Другой основой еговизма я склонен считать распространение опытного знания и рост авторитета науки. Традиционные христианские церкви в связи с этим испытывали немало проблем, пытаясь заново интерпретировать свою догматику, свое понимание Писания или ритуальную практику с оглядкой на последние веяния мысли «века сего». К слову, процесс этот продолжается и поныне. Фундаментальным тезисом Ильина было то, что он считал свое учение полностью и во всем согласным с эмпирическим знанием и даже почитал многих ученых своего рода предтечами еговистов, пострадавшими от фанатизма господствующей церкви. Конечно, интерпретировать весь текст Библии или писания святых Отцов Церкви в свете последних достижений естествознания может оказаться очень непростой задачей, но Ильин не признавал Библию, по крайней мере в том виде, в каком знаем ее мы, и, соответственно, был избавлен от необходимости защищать ее от нападок критиков.

Действительно, главной священной книгой еговистов является Апокалипсис, или Откровение, причем не в том виде, в каком его знают все христианские церкви, а несколько исправленный самим Ильиным. Среди еговистов Апокалипсис в версии Ильина называется «Книгой с Неба» и считается настолько священной книгой, что ее могут получить только члены общины. Остальные книги Библии считаются «смесью лжи и истины», произведенной Сатаной, так что и само чтение Библии в еговизме запрещено.

Наконец, третьим большим дискурсом, оказавшим влияние на еговизм, следует признать народную эсхатологию и религиозный утопизм, в особенности эсхатологические представления, развившиеся в русском сектантстве и старообрядчестве рассматриваемой эпохи. Следует заметить, что немало ранних последователей Ильина на Урале вышло из старообрядческой среды, и Ильин придавал особое значение проповеди своего учения среди старообрядцев, для чего даже писал свои сочинения полууставом и использовал староверческую форму имени «Исус» вместо православной «Иисус».

Еговизм мыслит себя восстановлением и синтезом «истинного иудаизма и истинного христианства». Ильин нередко называет себя и своих последователей «новозаветными иудеями». Евреи считаются богоизбранным народом, отвернувшимся от Бога под влиянием сатаны. Сатана, в свою очередь, объявляется «злым богом», равносильным и находящимся в состоянии постоянной борьбы с благим Богом Еговой. Мир духов и бесплотных существ полностью отрицается, а Егова и сатана считаются людьми, только бессмертными, всесильными и обладающими огромным объемом знаний. Иисус Христос в еговизме считается временным воплощением самого Бога Еговы. Вообще, вера в дух, душу и иные формы нематериального существования объявляются в еговизме ложью сатаны, с целью скрыть от людей истинное положение дел. Хотя оба бога равносильны, еговисты верят в конечную победу Еговы над сатаной и установление сначала тысячелетнего царства на Земле, а потом и сотворение новой Земли, на которой Егова будет обитать вечно со своими верными. Еговисты празднуют Шаббат, когда стараются воздерживаться от работы и собираются для поклонения Егове. Члены группы придерживаются строгих диетических правил. В целом эти правила совпадают с иудейскими, однако некоторые детали иудейских правил кошерного питания ими отвергаются как позднейшее «талмудическое» прибавление к Закону Еговы. Так, еговисты считают возможным совместное употребление мясной и молочной пищи. Еговисты считают грехом пролитие человеческой крови и стараются уклоняться от войны и службы в армии. Последователи других вероисповеданий считаются последователями сатаны, и посещение богослужений иных религий в еговизме не допускается. Вопреки мнению некоторых исследователей, еговисты не совершают обрезания (так же, впрочем, как и крещения) и не празднуют никаких иных иудейских праздников, кроме субботы.

Колыбелью еговизма был Урал, однако распространение своего учения Ильин считал первоочередной задачей, так что уже в начале XX века еговисты появились на Северном Кавказе, Украине и в Средней Азии. Именно Средняя Азия, в первую очередь Казахстан и Кыргызстан, и являются в настоящее время главным центром еговизма и местом проживания большей части последователей вероисповедания.

Одним из ключевых моментов, отличающих религиозную идентичность еговистов-ильинцев от большинства религиозных групп России, является острое осознание ими себя как тайного общества, среди задач которого, помимо прочего, хранение как тайн веры, так и религиозных практик общины от внешних. Один из лидеров еговистов в частной беседе сравнил свою организацию с «акционерным обществом закрытого типа» в противоположность обществам «открытого типа». Строгий водораздел между своими и чужими, посвященными и непосвященными, и даже различение степеней посвящения представляют собой характерную особенность братства. В соответствии с данной концепцией, религиозные практики подчинены цели создания и закрепления идентичности, свойственной только членам группы на правах исключительности.

В религиозной жизни еговистов огромна роль писаний. Речь идет, как уже было сказано, не о христианских писаниях, но о собрании текстов, почитающихся священными членами организации. Тексты довольно строго классифицированы и отличаются по функциям, сфере и цели использования и степени секретности. Как уже было сказано, главной священной книгой организации считается «Книга с Неба» – новозаветная книга Откровения в изложении Николая Ильина. Эта книга существует только в рукописной форме, причем каждому вступающему в братство неофиту вменяется в обязанность переписать ее собственноручно. Никому из нечленов она не дается, хотя цитатами из «Книги с Неба» наполнены произведения Ильина, предназначенные для популяризации. Текст доступных мне цитат практически не отличается от версии по синодальному переводу. Однако сам факт обладания книгой и соучастие в священном обязательстве хранить ее от внешних действует, во-первых, как маркер, позволяющий безошибочно провести границу по линии «мы – они», а также как сильный психологический фактор, способствующий закреплению когерентности группы. Помимо индивидуальной ответственности за переписку, изучение и хранение «Книги с Неба», братство еговистов-ильинцев мыслит себя как коллективного хранителя, репродуктора и дистрибутора священных текстов. Согласно учению Николая Ильина, истину Еговы не должно проповедовать устно, так как возможность искажений при устной передаче многократно повышается. Кроме того, при устной проповеди практически невозможно избежать споров и взаимных упреков с представителями других вероисповеданий, что для ильинцев не является приемлемой формой поведения. Таким образом, вместо участия в диспутах и открытой «интерактивной» прозелитической деятельности, столь свойственной многим «новым» религиям, еговисты-ильинцы видят свою роль только в посеве, в распространении истин своей веры в письменной форме. Конечно, такая форма проповеди отчасти лимитирует творческие силы членов братства, но в то же время является барьером, затрудняющим влияния извне, неизбежные при «интерактивной» проповеди.

Однако, при очевидном приоритете консервации над креативностью, внутри братства есть место и процессам реинтерпретации проповеди в свете современности. В частности, братством создан интернет-сайт11, где многие из писаний Ильина, предназначенных для массового распространения (в среде еговистов они именуются «раздаточными»), переведены в электронную форму для удобства рассылки по электронной почте. Призывы и приглашения читать еговистскую литературу и узнавать больше о Егове и его «мирном тысячелетнем царстве» рассылаются как спам и помещаются на огромном количестве гостевых книг и досок объявлений в русскоязычном сегменте всемирной сети. Справедливости ради надо сказать, что русскоязычной аудиторией ильинцы не ограничиваются. Существуют переводы ряда трактатов Ильина на английский и немецкий языки, а недавно крошечная московская община наняла переводчика, выполнившего перевод книги Ильина «Общечеловеческая истина» на иврит. Члены братства из числа немцев и киргизов, проживающих в Кыргызстане, выполнили переводы отдельных памфлетов Ильина соответственно на немецкий и киргизский языки.

Еще одним приемом, направленным на консервацию текста, является объявление самого языка, на котором написан оригинал сакральной литературы, священным и неизменным. Этот прием свойствен многим религиозным традициям, имеет место он и в еговизме. Николай Ильин провозгласил волю Еговы, что русский язык сделан «наисвященнейшим» вместо древнееврейского, потому что именно на нем свидетельствовал миру его последний пророк. Соответственно, всем еговистам вменяется в обязанность владеть русским языком, хотя перевод «раздаточных» книг для лиц, пока не владеющих русским языком, считается полезным и нужным делом.

Другое яркое доказательство самоидентификации общества еговистов-ильинцев как хранителя священных текстов заключается в том удивительном факте, что писания Ильина до сего дня воспроизводятся буквально так, как они были впервые опубликованы при жизни пророка, то есть в дореформенной русской орфографии, с твердыми знаками в конце слов, ятями и т. д. Конечно, архаичное правописание несколько затрудняет понимание текста как самими ильинцами, так и теми, для кого предназначена «раздаточная» литература, однако высокий статус «хранителя священных книг» не позволяет обществу принять решение об изменении орфографии. Здесь мы видим, что миссия хранителя превалирует в коллективном самосознании еговистов-ильинцев над миссией проповедника. Очевидно, что, хотя такого рода преференции могут негативно сказываться на динамике численного роста приверженцев группы или процессе популяризации их взглядов, объективно они выступают в роли практики, сплачивающей общину перед лицом внешних.