– И что, даже не помолвлена ни с кем?!
– не успокаивается хладный.

– Нет.

В нашем рабочем районе такое явление редкое. У нас нет предварительных браков.

Матери сыновей не выбирают им девушек в жены. Выбирать из простых рабочих — это

смех.

А вот в элитных районах, что находятся в центре нашего города, эта

распространенная практика.

Девушек мало. Страх и вылазки хладных подогревают. И самые лучшие семьи

стараются заранее обеспечить себя невестками.

Семьи же у которых были дочери, хотели защиты для них.

Семья, что брала девушку в качестве невестки, обеспечивала ее полную безопасность

и оберегали их пуще, чем собственных сыновей. Семьям нужны наследники и

продолжатели рода.

У нас же такого не было.

Безопасность девушек... В нашем районе никто не обеспечит ее.

– Как же так? Дефективная?
– не успокаивается Граф.

Я молчу. По мне словно льется грязь. Я не хочу отвечать.

В мою задницу утыкается холодный ствол оружия. Я подскакиваю. Из моего горла

рвется крик.

– Отвечай!
– следует за тем приказ.

– Нет. Просто, моя семья из рабочей окраины. Там такого нет.

– Ясно.

– Виви!
– шепчет мне на ухо сестра.

– Все хорошо!
– поворачиваюсь я к ней и целую ее в край лба. Куда могу достать, не

прекращая идти.

– Как тебя зовут?
– спрашивает дальше Граф. Ему, видимо, скучно.

– Вив.

– Так коротко?

– Да. Так коротко.

– А твой «балласт»?

– Это моя младшая сестра. Несс.

– Тоже коротко!
– злится хладный.
– Это такие имена что ли?!

– Нет. Сокращение, - пищит тихий голосок Несс. Она пытается защитить меня от

гнева хладного.

– Несс, не нужно.
– сжимаю я ее ноги сильнее.

– Сокращение? Тогда, как же полный вариант, малышка?
– обращается он уже не ко

мне, переключившись на сестру. По мне течет пот огромными каплями. Если она ему не

угодит, то он запросто убьет ее.

– У меня — Ванесса.

Я чувствую как голова сестры оборачивается на нашего похитителя.

– А твоя сестра?

– Вивиан.

– Так лучше!
– довольно соглашается с ней хладный.
– Твоя сестра более

разговорчивая, чем ты, Вивиан.

– Не трогай ее, пожалуйста!
– борюсь я с желанием, чтобы не обернуться.

– Иди вперед. Молча!

Я стараюсь поспевать за широкими мужскими шагами. Они легко идут в потемках, а я

нет. Пару раз я запинаюсь. Едва не падаю. Несс вскрикивает.

– Ты идешь или издеваешься?

– Я пытаюсь.

Меня нагоняют. Граф обходит меня и оказывается передо мной. Я застываю в ступоре.

Мои глаза расширяются от страха.

– Отдай!
– протягивает он свои руки ко мне. Автомат он прячет у себя за спиной.

– Что?!
– пячусь я назад, сильнее прижимая Несс. Она тоже вжимается в меня.

– Твой «балласт». Сестру.

– Нет!

– Быстрее! Я не буду повторять дважды! Пес!
– кричит он так тихо, насколько это

возможно. Он понимает его и наставляет на меня и Несс автомат. Слышится затвор. Я

загнана в угол.

Я отдаю Несс.

– Осторожнее, она больна. У нее было отравление.

– Разберемся. Иди!

Несс кивает мне и спокойно идет на руки к хладному.

– Иди!
– повторяет Граф. Я делаю шаг.

Белобрысый поворачивается и вновь шагает вперед. Я теперь одна по середине. Мне

хочется повернуться. Но я сдерживаю себя.

– Не поворачивайся. Не трать наше время.

– Виви, со мной все хорошо.

Я киваю, идя дальше.

***

Мы добираемся до стяжки стены. Трещины, что получилось от крупного налета

хладных. Они тогда хотели полностью прорвать нашу оборону, применив бомбы. С той

стороны, по рассказам Оливера, образовалась глубокая щель.

Наши не могут выйти туда, чтобы ее заделать. Там опасно. Очень опасно. Но с этой

стороны была сделана железная стяжка огромной трещины. Работали и днем, и ночью.

Вначале, опасаясь повторного такого налета, к этому месту мэр стянул огромное

количество войск. Объект охранялся круглые сутки.

Брат бегал туда с Дагом, чтобы посмотреть. Говорил, что эту трещину не видно из-за

солдат, что стояли в оцеплении и лицом к Громаде, и лицом к городу.