Шрифт:
«Опять нас тринадцать», — подумал Кленский. И налил себе еще кофе.
На томик Проспера Мериме села изумительной красоты шоколадница.
Последние дни бабочки являлись все более яркие, непредсказуемо красивые. Душа у Кленского затаивалась, замирала от этой красоты.
Чаша луга вдали была задернута, как кисеей и флером, дымкой влажности надвигающегося циклона. На всем словно лежал отсвет невидимой радуги.
Это было в полушаге от эйфории.
Глава 4
Звук, от которого Кленский проснулся на следующее утро, был непривычным. Вернее, необычным он был именно для этих мест.
Кленский проснулся оттого, что где-то рядом хлопнула дверца машины.
Взглянул на часы: кажется, проспал! Все уже, наверное, завтракают… Схватил полотенце и вылез «на природу».
Неподалеку от его палатки стоял джип «Хаммер»…
Гражданский вариант настоящего американского армейского джипа — штука с изюминкой для тех, кто понимает толк в «изюминках» и имеет деньги и к тому же действительно вынужден колесить по бездорожью, а не туда-сюда по Рублевскому шоссе.
Этому «Хаммеру» вполне по силам оказалось проехать к палаткам по полю. Не то что несчастным «Жигулям» Кленского.
Их было трое.
И выглядели они так, что было понятно: даже шорты у них «эксклюзивные». Как минимум «от Версаче».
Гости вразвалку подошли к столу, за которым, отбиваясь от хищно атакующих ос, поглощала овсянку основная часть экспедиции. В общем, за столом уже собрались все… За исключением девиц, любивших понежиться в постели, то есть в спальном мешке, подольше.
— Всем привет!
— Привет… — Сидящие за столом ответили нестройно и без энтузиазма.
— Говорят, вы археологи? — поинтересовались визитеры.
— Говорят, — уклончиво ответил Корридов. Не подтвердив, но и не опровергнув это предположение.
— Собачка не кусается? — Один из гостей с некоторой тревогой взглянул на внушающую невольное уважение тушу сенбернара Кента, возлежащего рядом со столом.
— Не кусается, — успокоил Вениамин.
— Это хорошо, что не кусается… А что, господа археологи, вы здесь надолго?
— Надолго… — Корридов неопределенно махнул рукой — жест, очевидно, означавший, по его мнению, бесконечность.
— И как надолго?
— А что — мешаем? Место для пикника ищете?
— Ну что вы… Какой там пикник! Мы тоже археологи.
— Серьезно? — усмехнулся Корридов.
— А вы — серьезно археологи? — вместо ответа пошли в наступление приезжие. — У вас есть разрешение на раскопки?
— У Корридова карт-бланш — «открытый лист»! — поспешил радостно выпалить Миха.
— Корридов — это вы? — Самый представительный из этой троицы безошибочно угадал руководителя экспедиции.
Корридов кивнул.
— А поговорить с вами можно?
— Поговорите.
— Если не возражаете, в более конфиденциальной обстановке? — попросил приезжий, окидывая снисходительным взглядом одетую явно не из бутика ораву археологов.
Корридов не возражал. Не то чтобы он сильно обрадовался, но и не возражал.
«Более конфиденциальной обстановкой» троица сочла высокую березу, возвышающуюся в некотором удалении от палаток. Там Корридов и эти парни в шортах «от Версаче» некоторое время разговаривали. А потом вернулись.
Особой радости на лицах у незваных гостей Кленский не прочел. Хотя улыбались они на прощанье очень старательно. В отличие от Корридова, выглядевшего строго и даже мрачно.
— Знаете… — заметил ему Кленский, когда они уехали, — более блудливых улыбок мне прежде видеть не приходилось. А вам?
— Пожалуй, — коротко бросил археолог, явно не имея желания распространяться дальше о подробностях своего разговора.
Простоватый Миха, прекрасно тем не менее ориентировавшийся в современных реалиях — не интересовавших, например, Корридова вовсе! — тут же определил, что джипу «Хаммер», на котором приехали «эти ребята», не больше двух лет.
— Археологи на таких машинах не ездят, — более чем разумно и проницательно заметил он. — И все-таки, что им было нужно?
— О чем они с вами говорили, Арсений Павлович? — заинтересовались вслед за Кленским и Михой и все остальные.
— Неважно, — неохотно буркнул Корридов.
— Может, правда это археологи? — предположила взволнованная Вера Максимовна.
— Ага… археологи… Только черные! — мрачно заметил Тарас. — Как пить дать!
— Бандиты, наверное, — с профессиональным знанием жизни вздохнул Миха.