– Что ты такое говоришь? – со слезами в голосе воскликнула я, уже понимая, к чему он клонит.

– Ну, понимаешь… – выдавил он.

– Что? Говори! – крикнула я.

– Он не выжил. Отец… Я умолял его остановиться, говорил, что не обязательно идти до конца, но он решил, что угроза слишком серьезна. Он застрелил Калеба! Калеб убит, его отец и несколько других Джейкобсонов тоже.

Ноги у меня подкосились.

– Не может быть, – прошептала я, падая на колени.

– Мне очень жаль, что все так закончилось.

– Нет!

Сердце остановилось, я не могла не вдохнуть, ни выдохнуть. В ушах звенело, перед глазами все мелькало – вот-вот упаду в обморок.

Маркус опустился на пол рядом со мной. Я начала всхлипывать, однако ловила каждое его слово, потому что это было важно.

– Ш-ш! – прицыкнул он. – Отца разбудишь! Послушай, меня Кайл к тебе подвез. Он ждет снаружи, в папиной машине. Я только что был у них дома. Кто-то ведь должен был рассказать им о случившемся. Кайл попросил меня, вроде так правильнее.

– Кайл тоже тут? – всхлипнула я, кое-как поднялась, на подкашивающихся ногах подошла к окну и увидела на обочине серебристую «Ауди». Представляю, как убивается Кайл, корит себя за то, что не поехал с остальными. Я схватилась за подоконник, чтобы не упасть, и хрипло простонала: – Как он?

– Расстроен. Сейчас вам лучше побыть вместе. С меня хватит, Мэгги! Я не могу жить в одном доме с этим монстром! – Он поднялся и взглянул мне в глаза. – Прости! Если бы я мог все вернуть!

Я не знала, что и сказать. Сердце билось так быстро, что я ничего вокруг не видела. Перед глазами все плыло, хотелось забраться в кровать, укрыться с головой и плакать до скончания веков. Маркус несколько раз окликнул меня по имени, прежде чем я стряхнула оцепенение.

– Пойдем, я отведу тебя к Кайлу. Набрось куртку, снаружи холодно.

Я подчинилась, достала из шкафа черную толстовку с капюшоном, накинула поверх зеленой пижамы. Сунула ноги в шлепанцы. Маркус открыл дверь и повел меня вниз по лестнице. Часы в прихожей показывали девять пятьдесят. Наверное, папа уже лег, потому что в доме было темно и тихо. Я не стала включать свет и вышла на улицу.

Машина работала на холостом ходу, габаритные огни были погашены. В свете фонаря над крыльцом сверкали капли дождя. Я поплотнее запахнула толстовку. Прохладные струи остудили пылающее лицо, но легче от этого не стало. По щекам безостановочно стекали слезы.

Как жить без своего единственного? Мы едва встретились, и вот его отняли у меня без всякого предупреждения и без малейшей причины. Часть меня исчезла вместе с ним. К боли и печали добавился гнев.

Я горестно всхлипнула. Маркус обернулся и сочувственно на меня посмотрел.

– Пойдем, Мэгги! Садись в машину, а то совсем вымокнешь.

Я кивнула и пошла к «Ауди». На полпути я оглянулась на свой темный дом и поняла, что уже ничто и никогда не будет прежним. Маркус открыл дверцу. Неожиданно меня охватили сомнения.

Почему – сама не знаю. Мне подумалось, что если я сяду в машину, то смирюсь с потерей… А может, меня насторожила торопливость Маркуса. С чего это он засуетился? Я еще раз засомневалась, не сплю ли, однако все было таким настоящим! Я заглянула внутрь. Кайл сидел на водительском месте, закрыв лицо руками.

Тогда-то я и поняла: дело нечисто. Я хорошо знала Кайла. Вряд ли смерть дяди и двоюродного брата его настолько бы сокрушили. Он непременно выбрался бы наружу и поздоровался со мной. Понимая, что для меня значит утрата моего единственного, Кайл беспокоился бы обо мне и, самое главное, ни за что не отправил бы ко мне домой Маркуса. Ведь я его терпеть не могла! Следовательно, история о смерти Калеба наверняка вымышленная. Во мне вспыхнула надежда.

Я незаметно отступила. В венах забурлила кровь: беги, Мэгги! Попробую их обхитрить.

– Ой! Телефон забыла! Придется вернуться, ведь если я не перезвоню отцу, он с ума сойдет и вызовет копов или еще что похуже, – пробормотала я и потерла глаза, стараясь выглядеть расстроенной и забывчивой.

– Черт с ним, позвонишь с моего. Давай, нам пора.

– Я быстро! Наизусть не помню ни одного номера, они все в телефонной книге. Мобильник остался у двери.

Я повернулась, но Маркус схватил меня за капюшон, резко дернул и ударил о бок машины.

– Черт! Ведь почти удалось! – Он шагнул ближе, стараясь не прикасаться ко мне. – Что нас выдало? Я и слезу пустить был готов, лишь бы заманить тебя в тачку. Что не так? – насмешливо воскликнул он.

Водитель, ровесник Маркуса, выбрался наружу и подошел к нам. Кажется, я видела его возле кинотеатра, когда мы с Кайлом ходили в кино. Он улыбнулся и встал позади Маркуса.

– Лезь в салон, Мэгги! – рявкнул Маркус.

Я помотала головой.

– Я любую боль стерплю, лишь бы запихать тебя в машину! – прорычал он. – Выбирай: по-хорошему или по-плохому?