— Рая, девочка моя… Прошу тебя.

Голос Раи ответил:

— Николай, не надо. Я сейчас заплачу.

— Тебе хочется плакать? Я тебя чем-то обидел?

— Что ты, милый. Уж если такая баба, как я, заплачет, то только от счастья. А мое счастье дорогого стоит. Дешевого мне не надо. Уже было…

Магнитофон замолк. Костя, пошатываясь, поднялся с примятой травы. Хрипло спросил:

— Кто это?

— Начальничек там один. К твоей невесте подкатывается. Что — будешь ждать, пока он твою Райку своей сделает? Или пойдешь?

Костя покорно сказал:

— Ладно, пошли. Мне бы до него добраться…

К середине ночи они были на одной из сопок, возвышавшихся над полигоном. Конечно, на сопках могла быть выставлена охрана, но Зубов накануне облазил их все, убедился: охрана держится ближе к полигону. Это его устраивало.

Они вовремя заняли заранее намеченную позицию, развернули аппаратуру. Костя работал как заведенный, все посторонние мысли вылетели из его головы, в черепной коробке, как в чугунном колоколе, гремели чужие слова: «Рая, девочка моя». Ему хотелось, чтобы скорее кончился этот кошмарный сон и он оказался в городе, где жила Рая, чтобы поговорить, объясниться с нею. А потом, если придется, отомстить и умереть.

Посреди ночи где-то поблизости раздался неимоверный грохот, и из-за деревьев в озарившееся внезапно оранжево-лиловое небо поднялось черное копье ракеты.

— Вот она! — радостно охнул Зубов и заметался от прибора к прибору, запечатлевая момент запуска и саму ракету.

Ракета, прочертив в черном небе огненную дугу, нырнула в облака и скрылась. Сразу стало тихо и темно. Зубов деловито упаковывал аппаратуру. Барыкин с безучастным видом сидел на земле.

— Ну вот, друг, дело сделано, знай наших! — сообщил ему Зубов. По голосу можно было догадаться, что он доволен.

— А дальше что? — спросил Костя. Внезапно его посетило видение — кроваво-красная от закатного зарева река и на ее фоне четкий черный силуэт часовенки. Видимо, сетчатка его глаз так реагировала на яркий фейерверк, устроенный только что взлетевшей в небо ракетой.

— Дальше? Деньги нужны?

— Нет.

— Знаю, знаю, чего ты хочешь. К Раиске своей. Что ж, дал слово — держи. Что обещано, то и будет. Мы с тобой сейчас разойдемся. Я пойду назад, а ты — в город.

— Кто ж меня пустит?

— Я все продумал. Ход есть. Только надо будет преодолеть колючую проволоку. Кусачками умеешь пользоваться?

— Умею.

— Ну и лады. На, держи. Договоримся так. Ты сиди здесь. Я пойду и разведую, где эта проклятая проволока. И помигаю тебе фонариком. Ты в этом направлении и иди прямо. Не сворачивая. Достигнешь проволочной ограды, перекусывай проволоку — и ты в городе. Дуй прямо к своей Раисе. Она тебя спрячет. Адрес: улица Космонавтов, семь, квартира три. Запомнишь?

— Запомню.

— Ну бывай.

Зубов с тяжелыми рюкзаками в руках растаял в темноте.

Примерно с полчаса Барыкин провел на сопке в одиночестве. Он уже было решил, что этот подлец обманул его, бросил.

Но неожиданно сбоку в темноте замигал глазок фонарика. Это сигналил Зубов.

Костя вскочил. Фонарик мигал и мигал, а Костя шел и шел по направлению к нему.

Потом фонарик потух. Впереди, в нескольких шагах, зазвенела под ветром проволока. «Не обманул». Он достал из кармана кусачки и, продвинувшись вперед, дотронулся ими до проволоки.

Возникла огненная вспышка, и все померкло.

Прошлой зимой в запретной зоне на проволочное заграждение, находившееся под током высокого напряжения, напоролся лось. На подходах к объекту повсюду были выставлены предупреждающие трафареты со строгими надписями: «Запретная зона! Вход воспрещен!», «Стой! Опасно для жизни!». Но лось, естественно, не мог читать и шел вперед, не чуя опасности. Удар тока убил его на месте, и он повис на проволоке, зацепившись за нее ветвистыми рогами.

Лося очень жалели…

А теперь на ограждение напоролся в темноте человек. Может быть, пьяный, заблудившись и не разглядев в темноте предупреждающих надписей, нашел свою смерть на границе зоны? Однако валявшиеся рядом с трупом мужчины кусачки исключали это предположение. Выходит, человек знал, куда идет, даже запасся инструментом, чтобы перекусить проволоку, но не учел, что она под током высокого напряжения. И погиб.

Прибывшая на место трагического происшествия группа во главе с капитаном Немцовым осмотрела неизвестного. Медицинский эксперт быстро определил причину смерти. У человека, пораженного током, зрачки меняют свою форму на неправильную, овальную. Причем на стороне, соответствующей месту соприкосновения с током, зрачок становится более узким. Именно таким и был правый зрачок потерпевшего. Да и обувь его хранила следы выхода тока — подошва обуглена, гвозди оплавлены… «Электрометки», так называют медицинские эксперты последствия ожога кожи, были обнаружены на правой руке: темно-бурого цвета пятна, похожие на поверхностное кровоизлияние.