Потом его сомнение подтвердилось сведениями о машине, которая забирала Николаеву от СИЗО. Машина попала в объектив камеры наблюдения, когда подъезжала за Олей и пряталась за углом. Попала потом, когда уезжала через пару минут, после того как Николаева со своим спутником завернула за угол. Машина на тот момент числилась в угоне и принадлежала таксисту, который забежал домой пообедать, беспечно оставив ключи в замке зажигания. Машина после нашлась за городом, в кустах. Без единого повреждения или царапины. Ее, конечно, осмотрели. Но это было уже потом. Уже после того, как автомобиль вернули таксисту и он вычистил его до блеска, негодуя на беспечного себя и на сволочей угонщиков.

Ни следа, ни единого.

Макаров уже чего только не делал. Сам, боясь понадеяться на помощников, разослал по всем отделам города фоторобот возможного поджигателя. Еще раз послал запрос в тот город, где жила ребенком Николаева. Тщательно осмотрел все комнаты, когда-то занимаемые жильцами в Проклятом доме. Обнаружил, к своему удивлению, потайной ход из той комнаты, где жил неизвестный жилец. Но и только-то! Ни отпечатков пальцев в его комнате, ни волоска, ни пылинки. Комнату будто кто вычистил до блеска.

Все следы обрывались, а у него два нераскрытых убийства в Проклятом доме и два трупа в доме напротив.

Да, сутки назад Егор Муратов, заметив странное движение в Проклятом доме, вызвал полицию и ОМОН, решив наверстать упущенное. И что? Один из парней ушел, никто даже не успел увидеть номеров машины. Двое захваченных молчат. А когда не молчат, бубнят что-то про клад, за которым они полезли в подвал, да так ничего и не нашли. Ниша, мол, которую они расковыряли, оказалась пустой.

При них ничего, кроме рабочего инструмента, не нашли. Ничего.

– Они вполне могут быть убийцами, Макаров, – недовольно кривил рот полковник, слушая его доклад.

– Зачем им убивать, товарищ полковник? – возражал неуверенно Макаров.

– Затем, чтобы зачистить территорию! И Агапов им мешал своим въедливым любопытством. Неужели непонятно?!

Понятно было и полковнику, и Макарову: эти двое не имеют никакого отношения к убийству и изнасилованию девушки Егора Муратова. Анализы их ДНК не совпадали. Все! Сколько угодно бейся и пыхти, против результатов экспертизы не попрешь.

– А где он?! – орал полковник на него позже. – Где он – этот твой лысый поджигатель?! Куда он подевался?! У нас к нему слишком много вопросов…

Предполагаемый поджигатель и убийца как сквозь землю провалился. Его фотороботом снабдили всю полицию города, результата – ноль.

– Значит, он успел удрать! – снова орал полковник и тыкал в него пальцем: – И ты его упустил! Удрал вместе со своей сообщницей – Николаевой!

Фамилия Николаевой стала нарицательной на совместных совещаниях по делу о четырех убийствах. Чего только не предполагали! Какие только версии не строили коллеги! Макарову иногда хотелось оглохнуть прямо в процессе. Он же с ними был не согласен.

И тут вдруг и его накрыло сомнением на ее счет…

Виталий со вздохом отвернулся от окна. Серый квадрат с каждой минутой становился все темнее, световой день заметно сократился. Надо было выбираться из кабинета на улицу. Как-то попытаться провести вечер не в такой тоске, как предыдущий. Может, в бар по соседству с домом податься? Надраться до чертей, забыться, упасть потом в кровать и проспать без сновидений до утра, а? Или, может, второй бывшей жене позвонить? Она тут на днях выдала, прислав ему сообщение, что соскучилась. Он даже подумал, что она перепутала номера телефонов и прислала ему по ошибке то, что предназначалось другому.

Перезвонил. Какого же было удивление, когда она со вздохом призналась, что ничего не перепутала и действительно по нему скучает.

– Чего вдруг?

Макаров тогда зажмурился, пытаясь вспомнить, как она выглядела, его вторая жена. Вечером, утром, днем по выходным. Какой вообще она была рядом с ним?

Чертовщина какая-то получилась из его воспоминаний. Вторая жена выходила совершенно несимпатичной.

Вспомнилась хмурая женщина утром с растрепанными волосами и мешками под глазами. Хмурая женщина вечером с расплывшимся за день макияжем. И неулыбчивая женщина в воскресный полдень, постоянно ворчавшая, что погода снова не задалась, что они кучу бабок потратили на глупую поездку, что лучше бы в кино сходили, никуда ехать не надо и это рядом с домом и мороки меньше. Если шли в кино, то ворчала, что фильм дерьмо, что совершенно разучились играть, снимать и так далее.

– Чего вдруг соскучилась? – продолжил он удивляться, не расслышав внятного ответа.

– Не знаю, – призналась она. – Тянет к тебе.

– Почему? Ты же сама ушла, сказав, что я неудачник. Что я…

– Да настоящий ты, Макаров. Настоящий! – И она вдруг, всхлипнув, бросила трубку.

Он не стал перезванивать. У него не получилось вспомнить ее настоящей и желанной, что главное.

Нет, он не станет звонить бывшей жене. И в бар не пойдет. Перспектива назавтра мучиться похмельем не вдохновляла. Он просто поедет домой, выпьет пару бутылок пива, посмотрит телик и…