– Я за тебя рада, но почему так долго?

– У нас, чтобы сделать яйца, нужно долго трудиться.

– Ладно уж... труженик, на первый раз прощаю, но в следующий раз хоть предупреди заранее, чтобы я так не волновалась. И Арус по тебе, знаешь, как скучал?

– Знаю, он мне уже все высказал.

– Слушай, а как ты с ним разговариваешь? Я пробовала мысленно общаться, и ничего не получилось. Вместо слов слышу такой же писк, какой он издает обычно.

– Он очень быстро думает и говорит. Так сделали специально, чтобы уберечь Арусов от опасности. Попробуй ускориться, а уже потом говорить.

– Спасибо, попробую. Ты своим появлением поднял мне настроение.

– Если у самки плохое настроение, ей пора подумать о яйцах, – буркнул Страшила. – Все думаешь о других? Подумала бы лучше о себе.

– Я уже думаю, – вздохнула девушка. – Не все так просто.

– Все-то вы люди усложняете, – ответил ящер. – А на самом деле все очень просто. Нужно лишь найти себе пару.

– В моем положении это сделать непросто.

– Не говори мне глупости. Не хочешь искать пару здесь, сходи в свой мир, поменяй внешность и найди подходящего самца. Не хочешь рожать, так займись этим просто так. Ты же маг, все в твоей власти. А в твоем мире магии вообще нет, подчинишь себе любого самца и пусть работает.

– Что с тобой говорить! – рассердилась девушка. – Я любви хочу, а не того, о чем ты говоришь!

– Этого ты тоже хочешь, – возразил ящер. – И это тебе нужно, я это прекрасно чувствую. Выдумали любовь и страдаете из-за ее отсутствия. Можешь любить – люби, не можешь – получай удовольствие просто так.

«Кажется, все сегодня задались целью меня расстроить, – подумала Ира, разрывая связь со Страшилой. – Не ходить, что ли, на Землю, а наведаться к мужу маркизы и оторваться на нем? Настроение как раз такое, чтобы кого-нибудь порвать голыми руками! Нет, идея плохая. Серг на меня потом полгода будет дуться. Да и не смогу я рвать голыми руками старика, какой бы он сволочью ни был. Еще не настолько озверела. Просто вытяну все, что он знает, вместе с золотом для маркизы и тихонько прибью. Но это как-нибудь в другой раз. Может быть, посмотреть, что творится за горами? Все равно в таком настроении работать не смогу».

Она создала «окно» неподалеку от поставленных врат и с интересом посмотрела на окружавшую их толпу магов. Их было человек двадцать. Все были возбуждены, переговаривались и оживленно жестикулировали.

«Видно, пробовали разобраться в конструкции дополнительных блоков, – догадалась девушка. – Ну-ну, черта с два они с этим сами разберутся, по крайней мере, быстро. Магия хортов изрядно отличается от человеческой. Я сама в ней не разобралась, просто использую. А рисунок заклинания в уже работающих вратах сильно отличается от исходного, иначе я бы их и не ставила авансом. Значит, нужно раскрывать клювик и ждать гостей с подарками».

Словно в ответ на ее мысли загудел амулет, двойника которого она отдала в империю.

– Приветствую, ваше величество! – раздался голос Стора Золия. – Не скажете ли вы, когда нам можно будет подойти с теми знаниями по магии, которые мы хотим вам передать?

– Это вы о заклинаниях для выведения прыщей? – пошутила она, но маг шутки не понял.

– Зря вы так! – обиделся он. – Два десятка очень полезных заклинаний, из которых половина – боевые.

– Зря вы обиделись, Стор! – засмеялась она. – Я просто пошутила. А подойдите завтра с утра, потому что сегодня я ухожу в другой мир и не знаю, когда вернусь. Только перед тем, как идти, обязательно воспользуйтесь амулетом.

Едва Ира вернула на пояс один амулет, как загудел другой.

– Ваше величество! – сказал Новиков. – С вами сейчас можно поговорить? Я не помешал?

– Можно, Владимир, – ответила она. – Я сейчас как раз ничем важным не занята.

– У меня к вам пара вопросов, один шкурный и один государственный.

– Начинай со шкурного.

– Вы у меня надолго мага забрали?

– А что, он тебе так нужен? Так я временно могу прислать Саша, он, по-моему, сейчас ничем особо не занят. Английский он уже должен знать. А к Альберу приехала невеста, поэтому я его на сегодня отпустила.

– Если только на один день, я это как-нибудь переживу. А Саша не нужно. Он у вас авантюрист, да и специфики работы не знает. Здесь мало одного знания языка, а Альбер уже втянулся, его многие за американца принимают.

– Да, я видела, – засмеялась Ира. – Даже не сразу его узнала в шляпе. Какой у тебя второй вопрос?

– С вами хочет встретиться президент Соединенных Штатов. У нас был Государственный секретарь, который зондировал почву по поводу такой встречи. По их мнению, встреча должна носить неофициальный характер без жестко заданной повестки дня. Думаю, он с вами хочет познакомиться и прояснить для себя некоторые неясные вопросы. Что им ответить?

– У нас какая разница во времени?

– С Вашингтоном часов семь. Там сейчас девять утра.

– Тогда передай, что я могу уделить внимание их президенту завтра после десяти утра в любое удобное для них время. Естественно, время я называю для Вашингтона. Утром я буду занята, но для нас это уже будет вечер, поэтому я в любом случае к этому времени освобожусь и ничего другого на вечер планировать не буду. А если он завтра не сможет, пусть назначают другое время, будем смотреть, смогу ли я.