Это просто не укладывается в моей голове. Неужели Ремесленники прочистили ему мозги и просто выкинули на улицу?!

– И как ты с ним пообщалась? Он тебя хотя бы вспомнил? – нетерпеливо спросил Невил.

– Какое там пообщалась?! – взорвалась Алиса. – Да он двух слов связать не может! Просто тупо делает то, что ему говорят. Ходит туда-сюда с отсутствующим выражением лица и пускает слюни!

Точно. Наверное, Алиса действительно права, ему просто стёрли всю память и превратили в ребёнка. Конечно, это лучше, чем простое убийство… но от всемогущих Ремесленников я такого не ожидал. Всё-таки это бесчеловечно…

– Какой ужас, – впервые подал голос Наив, очень точно выразив наше общее отношение к данной ситуации.

Мы молчали довольно долгое время, переваривая полученную информацию и, главным образом, пытаясь понять, как к этому относиться. Стил был хорошим человеком, но это была всего лишь психоматрица, сам шпион наверняка был той ещё сволочью.

– Что вы об этом думаете? – спросила нас Алиса спустя некоторое время.

– Нет слов, одни эмоции, – ответил Невил. – И далеко не положительные.

– Аналогично, – согласился я. – Помимо того, что в памяти всё ещё свежи воспоминания о компанейском парне, который теперь превратился в полного идиота, есть ещё смутное подозрение… Ведь нечто подобное может случиться, или уже случилось, и с другими неугодными Академии людьми.

– Как-то это не патриотично, – прокомментировал моё высказывание Чез.

– Зато по существу, – отрезал я.

Настроение у всех нас испортилось окончательно и бесповоротно. Поэтому, когда в комнату вошла Мелиссия и пригласила всех к столу, мы почти никак не отреагировали.

– Вы чего это приуныли? – удивилась друидка.

– Лучше не спрашивай, – вяло ответил Невил. – Впрочем, попозже, когда мы придём в себя, у меня будет к тебе несколько вопросов, связанных с лечением людей.

Вместо обещанных прохладительных напитков нам достался горячий «као». Довольно дорогое удовольствие, между прочим. Очень ободряет и тонизирует. В Лите его пьют по утрам во всех уважающих себя семьях, а вот в Приграничье встретить подобную роскошь было немного неожиданно.

– Оттуда такая роскошь? – удивился Чез, наливая себе уже третью кружку чудесного напитка.

– Кому роскошь, а кому самый обычный напиток из листьев дерева, которое растёт прямо под окном, – хмыкнула друидка.

У Чеза тут же загорелись глаза.

– Ух ты, так это же можно свой бизнес устроить по продаже «као»!

– Да пожалуйста, – ещё больше развеселилась Мелиссия. – Между прочим, у вас в саду тоже растёт пара таких деревьев. Всё что от тебя требуется – это научиться правильно варить сам напиток.

– Да это не трудно, – уверенно сказал Чез. – Нужно сегодня вечерком попробовать… ты мне только дерево покажи пальцем, чтобы я чего-нибудь не то не сварил.

Мы замечательно посидели вшестером. Пошутили, поболтали, по негласному согласию стараясь не касаться наших проблем. Увы, спустя какое-то время проблемы сами напомнили о себе.

– Сюда идут стражники, – неожиданно сказала друидка. – Охранник сообщил, что они секунду назад прошли мимо него.

– Наверное, принесли… материал для исследований, – предположил я и только тут до меня дошёл смысл фразы друидки.

Охранник сообщил? Телепатически? Значит, они действительно могут передавать мысли на расстоянии. Я читал об этом, но вот расспросить самих друидов решиться не мог… Интересно, а читать чужие мысли они умеют? Нужно будет обязательно поинтересоваться у Мелиссии.

Друидка встала из-за стола.

– Пойду, посмотрю.

– Я с тобой, – торопливо сказал я и пояснил друзьям: – Если с ними пришёл и Девлин, мне нужно с ним поговорить.

– Нет уж, у меня нет никакого желания смотреть на то, что они принесли, – поморщился Чез. – Так я останусь тут, выпью чашечку-другую этого прекрасного напитка…

Все остальные с ним согласились.

Что ж, видимо, на меня одного вид мертвецов никак не действует. Сам не могу понять почему… А остальные – слабаки!

Во дворе нас ждал офицер Девлин собственной персоной.

– Моё уважение, – поздоровался он с Мелиссией. – Мои люди уже сгружают посылку под присмотром вашего охранника.

– Я знаю, – кивнула Мелиссия. – А почему посылка только одна? Я слышала о двух… посылках.

Девлин смутился.

– Ну… понимаете ли, когда мы загружали один из трупов в повозку… он сгорел.

Неужели я их не предупредил, что мертвецов лучше не выносить на солнце? Да, точно!

– Моя ошибка, – признал я свою вину. – Я забыл вас предупредить…