Подойдя и присев перед ним на корточки, я ласково спросила:

– Сашенька, у тебя начался рецидив на почве вины?

Он поднял на меня растерянные глаза и ответил:

– Нет. Маша, я проспал всю ночь как убитый… Похоже, мне все равно, что, возможно, мою племянницу там что-то сейчас доедает.

– Перестань говорить глупости – и охота же колобродить с утра? Я добавила вечером в молоко снотворное, так что твой моральный облик в полном порядке.

– Ты добавила мне снотворное? – вскинулся муж. – Как ты могла?!

– Не кричи! Я и себе добавила. Или ты хочешь, чтобы, проведя ночь без сна, мы сегодня отправились на поиски? Какой толк от нас будет?

– От нас?! – возмутился Алекс. – Ты никуда не поедешь!

Таким я его еще не видела. Значит, не так хорошо мы знаем друг друга, как кажется.

– Поеду. С тобой или без тебя!

– Это мы еще посмотрим! – прорычал он.

Возмущенная тем, что Саша на мне натурально сорвался, я выбежала из каюты. Прекрасно изучив коварную мужнину натуру, я взяла на складе запасную рабочую одежду и прокралась на шаттл, пока там еще никого не было. Вскоре, как я и думала, мы отстыковались от корабля и направились к планете.

Так как на плокстор звонка не поступало, я оказалась права: супруг планировал оставить меня на корабле. Что ж, ладно, решил покомандовать – посмотрим, чем это все закончится. Устроившись в ремонтном отсеке, я откусила приличный кусок от прихваченного с собой яблока: лететь еще полчаса, как раз успею позавтракать.

Когда шаттл приземлился, я подождала, пока все выйдут, разгрузят машину, и только после этого показалась народу.

Едва Александр меня заметил, у него на лице промелькнула целая гамма чувств, но, несмотря на неприятный сюрприз в моем лице, скандалить прилюдно он не стал. Только после того, как все распоряжения были отданы и персонал приступил к работе, состоялся наш разговор.

– Что ты здесь делаешь? – процедил муж сквозь зубы.

– Работаю, – невозмутимо пожала я плечами.

– Как ты попала на корабль?

– Через вход, как и все обычные люди.

– Я же сказал, что ты не поедешь!

– И на каком же основании ты отказал мне от участия в работе группы? – задала я вопрос прямо.

– Потому что это слишком опасно.

– Что опасно для меня, а что нет, я решаю сама и никому пока это право не передавала.

Саша прищурился:

– Как руководитель проекта, я не могу допустить, чтобы глава рода участвовала в столь рискованном мероприятии.

Теперь прищурилась я:

– Хорошо запомни, Александр, что ты сейчас сказал, – ответила я, заставив его напрячься. – Итак, раз руководитель проекта считает данное мероприятие опасным, я вынуждена подчиниться: в этой ситуации в данный момент твое слово является решающим.

Александр облегченно выдохнул.

«Рано радуешься», – подумала я и, круто развернувшись, направилась к зданиям.

– Эй, ты куда?

Повернувшись и посмотрев на мужа, я ответила:

– Работать.

– Я не считаю…

– У нас в экспедиции объявлено чрезвычайное положение? – с раздражением спросила я.

– Нет, но… – начал муж, однако я перебила:

– Тогда то, что ты думаешь, можешь оставить при себе. Я – независимый эксперт при экспедиции и приказывать мне, кроме оговоренных заранее случаев, ты не имеешь права. Я сама организовываю работу в своей отрасли и подчиняюсь напрямую «Пятерке». И если вдруг необходимость во мне отпала, то сообщите это им, и я вернусь домой. Не забывайся, Александр: как руководитель экспедиции ты не имеешь права мне приказывать.

– Но я еще и твой муж!

– Так не путай эти понятия. Руководитель и муж – это, как говорится, две большие разницы, и в наших с тобой отношениях необходимо ее учитывать. Как муж ты мне сегодня утром уже все сказал, и не думаю, что у тебя есть что добавить, а если и есть, то я не хочу слушать. И пообщаться со мной ты теперь можешь разве что в единственной роли – роли руководителя. На мужа я в данный момент сильно обижена за хамское, неуважительное и пренебрежительное отношение.

– Вот, значит, как? – недобро протянул драг.

– Ты сам решил поставить меня на место с помощью своей власти. И общался со мной как руководитель экспедиции. Что ж, у тебя хорошо получилось, продолжай в том же духе.

– Ты должна понять, что я хотел как лучше… – на-чал он.

– А получилось как всегда. И ты должен определиться, как надо общаться с женой и где нельзя переходить границы дозволенного, используя любой способ, чтобы настоять на своем. Вот тогда и поговорим.

Не желая больше разговаривать, я ушла. Александр окликнул меня, но все желание общаться с ним у меня пропало. Грустно осознавать, что и в новой жизни мало что изменилось.