– Ну вот, – хихикнул Кельнмиир. – Теперь я не смогу держать в руках нож. Алиса, подними его с пола, он тебе ещё пригодится.

– Да ладно, ты что, не можешь порвать какую-то верёвку? – удивился Чез.

– Какую-то – могу, – ответил вампир. – А эту вряд ли. Это же не простая верёвка…

Тролль подошёл к вампиру и честно попытался порвать верёвку, обмотавшуюся вокруг Кельнмиира, но у него ничего не получилось. Ясное дело, если бы её можно было порвать, Кельнмиир уже сделал бы это.

Вторая верёвка, брошенная Стилом, достигла цели, то есть меня. Я в последний раз махнул метлой и тут почувствовал, что руки мои неожиданно резко притянулись к телу. Метла вылетела из рук и улетела в сторону. За ней прыгнул Чез, но этих нескольких секунд промедления хватило троллям, чтобы приблизиться к нам вплотную.

Вперёд вышли Догрон, Алиса с мечом и Кельнмиир со связанными руками. На них тут же кинулись тролли. Использовать метлу в такой ситуации было уже бесполезно. Отступать нам было просто некуда. За нашими спинами разбирался с полем Шинс, а спереди приближалась толпа… как-то так получилось, что всех троллей на себя оттянули вампиры и Догрон, поэтому на нас с Чезом напали наши друзья.

На меня бросился Наив с дубиной, и я лишь чудом увернулся от удара. Хорошо ещё, что у меня были связаны только руки и я мог бегать, сколько мне заблагорассудится.

Алиса, Кельнмиир и Догрон были буквально облеплены троллями, но продолжали сражаться с ними, причём довольно успешно. У Алисы-то хоть нож есть, у Догрона свободны руки, а вот чем дрался связанный Кельнмиир, я не могу себе даже представить.

Пока я бегал от Наива, за Чезом гонялся Невил с копьём наперевес. Но у Чеза-то руки не связаны, и в руках у него метла, поэтому он периодически даже давал сдачи…

Мы были настолько заняты, что не могли ничем помочь Шинсу, на которого ринулись все остальные ученики во главе с Кейтеном. Видимо, они знали, зачем мы сюда пришли… вернее, Хозяин знал. Кстати, а есть ли среди них этот самый таинственный Хозяин?

Все эти мысли возникали и исчезали с огромной скоростью, как это часто бывает в такие моменты. Внимание моё было поглощено тем, чтобы успевать увёртываться от дубинки Наива, при этом я подмечал всё, что происходило вокруг меня.

Поэтому я отлично видел, как два незнакомых мне ученика подошли к Шинсу и… были сбиты с ног.

Это Чез воспользовался тем, что перед Шинсом образовался небольшой затор, и смахнул метлой нападавших. После этого он подбежал к Шинсу и продолжил отгонять от него учеников, используя минимальную мощность метлы. Толку от этого было немного – нападавших относило всего лишь на пару метров и сбивало с ног, зато некоторое время у Шинса в запасе ещё было. Другое дело, что этого наверняка было недостаточно.

– Алиса! – крикнул Шинс.

Всё-таки я слишком засмотрелся на Чеза и Шинса, потому что умудрился не заметить, как сзади ко мне подкрался Кейтен. Я столкнулся с ним нос к носу, когда в очередной раз уворачивался от удара дубины.

– Кейтен, – удивлённо сказал я, глядя в его стеклянные глаза.

Ноль реакции.

Он схватил меня за шкирку, будто подставляя под удар дубины. Но удара не последовало, потому что Наив переключил своё внимание на пробегавшую мимо Алису. Стоп! А куда она побежала-то?

Я извернулся и освободился от захвата Кейтена. Кувыркнувшись через голову и увернувшись от рук какого-то тролля, я понёсся за Алисой.

– Дай мне нож! – торопливо крикнул Шинс Алисе. Нож-то ему зачем понадобился?

Алиса послушно подала Ремесленнику нож.

– Учтите, когда лопнет поле, будет очень много шума. – Шинс взвесил на руке нож. – И ещё может быть довольно сильная взрывная волна…

– Да не разводи ты, – вскричал Чез и сделал очередной взмах метлой.

Метла не сработала. Должно быть, заряд уже окончательно истощился…

Шинс вставил нож прямо в поле. Раздался громкий треск, и по полю побежали молнии. Все они били прямёхонько в нож.

Я засмотрелся на это удивительное зрелище, а когда обернулся к Чезу и Алисе, то увидел, что их уже нет рядом. Они вдвоём каким-то чудом удерживали шестерых нападавших…

На меня тем временем надвигались двое загипнотизированных учеников. Что ж, это были не тролли и не Наив с дубиной… Так что с ними я должен справиться и со связанными руками.

Первому я сделал подножку, а второму… тоже сделал подножку. Чего зря напрягаться?

Молнии уже били в нож сплошным потоком. Из руки Шинса в нож тоже ударила красная молния, наверное, он наконец воспользовался перстнем-зарядом.

Неожиданно я ощутил толчок под колено и рухнул на спину. И в этот самый момент через то место, где секунду назад была моя голова, ударил поток энергии. Мощная молния отделилась от ножа, с гудением пролетела через всю площадь и ударила в стену Академии, за ней ещё одна… вскоре молнии превратились в один сплошной поток синего цвета.