени зазнайства ответил Одиннадцатый.

– Приведи в порядок мою комнату, - пробурчала Элра, и Арде, прыснув, чуть не захлебнулся крепким пойлом.

– Я боюсь, что если Третий продолжит себя так вести, то за ним придется посылать не того из нас, кто может исправить любую ошибку, а того, кто может её стереть. – И неизвестный обратил свой взгляд на Арде.

Третий тоже заметил это и медленно и громко проговорил:

– Только Мастер может умертвить Мастера.

– Но должен быть кто-то, кто завершит этот цикл. – Ответил Арде, проводя кончиком указательного пальца по окружности стакана. – Ведь если Мастера начнут убивать друг друга, в конце концов останется один, и круг не замкнётся. Моя функция состоит в том, что я завершаю циклы, и если ты снова захочешь нарушить правила, то поступит приказ и именно я приду за тобой.

Третий не нашелся что сказать и повисла тишина, нарушаемая только звуками музыки, льющимися из неизвестного устройства на голове спящего мужчины и громким бесцеремонным хлюпаньем Элры, продолжавший пить чай.

– Но всё же возвращаясь к разговору о том, что почему вы здесь… - Неуверенно подала голос Эйдин. – Я понимаю, что случился коллапс и фрагмент Первого мира проник в наш, но системы прописаны безупречно, в том числе и система нашего мира, о чем свидетельствует моя сила. Ведь так предписано, не правда ли? Пока у Магистра есть сила, систему мира можно описывать как идеальную.