– Я отвезу вас на вашем «Фольксвагене», – покровительственно сказал Кутайкин, и Вася за его спиной показал Софье большой палец.

«Что ж, я нашла временную замену Шагалову и договорилась с Кутайкиным. Степаныч меня точно не уволит, даже если я смоюсь раньше времени, – подумала Софья. – Только надеюсь, мой новый шофер не станет набиваться в гости».

Когда Кутайкин уселся за руль ее машины, он буквально лучился самодовольством. «Может быть, он считает, что я уже его с потрохами?» – испугалась Софья.

– Спасибо, что взяли на себя такой труд, – пробормотала она, кося глазом в его сторону.

– Разве это труд – отвезти домой красивую женщину? – сказал Кутайкин так надменно, будто бы не комплимент делал, а читал отповедь.

Потом он надолго замолчал. Молчать вместе с ним было неприятно. Никакого покоя в душе Софья при этом не ощущала. Не приходили ни расслабление, ни умиротворенность. Она ерзала на своем месте и постоянно покашливала от напряжения.

– Вы простудились, – заявил Кутайкин через некоторое время, – потому что ходите в шубе нараспашку. – Помолчал и добавил: – Если хотите, я поставлю вам банки.

– Банки? – опешила Софья. И с облегчением сообщила: – У меня нет банок!

– У меня есть.

– Вы предлагаете поехать к вам домой, чтобы поставить мне банки? – недоверчиво переспросила Софья, подумав, что ее бывший муж Роман все же один из самых нормальных представителей мужской популяции.

– Я могу растереть вас свиным салом, – интимным тоном сказал Кутайкин. – Или гусиным жиром.

– И то и другое выглядит ужасно привлекательно, – пробормотала Софья, – но я, пожалуй, ограничусь перцовым пластырем. И сразу лягу в постель.

– Что ж, такой план мне тоже нравится! – заявил Кутайкин, наглея буквально на глазах.

– Я же не предлагаю вам залезть в постель вместе со мной! – не выдержала и рассердилась Софья.

– А что такого? Вы – больная, я – доктор.

– В последний раз в такую игру я играла в первом классе.

– Я сразу понял, что у вас скудная личная жизнь.

– Судя по вашему настрою, вы намерены ее разнообразить!

Кутайкин аккуратно завел машину на стоянку перед домом Софьи, выключил мотор и, повернувшись к ней всем корпусом, проникновенно сказал, впервые опустив отчество:

– Софья! Я схожу от вас с ума.

Вероятно, от волнения его прононс шел теперь прямо из желудка.

– Я вижу, – мрачно ответила та. – Вы уже сошли с ума, Олег Осипович.

– Можно просто Олег.

– Я тронута, – все с тем же выражением ответила Софья.

Кутайкин глядел на нее пристально, как кот на морскую свинку, с которой хозяева крепко-накрепко наказали ему подружиться.

Софья додумалась наконец сменить тактику. «Придется, видно, опять прикинуться дурой, – решила она. – Только у дур в этой жизни все проходит легко и без последствий».

– Послушайте, Олег, – сказала она капризным тоном. – Для меня все это слишком… быстро. Я женщина романтическая, мне нужно долгое ухаживание, охи-вздохи, робкие прикосновения. Вы начали с цветов и, если честно, уже начали меня пленять…

Кутайкин приосанился.

– Ну, будьте же душкой, не портите эту чудную игру. Вы должны завоевать мое сердце! – Софья погрозила ему пальцем, стараясь вложить в этот жест максимум кокетства.

– Все, что вы сказали, прозвучало многообещающе, – предупредил Кутайкин и, схватив Софью за руку, быстро поцеловал пальцы. – Тогда до завтра!

Он выбрался из машины и, не оглядываясь, ушел в сторону метро.

– Ух, так бы и придушила собственными руками! – пробормотала Софья, провожая его горящим взором.

Ворвавшись в квартиру, она сбросила верхнюю одежду и посмотрела на часы.

– Пожалуй, мы с тобой, Федора, еще успеем перекусить, прежде чем я поеду следить за подозрительным главбухом.

Слежка за Ушкиным представлялась Софье приключением, своего рода игрой, поэтому она не особо задумывалась над тем, к какому конкретно результату все это может привести. Главное – начать, думала она. Главное – что-нибудь делать. Если же остаться дома, плохие мысли вообще захлестнут с головой.

Отогнав сомнения прочь, Софья поела, переоделась в одежду «для слежки», которую раньше уже опробовала на Суданском, и сбежала вниз по лестнице. На этот раз она даже не прихватила с собой ничего, что могло бы послужить ей средством защиты. И прибыла на стоянку фирмы «Домовик» в весьма легкомысленном настроении.

«Интересно, – думала она, озирая окрестности, – есть у этого типа машина? Если нет, мне придется несладко. Бегать за ним по городу, втискиваться в переполненные автобусы и вагоны метро… Бр-р-р…» Впрочем, Ушкин занимал хорошую должность, так что можно было рассчитывать на вполне цивильный вариант преследования.