Шрифт:
В комнате стало очень тихо. Несколько минут Иззи просто смотрела на Ника. Потом вдруг улыбнулась и осторожно погладила его по щеке.
– Кажется, мы просто друг друга не поняли, – сказала она. – Почему бы нам не поехать ко мне и не повторить это заново?
Они сумели найти такси и поехали домой. Точнее, в квартиру Иззи.
– Иначе это было бы прямо на полу, – шепнул ей Ник.
Они почти не разговаривали. Прошли в ее спальню, легли, разделись и начали целоваться. Неистово, ненасытно, жадно, радостно, нетерпеливо. Эта была прелюдия перед наслаждениями.
Неожиданно Ник оторвался от ее губ и с улыбкой посмотрел на нее.
– Что? – насторожилась Иззи. – Что случилось?
– Ничего. Ровным счетом ничего. Просто я должен кое-что тебе сказать.
– Что?
– А вот что, – ответил Ник, снова начиная ее целовать. – Я до сих пор вспоминаю, как в ту ночь ты шла через гостиную. Такого я еще никогда и нигде не видел. Знаешь, о чем я подумал?
– Нет. И о чем же ты подумал?
– Я подумал: вот я лежу в канаве и смотрю на звезды.
Глава 28
Она выглядела лучше, чем раньше: спокойнее, счастливее, менее измотанной. Естественно, Селия не стала спрашивать у Барти, почему с ними нет Чарли. Барти пригласила Селию на обед в «Кларидж», сказав, что хочет с ней поговорить, а Дженну с Кэти отправила к Уорвикам.
– Я просто обязана вам рассказать. – Барти чокнулась с Селией. – Вы всегда были так великодушны ко мне. Как же я могу не объяснить вам причин его отсутствия? Но я очень прошу, чтобы это осталось между нами.
– Барти, у меня нет привычки сплетничать, – строго произнесла Селия и тут же добавила со своим бесподобным чувством юмора: – Разумеется, это не совсем так. Но вероломство мне никак не свойственно, о чем ты прекрасно знаешь.
– Да. В этом я убедилась.
Барти посмотрела на нее и впервые подумала, что Селия начинает стареть. Болезнь отняла у нее немало сил. Селия и сейчас выглядела невероятно усталой. Ее лицо вытянулось, щеки ввалились, даже ее красивые глаза запали. И все же она была очень элегантной. Для обеда Селия надела свободное светло-синее шерстяное платье. Скорее всего, платье она шила на заказ, с целью скрыть свою крайнюю худобу и намекнуть на формы, которых у нее уже не было. Врачи категорически запретили ей курить. Увидев, как Селия вынимает из сумочки портсигар, Барти недовольно покачала головой и даже сделала попытку отобрать у нее портсигар.
– Селия, ну что вы, в самом деле? Это же серьезно.
– Чепуха. Я никогда не курю до обеда. Точнее, до обеденного времени. Следовательно, я выкуриваю на двадцать сигарет меньше. Этого вполне достаточно. Барти, я не в состоянии весь день проторчать в «Литтонс» и в конце не закурить.
– Неужели дела так плохи?
– Не скажу, что плохи. Но трудности есть.
– Я смотрела цифры. Судя по ним, у вас все должно быть просто замечательно. Прибыль в нынешнем году у вас выше, чем в Нью-Йорке. Наверное, мне не стоило вам этого говорить.
– Почему нет? Очень даже стоило.
Барти улыбнулась. Номинально она была начальницей Селии и прекрасно знала, что та никогда с этим не смирится.
– У меня отличные планы на будущий год, – начала Барти.
– Серьезно? Расскажи.
– Начну с исторической серии. Сейчас в Штатах пробудился невероятный интерес к истории. Помимо исторических романов, большим спросом пользуются романы о разных загадочных событиях, мистике и так далее. Я бы очень хотела организовать издательство, специализирующееся на выпуске книг в мягкой обложке, но пока это исключено. Слишком высоки расходы. Меня радуют успехи «Кентавра». В Англии издавать книги все-таки дешевле. А у нас приходится вкладывать миллионы долларов.
– Я прежде всего стараюсь сохранять высокую планку издательства, – ответила Селия. – Задача не из простых. Джей что-то все больше стал лениться. А Джайлз… Не мне тебе рассказывать. Очень туго соображает. Я возлагаю большие надежды на Кейра. Очень способный парень. Потом и Элспет вернется на работу. Нам без молодого поколения никуда.
– Конечно. – Барти могла лишь завистливо вздыхать. В Нью-Йорке ей очень не хватало молодого поколения. – Селия, но ведь вы жутко устаете. Неужели у вас не появлялось желания отойти от дел?
– Нет. – Селия посмотрела на нее так, словно Барти предлагала ей пойти на панель или скрыться за монастырскими стенами. – А ты разве готова все бросить? Тоже нет.
Барти согласилась. Конечно не готова.
Потом она без всяких прелюдий рассказала Селии про Чарли.
– Грустно все это. Но знаете, мне вдруг стало легче. Сохранять наши отношения – все равно что заставлять воду течь вверх по склону. Мое замужество с ним было громадной ошибкой. Даже не понимаю, зачем я это сделала.