– Чуточку левее, – направляет Китти. – Еще не достаточно прямо.

Я достаю коробку с гирляндами и украшениями и начинаю их разбирать. Моя любимая игрушка – окрашенная в голубой цвет звезда, которую я сделала в детском саду из теста. Она мне очень нравится, потому что от нее откусан кусочек, веющий воспоминанием. Я тогда сказала Китти, что это печенье, и она бросилась хрустеть им, словно Печенюшный Монстр. А потом она плакала, и мне влетело, но оно того стоило.

– В этом году повесим разноцветную гирлянду или белую? – спрашиваю я.

– Белую, – отвечает Китти. – Она элегантнее.

– Но разноцветная гирлянда эффектнее, – спорит Джош. – В смысле, она вызывает ностальгию.

Я закатываю глаза.

– Эффектнее, Джош? – И затем Джош продолжает приводить доводы в пользу разноцветных гирлянд. Мы начинаем с ним спорить, пока папа не вмешивается и не заявляет, что мы должны просто взять и те, и другие. И именно в этот момент, когда мы снова пререкаемся, как в старые добрые времена, наконец ощущается, что между нами действительно все хорошо. Питер ошибался насчет Джоша.

Дерево настолько высокое, что почти достает до потолка. У нас заканчиваются гирлянды, так что папа отправляется в магазин подкупить еще. Джош сажает Китти себе на плечи, чтобы она смогла поместить на верхушке звезду.

– Я рада, что в этом году у нас огромная елка, – произношу я со счастливым вздохом, падая на диван и глядя на верхушку дерева. Нет ничего уютнее, чем зажженная елка.

Чуть позже папе приходится ехать в больницу, а Китти отправляется в гости к соседям, потому что они готовят сморс [19] в камине. Так что все прибирать приходится нам с Джошем. Я убираю крючкообразные украшения обратно по разным пакетикам, а Джош складывает в картонную коробку украшения, для которых у нас не хватило места. Затем поднимает ее, задевая ветку елки. Стеклянное украшение соскальзывает и разбивается.

Джош стонет.

– Джооош, – вздыхаю я. – Я сделала его на уроке труда.

– Извини.

– Да ладно. Все равно оно не было моей лучшей работой. Я положила в него слишком много перьев. – Это украшение представляет собой простой прозрачный стеклянный шар с белыми перьями и блестками внутри.

Я ухожу за веником, а когда возвращаюсь, Джош говорит:

– Ты ведешь себя по-другому рядом с Кавински. Ты знала об этом?

Я отрываю взгляд от разбитого украшения.

– Нет, не веду.

– Ты сама на себя не похожа. Ты ведешь себя… как ведут себя все девушки рядом с ним. Это не ты, Лара Джин.

Раздраженная, я отвечаю:

– Я веду себя точно так же, как и всегда. Что ты можешь об этом знать, Джош? Ты вообще едва ли видел нас вместе. – Я приседаю и подбираю осколки.

– Будь осторожна, – произносит он. – Давай я. – Он опускается возле меня и протягивает руку к другому осколку. – Ой!

– Сам будь осторожнее! – Я наклоняюсь к нему, стараясь поближе рассмотреть его палец. – Кровь течет?

Он отрицательно качает головой.

– Я в порядке. – А потом он добавляет: – Знаешь, что я не могу понять?

– Что?

Джош пристально смотрит на меня, его щеки темно-красные.

– Почему ты никогда ничего не говорила. Если все это время ты испытывала ко мне подобные чувства, почему ты ничего не сказала?

У меня все тело напрягается. Я этого не ожидала. Я не готова. С трудом сглатываю и отвечаю:

– Ты был с Марго.

– Я не всегда был с Марго. Ты написала, что я тебе нравился даже раньше, чем я в нее влюбился. Почему ты просто не сказала?

Я выдыхаю.

– Какое это вообще сейчас имеет значение?

– Огромное. Ты должна была сказать мне. Ты должна была, по крайней мере, дать мне шанс.

– Джош, не было бы никакой разницы!

– А я говорю, была бы! – Он пододвигается ко мне.

Я быстро вскакиваю на ноги. Почему он поднял эту тему именно сейчас, как раз тогда, когда все вернулось на круги своя?

– Тебя так и распирает. Ты никогда не думал обо мне в этом плане. Ни разу. Так что не советую сейчас пытаться переписать историю, когда у меня кто-то есть.

– Не смей так говорить, – рявкает он. – Ты не знаешь каждой мысли в моей голове, Лара Джин.

– Нет, знаю. Я знаю тебя лучше, чем кто-либо. И знаешь почему? Ты предсказуем. Все, что ты делаешь, так предсказуемо. А говоришь ты мне все это сейчас лишь потому, что ревнуешь. И даже не меня. Тебя не волнует с кем я. Ты просто ревнуешь, что Питер занял твое место. Он сейчас нравится Китти даже больше, чем ты.

Его лицо омрачается. Мы пристально взираем друг на друга.

– Отлично! – кричит он. – Я ревную! Теперь ты счастлива?!