Только плоды любви, подаренной, преображенной, вложенной в жизни других, позволяет вздохнуть спокойно, когда мы слышим чей-то шепот: «Все хорошо. Ты потрудился достаточно. Теперь пора уйти».

Так старый лосось мирно и тихо уплывает, непринужденно, передав следующему поколению задачу продолжения рода. И в этот момент, наконец, мы различаем лицо за той рукой, что все годы влекла домой.

Я пытался рассказать, что путь исцеления всегда ведет вниз, в глубину. И этому нет конца. Едва покажется, что мы поняли значение слова, как пол обваливается под ногами. Сострадание, мужество, несчастье, чудо, Бог – мы произносим так много слов. Насколько велико желание произнести: «О да, я понимаю». И приходит осознание, что виденное ранее было не более чем тенью. Это правда, не потому что мы настолько ограниченны, а потому, что реальность настолько необъятна.

Насколько я могу судить, в основе акта духовной жизни лежит освобождение. Мы цепляемся за собственное определение того, что должно быть, и этим приносим себе так много страданий.

Страх, переживание, вина, ненависть, обиды и стыд – отравленные плоды склоненного дерева. Боясь освобождения, мы отчаянно цепляемся за ложное спасение. Слабость веры не позволяет принять то, что любящие руки подхватят нас. Вот почему, в моем понимании, Бог должен находиться в центре Кольца. Мы продвигаемся глубь и вниз. Всегда вглубь, потому что место обитания Бога – в глубинах нас самих. За каждым из ядовитых плодов прячется жажда любви. Не любовь, как отдельное от нас понятие, а как ее проявление в нас самих и между людьми.

Больше всего страданий причиняет неспособность освободиться от страха, стоящего между нами и Светом. Оттого, что мы отделяем себя от сердца и всей остальной жизни. Оттого, что стискиваем зубы и подавляем нашу израненную сущность, молящую об исцелении. Исцеление и освобождение идут рука об руку. Быть целителем – значит дать всем, с кем бы ни пришлось идти рядом, уверенность, что освобождение безопасно. Безопасно потому, что я готов подхватить вас, идти вместе по нелегкому пути к Божьему свету.

Обернитесь назад и вспомните всех людей, с которыми встретились на страницах этой книги. Что между ними общего? У каждого свой путь, но все они, в конце концов, пришли к осознанию, что нет ничего опасного, чтобы отвергнуть свой страх и вырваться из тени. Вообразите себе Кэрол на танцах в лечебном центре, протягивающую руку, чтобы прикоснуться к мужчине с изуродованным лицом, или милую Бобби, способную допустить хотя бы мысль о том, что танцующий с ней мужчина может быть ее другом, а не подлецом.

Подумайте о любом из них. Столько лиц, но история одна. История об освобождении. Неспособность освободиться ведет к духовной деградации.

И снова я почти в отчаянии от несоответствия этих слов. Они совершенно безжизненны по сравнению с реальностью, которую описывают.

Вчера мой хороший друг рассказал, что встретил одного из собратьев, прекрасного, щедрого, благородного человека, совершенно неспособного сохранять благоразумие. Не по причине недостатка любви или равнодушия, а напротив, возможно, из-за чрезмерного сочувствия и заботы, он не способен освободиться от страхов и прочих разрушительных сил, заполонивших его душу. Он кажется человеком, безнадежно впавшим в зависимость от ядовитых плодов дерева. Его боль снимает только алкоголь.

У этого человека трое взрослых детей. Двое – наркоманы. Не могу передать, сколько часов я провел, слушая, сочувствуя и гуляя с ним, пока он размышлял, как помочь своим пропащим детям. Господи, как же он любит их! Я сбился со счета, сколько раз он рассказывал об их пребывании в различных реабилитационных центрах. Будучи нежным и ранимым человеком, он пережил многие часы «семейных сеансов» у множества терапевтов, когда его дети срывали на нем свою ярость. Он первым был готов признать, что далеко не безупречен. Сеансы превращались для него в сущий ад. Но он не показывал вида. Теперь мне рассказали, что он не только пьет сам, но вместе с одной из старших дочерей-алкоголичек.

Мы либо становимся достаточно зрелыми, чтобы освободиться, либо гибнем. Друг мой, Бог находится в центре Кольца. Освобождаясь, мы не падаем в пропасть – мы возрастаем к сердцу Бога.

Эту историю мне рассказал на одной встрече А. А.