— Угу, — снова ответила я.

Было видно, что драконицу сильно задела тема, касающаяся Марго. Скорее всего, она и с ней поступала подобным образом…

— И главное, что ей ничего невозможно сделать! — уже эмоциональнее заговорила Лалэль, — Она, наверное, единственная в империи, кто использует такие незаконные методы и всегда остаётся безнаказанной!

Похоже началась гневная, обличительная речь во славу злодеяний директрисы… Но время у меня было, поэтому можно было и послушать, посему я вопросительно уставилась на драконицу, делая очередной глоток вина.

— Она была любовницей императора, пока он не женился во второй раз, — шёпотом, словно скрывая эту информацию даже от стен, поведали мне.

Вот это номер! Значит, тот самый дракон, который выбрал власть, был император? Перед глазами сразу всплыл образ седовласого мужчины с пронзительными золотыми глазами, и представив их с директрисой вместе, я не могла не признать, что они были бы изумительной парой. Темноволосая, зеленоглазая Маргарита, с выразительными чертами лица, и высокий, статный, властный император.

— А почему он не женился на ней? Снова Создательница? — любопытно спросила я.

— Нет, — ответила Лалэль, — Создательница пользуется своим правом лишь однажды, тем более, главная её цель — это не сам брак, а потомство, которое после него останется. А поскольку у императора и так полно детей…

— Так почему не женился? — перебила девушку я.

Я только сейчас поймала себя на мысли, что даже не представляю на ком собственно женат император Рассветной империи. Помнила только, что у них очень много различных договоров о сотрудничестве с тёмными эльфами, так что, вполне возможно, что присутствует династический брак.

— Потому что женился на такой же влиятельной леди, как и он сам, — ответила Лалэль.

Так я и думала… Я ещё могла понять, если бы любимую бросили из-за воли Создательницы, всё же она что-то вроде божества и драконы её чтят, а чтобы вот так, просто ради власти и выгоды… Хотя, он император и, скорее всего, интересы империи для него превыше своих собственных… Драконица взглянула на часы и отобрала у меня уже такую родную бутылку.

— Церемония началась, — со вздохом сказала она.

А меня вдруг заинтересовал один вопрос.

— Ты же тоже была невестой, ведь так? — памятуя о том, как восторженно она рассказывала о Создательнице в нашу первую встречу, спросила я.

Лал кивнула.

— И стала женой? — пришлось мне задать наводящий вопрос и, заодно, опять овладеть заветной бутылкой.

От вина я окончательно осмелела, обнаглела и, кажется, опьянела, чего в моей ситуации точно делать не стоило.

— Нет, — тем временем ответили мне, — Меня не выбрали, а во второй раз идти в храм я ещё не пробовала. И вообще, я хочу сбежать и путешествовать по миру, — пьяным шёпотом поведали мне.

Я поперхнулась очередным глотком горячительного напитка, вспомнив, как она лепетала про то, что на всё воля Создательницы и бла-бла-бла.

— Вот контракт исполню и сразу в бега! — заявила Лалэль, плотнее прислоняясь спиной к стене, — Мне бы поспать, — задумчиво сообщила леди.

Я поняла, что драконица напилась знатно… Поскольку наша маленькая попойка происходила неподалёку от моей комнаты, а где находились апартаменты драконицы я не знала, мы направились именно ко мне. Не скажу, что я была очень уж трезвая, но, по сравнению с Лалэль, выглядела вполне пристойно, и даже поддерживала шатающуюся собутыльницу. Открыв дверь, мы буквально ввалились внутрь. Я сразу устроила драконицу на своей постели, и она практически моментально мирно заснула.

Взглянув на часы, обнаружила, что уже шесть, а я, мало того, что не спрятала сумку, так ещё и напилась! С мыслью о том, что нужно быстрее трезветь, я аккуратно выбросила сумку в окно, решив, что кустики под моим окном для неё будут хорошим укрытием. Сама, умывшись холодной водой, чтобы немного остудить пылающие огнём щёки, направилась на лестницу, где мы должны были встретиться с Дарианом.

На лестничном пролёте, на который я пробралась окольным путём, хорошо были слышны голоса. Мужские и женские, они смешивались в одно монотонное гудение. Среди всего этого гама выделялся только один басовитый, раскатистый, говорящий без умолку голос, который вызвал у меня интерес, и я одним глазком решила подсмотреть в щёлочку. Сейчас в холле было множество драконов, невест, преподавателей… В общем, скорее всего, собралась вся школа, кроме меня и пьяной Лалэль… А в центре холла находилась настоящая истинная драконица! Как она влезла во входную дверь, я не имела ни малейшего понятия. Но сейчас я отчётливо видела перед собой истинного дракона средних размеров и, вероятнее всего, уже достаточно почтенного возраста. Чешуя её уже не так ярко переливалась, была более грубой, как будто одервеневшей. Ног я не имела чести видеть, из-за столпившихся вокруг драконицы людей. Но голова возвышалась над всеми присутствующими и, когда она говорила, из широких круглых ноздрей вырывались облачка пара. Холл, кстати, тоже преобразился, теперь это было не заполненное светом просторное помещение, а тёмный, освещённый только свечами, зал. Как удалось добиться такого эффекта, когда на улице ещё совсем светло, честно говоря, даже не представляла себе.

Я немного успела понаблюдать за процессом «распределения». Правда, видно было не всё, но то, что просматривалось через щёлочку, выглядело весьма занятно. Драконица, своим скрипучим и в то же время каким-то утробным голосом возвестила имя жениха, который проследовал в центр зала и остановился рядом с ней. Я всё ждала, когда же появится эта их Создательница. Но никого, кроме драконицы, не было… И когда, после вызова жениха, эта самая драконица дунула огненной струёй прямо в сторону стоящих в напряжении леди, я чуть не упала в обморок.