– Надо же, – усмехнулся Чез. – А я грешным делом подумал, что ты и вправду Алисе кровь свою жертвуешь. Ведь согласись – странно, что она уже два месяца крови не пьёт.

Значит, не у одного меня и Кейтена возникают такие вопросы.

– В следующий раз головой думай, а не грешным делом, – посоветовал я ему, чтобы хоть как-то отыграться за его шуточки.

– Оригинальные вы опыты проводите, – как ни в чём не бывало заметил Чез. – Если вас завтра не накажут, то ты всё сделал правильно. А если накажут?

– А почему во множественном числе? – не понял я. – Накажут меня одного. Комната-то моя.

Чез внимательно посмотрел на меня.

– И он мне ещё советует головой думать. Вчера, между прочим, мы тоже были у тебя в комнате. Но наказали-то нас обоих! Значит, они могут следить не только за практикой магии, но и за тем, кто именно её практикует.

Дракон! А он прав. Получается, что из-за меня может пострадать и Алиса, а ведь ей любые нарушения устава Академии ещё больше противопоказаны, чем мне. При малейшей возможности её выгонят отсюда, и никаких покровителей в стенах Академии, в отличие от меня, у неё нет. Кстати, о покровителях!

– Слушай, Чез, ты не поможешь мне дойти до этажа Ремесленников?

– Что, к дяде собрался? – поинтересовался он.

– И ты знаешь?! – невольно вырвалось у меня.

Похоже, об этом знает вся Академия. И давно, интересно?

– Конечно, – зевнул Чез. – Об этом все знают.

– И давно?

– Да нет вообще-то, – признался Чез. – Я только сегодня услышал.

– От кого? – Я даже привстал с кровати.

– Да я и не помню, – пожал он плечами. – Все об этом говорят.

Просто великолепно. Чувствую, дядя мне спасибо не скажет, хотя я-то в чём виноват? Я лично никому ничего не говорил. Интересно, кто тогда?

– Так что, тебя отвести? – уточнил Чез. – А то я уже спать хочу.

– Отведи, – вздохнул я.

Слабость уже начала проходить, но страховка в виде Чеза во время пути мне ещё пригодится.

Мы вышли из комнаты, и медленно пошли к телепортам. По пути мне пришлось рассказать Чезу о том, что подслушала Алиса. Чез, конечно, раздолбай ещё тот, но доверяю я ему на все двести из ста процентов. К тому же, я очень надеялся, что он сможет мне объяснить, что же за экзамен собирается устроить мне Шинс.

– Понятия не имею, – честно ответил мне Чез. – До поступления в Академию мне казалось, что я знаю о ней немало, но теперь начинаю понимать, что даже ты о ней знаешь больше, чем я. Я считал, что Академия – это дом магии, в котором на каждом шагу творятся заклинания, где постоянно происходят поединки…

– А на деле?

– На деле Академия – это огромный свод правил, за соблюдением которых следит сборище старых маразматиков. Не знаю, куда деваются молодые Ремесленники, ведь их должно быть намного больше, чем учителей! И где они? Ты их видел? Нет. Куда они деваются после окончания Академии? И почему исчезают люди, которых выгоняют из Академии по тем, или иным причинам? Между прочим, на факультете земли уже одного выгнали за неуспеваемость. Вполне возможно, что и у нас кого-нибудь выгонят.

И я даже знаю кого – меня.

– Извини, – опомнился Чез, заметив грустное выражение моего лица, и продолжил. – Мало того, у них тут ведутся какие-то странные интриги. Между факультетами, между Ремесленниками, между учениками. Это только со стороны Академия – оплот постоянства и честности. Вспомни, что нам вдалбливали с детства – Ремесленники никогда не врут. Как же. Мечтай.

– И что ты предлагаешь? – с грустной улыбкой спросил я. – Бросить всё это дело, и пойти домой?

– Если бы домой, – Чез в сердцах ударил кулаком в стену. – Ты пойми – ты не сможешь попасть домой, не закончив Академию. Не было ни одного такого прецедента за две сотни лет – я бы об этом знал. Да и после окончания ты не долго пробудешь в городе – тебя отправят неизвестно куда… границы дальние охранять, например…

– Ты же уже говорил, что никаких дальних границ у нас нет, – напомнил я.

– Вот именно! – вскричал Чез. – Возможно, Тирел говорил вовсе не о наших границах. Отправят нас в другое государство… на соседний материк… наёмниками.

– Ты-то что так переживаешь? Тебе ещё учиться и учиться – ты один из лучших учеников. Никто тебя не выгоняет. Закончишь Академию, а там авось и не отправят тебя на дальние границы наёмником, – горько усмехнулся я.

– Если тебя выгонят, то я пойду с тобой, – неожиданно серьёзно сказал Чез. – Мы вместе поступили в Академию, и вместе закончим её. А если не получится, то вместе отсюда уйдём.

Я просто не нашёл, что на это ответить. Все колкости мигом вылетели у меня из головы.

Тем временем, мы дошли – вернее я доковылял, а Чез дошёл – до этажа Ремесленников.

– Ну что, дальше сам дойдёшь? – поинтересовался Чез.

Понятно. Он просто решил, что будет третьим лишним во время моего разговора с дядей.

– Нет, – ответил я.

После того, что он сказал, отсылать его обратно с моей стороны было бы просто свинством.

– Между прочим, ты веришь слухам о том, что дядя помог мне поступить в Академию? – спросил я, пока мы ковыляли к кабинету Ромиуса.