— Уйииииии, — взвыла я от сильного удара боком о твёрдую поверхность.

— У меня там был король! — послышался возмущённый чуть писклявый женский голос, — Это свалилось на моего короля! — вопила женщина.

— Поздно! — ответил ей кто-то мужским голосом, прямо у меня над ухом, — Крыто! Ты продула, снимай давай!

Я приоткрыла один глаз и увидела того самого утопленника, которого пыталась дозваться. Он весело мне подмигнул.

— Я не проиграла! Она упала на моего короля, — продолжала вопить девушка, которую я пока не видела, поворачиваться было больно из-за отбитого бока, — Подними её и тогда посмотрим, кто должен раздеваться!

От такой заявочки я даже немного возмутилась и попыталась самостоятельно подняться, но мокрое платье и боль в боку этому не способствовали.

— Ариша, перестань, у меня гостья, так что, быстренько снимай! — невозмутимо заявил утопленник.

Со спины послышалось злое сопение и какой-то шорох, после чего что-то упало мне прямо на голову.

— Ого! — восхищённо воскликнул Росс.

— Ну что, доволен, охальник недоделанный? — капризно возмутилась девушка.

А я нащупала предмет, так удобно расположившийся у меня на голове, поднесла его к глазам и обнаружила у себя в руке женский лиф. Причём весьма внушительных размеров. Тут же отбросила предмет гардероба неизвестной леди и резко села. Обнаружила под собой большой плоский камень, на котором в беспорядке были разбросаны карты и некоторые предметы одежды.

— Вы что, в карты на раздевание играете? — не веря своим глазам, спросила я.

— Ага, — ответил Росс, не отводя взгляда от русалки с обнажённым бюстом, сидящей на камушке напротив него.

Русалка скривила пухлые губки и недовольно посмотрела на меня. Потом спрыгнула с камня в воду и гулко ударила хвостом о водную гладь, взметнув мириады искрящихся капелек.

— Подлец! — перед тем как полностью уйти под воду, воскликнула русалка, явно обращаясь к утопленнику, сидящему с глупой улыбкой на лице.

Как только части тела, на которые с таким интересом любовался Росс, скрылись под водой, парень пришёл в себя.

— Эй, мы так не договаривались! — крикнул он туда, где только что была русалка, — Вернись!

Из воды появилась голова всё той же русалистой леди с голым бюстом.

— Вот с этой разберись, — кивнула в мою сторону обиженная обитательница глубин, — А потом на чужое достоинство пялься! — и снова ушла под воду.

— Но это не моё! — заявил Росс, вскочив на ноги и растерянно глядя то на меня, то на воду.

— Я не «это», — устало высказалась, — И мне нужна твоя помощь.

Утопленник наконец уделил внимание моей скромной персоне.

— Что стряслось, болезная? — не скрывая недовольства спросил он.

Конечно он не доволен! Такое зрелище ему сорвала, ещё и о помощи просить собралась. Хотя, с другой стороны, сам предложил, сам и виноват!

— Мне очень нужен дракон, здесь и сейчас, — тихо ответила я, пытаясь хоть как-то выжать мокрое платье.

Росс немного понаблюдал за моими мучениями.

— Подожди, — раздражённо сказал он, — Сейчас высушим.

— Аришка! — крикнул утопленник.

Из-за камня тут же выплыла русалка, нагло подслушивающая наш разговор.

— Чего тебе? — изображая оскорблённую невинность, спросила она.

— Высуши её, — попросил утопленник, указывая на меня.

— Вот ещё! — надула губки русалка, — Буду я твоих баб сушить! Может, мне с ней ещё обняться?

— Не нужно! — слишком поспешно вскрикнула я.

Нет, русалка она конечно симпатичная, но обниматься я бы с ней точно не стала! Потому что вся её красота заканчивается на смазливой мордашке, да роскошной женской груди. А вот руки, покрытые крупной липкой чешуёй, в которой к тому же копошатся какие-то мелкие жучки, совсем не располагали к объятьям.

— Да не моя это баба! — возмутился Росс, — Мне, кроме тебя, теперь вообще никто-никто не нужен, — выразительно, так, что даже я прониклась, заверил он русалку.

Девушка подозрительно покосилась на утопленника, потом перевела тяжёлый взгляд на меня, как будто чего-то ожидая.

— Да не его я! — возмутилась, чувствуя, что меня незаслуженно в чём-то подозревают.

Вроде поверила. Русалка снова взобралась на камень у самой кромки воды и сложив губы трубочкой, легонько дунула в мою сторону. После чего меня обдало горячим воздухом и ощутимо качнуло. Я почувствовала, как моё алое платье мгновенно стало сухим и чистым. А у русалки алчно заблестели глаза.

— Какое красивое, — выдала она после долгого изучения моего наряда, — Росс, я хочу его, — капризно показала на меня пальчиком обитательница глубин.

Я уже хотела испугаться, что сейчас меня разденут и отнимут наряд. Но пугаться пришлось совсем другого. У меня начался сильный кашель, и я никак не могла остановиться, пока не сплюнула себе в ладонь внушительный сгусток тёмно-красной крови. Голова закружилась и я осела на песок.

— Проклятая, — сходу заявила русалка, — Не хочу платье с проклятой! — потом ещё немного подумала и добавила, — Но хочу такое же! — и с мольбой уставилась на Росса.