Когда вышла из ванной, первое, что я увидела, было отражение в зеркале, но совершенно не то, которое я привыкла видеть…

— Аааа! — вскрикнула я, плотнее заворачиваясь в полотенце.

Из зазеркалья на меня смотрела морда настоящего дракона. Голова была зелёного цвета, вся покрытая крупными изумрудными чешуйками. Змеиные глаза жёлто-зелёного цвета, прочерчивали вертикальные узкие зрачки. На макушке красовалось что-то вроде рожек или просто костяных наростов, такого же зелёного цвета. Тела дракона, само собой, видно не было, только голова и толстая жилистая шея. Но судя по тому, что я имела честь лицезреть, можно было легко догадаться о внушительных размерах оборотня. Я рассматривала дракона, а он, похоже, с не меньшим интересом пялился на меня до тех пор, пока рядом с драконьей башкой не появилась мило улыбающаяся мордашка Аськи.

— Не бойся, это Рад, — прозвучал голос моего двойника в голове, — это двойник Дариана.

— Но, почему он дракон? — шёпотом, в надежде, что дракон не услышит, спросила я.

— Не шепчи, он тебя всё равно слышит, — весело отозвалась Аська, — все двойники драконов существуют в истинной ипостаси, — просветило меня отражение.

А Дар в драконьей ипостаси очень и очень красивый, впрочем, как и ненавистный алый дракон.

— Привет, — нерешительно обратилась я к дракону, нервно махнув рукой.

— Дань, он не может тебе ответить! — как с маленькой заговорило со мной отражение, — только хозяин двойника может с ним разговаривать!

Вот оно что… Я кивнула в знак того, что поняла.

— Рад поговорил с Дарианом и он согласился помочь, но только при одном условии. Он поселит тебя в своём загородном имении и его семья, так же как и будущая невеста, ничего об этом не узнают, — уже серьёзно рассказала Ася.

Я чуть не завизжала от радости, пока не вспомнила условие о том, что месяц нужно провести в обществе дракона, о чём собственно и сообщила двойнику. Аська повернулась к дракону в зеркале и неслышно для меня начала что-то говорить. Дракон отвечал. Выглядело это, мягко говоря, странно. Огромная пасть раскрывалась, открывая большие острые зубы, и я обнаружила в ней длинный раздвоенный язык, выглядевший немного жутковато. Через несколько мгновений отражение повернулось уже ко мне.

— Месяц с тобой проведёт Рад, — весело сказала Ася, — Он же дракон? Дракон.

Я недоверчиво посмотрела на двойника Дариана. Вот это будет со мной? Молчаливый дракон, да ещё и не способный до меня дотронуться… «Я спасена!» — весело подумала я. Это же просто замечательно. Искренне улыбнувшись дракону, от всей души выразила ему свою благодарность. А дракон в отражении что-то сказал в ответ.

— Что он говорит? — спросила я внимательно слушавшую его Асю.

— Он говорит, что Дариан заберёт тебя, как только ему представят невесту. Он один из первых на распределении, поэтому завтра вечером, во время церемонии, ты уже покинешь школу.

Я вспомнила, что наглый дракон говорил о том, что планирует забрать меня ночью, значит, Дар успеет раньше. Раскинув руки в стороны, весело закружилась по комнате, радуясь тому, что не все драконы такие ужасные, как тот наглый алый. А ещё, несмотря на все выкрутасы судьбы, я всё-таки смогла найти хоть какой-то выход из этой западни! Потом, опустившись на кровать, ещё раз взглянула на дракона…

— Драконы, которые на стенах в коридоре, они тоже двойники? — неожиданно накрыло осознание меня.

— Да, — прыснула Аська, — приходят на невест поглазеть. Смешные, да?

Облегчённо вздохнула, убедившись, что ещё не сошла с ума и откинулась назад, позволяя телу мешком упасть на мягкую кровать. Как всё-таки интересно получается… Вспомнилась девушка, которая разговаривала со стеной и я нервно хихикнула.

— Всё будет хорошо, — прозвучал голос Аси, — выспись, — приказало отражение и мои зазеркальные гости покинули меня.

Ещё немного обдумав план дальнейших действий, решила сегодня действительно выспаться, а завтра собрать свои немногочисленные вещи. Вылезла, наконец, из полотенца, переоделась и взглянув на часы, обнаружила, что уже глубокий вечер. Немного расстроилась из-за пропущенного ужина, но решила проверить, работает ли ещё столовая. Быстро прошла по коридору, даже не глядя на стену с «росписью». Смотреть на драконов абсолютно не хотелось. Теперь-то я точно знала, что никакая это не роспись, а двойники наглых ехидных драконов. Хотела было сказать им, что подсматривать нехорошо, но вовремя вспомнила, что связываться с драконами себе дороже… Столовая, как я и предполагала, оказалась закрытой, и я так и не поужинав, отправилась обратно. Когда пришла к себе, то обнаружила на столе, непонятно откуда появившуюся бутылку вина. Рядом с ней лежал маленький холщёвый мешочек и та самая злосчастная книга, которую так метко запустила в лоб белобрысой барышне, не более часа назад. Я подошла ближе и обнаружила ещё и записку, лежавшую под мешочком. Послание было от Маргариты и несло в себе пламенную речь с извинениями и объяснениями. Я даже не дочитала до конца, скомкала бумагу и выбросила её в коробку для мусора. К вину даже не притронулась. Мало ли чего эта предательница туда подмешала? Книгу хотела снова запустить в окно, но немного повертев талмуд в руках, решила оставить себе. Так просто, на всякий случай, вдруг пригодится. А вот мешочек осмотрела и, обнаружив там десять золотых монет, немного повеселела. Она заработала на мне гораздо больше, так что маленькая компенсация в виде десяти золотых вполне заслужена.

Ещё раз обдумав план завтрашних действий, я поудобнее устроилась в постели и быстро уснула.

Выспаться мне, понятное дело, не удалось. Всю ночь снились кошмары и время от времени приходили нервная дрожь на пару с ознобом. Как только в комнату просочился первый луч света, я широко распахнула глаза. Долго ворочалась пытаясь уснуть снова, но мысли, непрерывным потоком кружившие в голове, никак не давали провалиться в сладкую негу сна. Взглянув на часы и с ужасом осознав, что ещё только пять часов утра, я встала, потому как понимала, что уже не усну.

Занять себя было нечем, поэтому я принялась аккуратными стопочками складывать свои вещи в дорожную сумку. За этим делом немного поразмыслила о том, что после того, как исполню условия контракта, на имеющиеся у меня золотые смогу вернуться в Сумеречную империю и открыть свою лавку. Ведь, если всё сложится хорошо, то полувампир уже не будет мне угрозой. Вспомнив Тора, почему-то стало грустно, всё-таки человек он неплохой и хорошо бы ему хоть когда-нибудь найти своё счастье. Тяжело быть отщепенцем при такой суровости имперских законов. Потом я решила во что бы то ни стало отправиться в долину единорогов и уже даже начала находить свои плюсы во всём случившемся… Во-первых, мне не придётся работать в школе для того, чтобы заработать денег, они у меня теперь и так есть; во-вторых, маменька снова не будет знать где я, а иначе, находясь здесь, всё равно чувствую себя под наблюдением. Главное, что папенька совершенно точно не знает ещё о моём местонахождении. Если бы знал, уже объявился бы и попытался вернуть меня в отчий дом, сватая за одного из своих прихвостней… Улыбнулась своим мыслям и надеждам на светлое будущее. Бросила в сумку поверх стопки одежды книгу, которую намеревалась на досуге всё же прочесть. Осмотрела внимательно комнату и облегчённо вздохнула — я точно ничего не забыла. Только оставила лишь самое необходимое для умывания и дорожную одежду, в которую планировала переодеться перед побегом.