Темного сейчас больше волнует распухший голеностоп, но и он в случае чего просто не сможет устоять под натиском и азартом Наточки. Остается только тот, кто точно меня поддержит…

– Хорст! – смотрю с надеждой на блондинчика. – Ну, хоть ты им скажи!

Блондин, наконец, прекратил созерцать летающие под потолком платформы и посмотрел на меня.

– А что? – улыбнулся парень краешком губ. – По мне – так это неплохая возможность отвоевать немного уважения для Темных.

И вот это-то и стало последней каплей, добившей во мне веру в здравомыслие.

С громким стоном я плюхнулась на пол, спрятала голову между колен и… задумалась.

Думала долго, почти всю дорогу до комнаты, потом почти час гуляла в темном парке вместе с неугомонным щенком и снова думала.

Нам нужна команда: пятерых явно маловато даже для участия, я уже молчу про игру. Нужны игроки, нужны запасные… Но для начала нужна поддержка власть имущих.

– Ната, раз ты втравила меня в эту безумную затею, значит, разгребать тебе придется наравне со мной! – в итоге заявила я, возвратившись в нашу комнату.

Ведьмочка покладисто закивала и, внимательно выслушав, унеслась выполнять поставленные перед ней задачи.

Повздыхав немного на тему ужина, вернее, отсутствия такового, я велела пустому желудку заткнуться и уселась за письменный стол. Не за горами зимние сборы в клане, а значит, экзамены опять придется сдавать досрочно.

Уверенный стук в дверь застал в самый пик напряжения: я уже была раздражена и перегружена монотонностью работы, а домашние задания были выполнены только наполовину.

Стук повторился, выдавая в ночном госте на редкость настойчивого человека. Я посмотрела на Рокки. Щенок, воинственно подняв шерсть на загривке, стоял на коврике у дверей.

Настойчивый стук раздался вновь.

– Доставала, я занята! – максимально громко крикнула, разыскивая нужную страницу. – Вставать не буду!

Но парень явно страдал от приступа невероятной наглости со стихийно приходящей вседозволенностью. Замок тихо щелкнул, дверь бесшумно открылась, демонстрируя стоящего на пороге огромного самоуверенного амбала.

– Что? – очень натурально удивился Темный, поймав мой полный негодования взгляд. – Ты же сказала, что не хочешь вставать.

Тяжело вздохнув, я покачала головой. Ну, вот как можно перевоспитать твердолобого барана?

– Гауф, – как-то очень неуверенно тявкнул щенок, подбегая к блондину и с куда большим интересом обнюхивая поставленный Крысенышем на пол пакет.

– Привет, Рокки!

Доставала наклонился и подхватил своими огромными ручищами крошечное черное тельце.

– Ты больше не балуешься? – строго посмотрел на песика Темный.

Будь я на месте щенка – давно наделала бы в штанишки, но малыш был явно не из робкого десятка.

– Гауф! – воинственно сообщил черный клубочек шерсти и попытался вторично тяпнуть Темного за палец.

Неудачный маневр был встречен насмешливой улыбкой.

– Рокки, я же тебе сказал – подрасти сначала! – ставя щенка обратно на пол, сказал блондин, подхватил пакет и уверенно пошел к столу. – Что будешь на ужин?

Я крутанулась на стуле, с удивлением наблюдая, как Доставала методично сгружает на стол продукты, и все-таки не утерпела:

– Пожалуй, из твоих рук я с удовольствием отведаю двойную порцию ненависти с долькой презрения и кисло-сладким соусом гнева.

Хорст развернулся, исподлобья глянул на меня светлыми глазами и серьезно спросил:

– Сарказмом полить?

Громко хмыкнув, я села поудобнее.

– Доставала, а ты пришел только из-за кулинарного порыва или мне можно начинать морально готовить себя к крупным неприятностям?

Блондин сунул руку в пакет, извлек из его необъятных недр крупную косточку и кинул счастливому Рокки. Щенок неожиданный дар принял с благосклонным порыкиванием, подхватил кость и сиганул под кровать лакомиться.

– Вижу, подарки понравились вам обоим, – как бы между прочим заметил Хорст.

– Кстати, о подарках, – тут же всполошилась я. – Крестный сказал, что я не могу принять у тебя дайсе.

Огромная рука, раскладывающая что-то на тарелке, на миг застыла, и тут же меня словно ведром холодной воды окатили.

– Я не приму дайсе обратно, – тоном ледяного принца ответил Хорст.

– А я и не собиралась их возвращать.

Вот это почему-то зацепило Доставалу. Он резко повернулся, отошел от стола и по-хозяйски опустился на мою кровать.