Захлебываясь слезами, Катя повисла на руках суровой женщины, и тут Юля почувствовала удивительную благодать справедливо совершаемого возмездия…

Дальше начался уже не совсем сон, так как включившееся в творческий процесс сознание быстро воссоздало заполненную народом площадь и столб на высоком помосте. К нему была привязана истошно визжавшая Катя; подол странной желтой одежды был завернут ей на голову, скрыв лицо, а рядом стоял палач с розгами, которые методично рассекали воздух, раз за разом врезаясь в уже окровавленный Катин зад.

…Круто! — Юля чуть не задохнулась от замечательного зрелища, — в сто раз лучше, чем поливать кислотой!.. — она блаженно улыбнулась, — вот это мысль! Позову ее в гости — она ж не знает, что я все знаю, и припрется познакомиться с дурой-женой. Драться я с ней не буду, а подпою, свяжу… хотя нет — надо, чтоб она трезвая все прочувствовала… О, придумала! Скажу Пашке — если он хочет сохранить семью, пусть сам приведет ее, сам снимет трусы, сам держит, а я при нем буду ее пороть!.. Может, не до крови, но чтоб всю жизнь помнила!.. Юля представила голую Катю, лежащую в их гостиной поперек дивана, и себя, хлещущую ее по попе, уже и так покрытой малиновыми рубцами, сложенным вдвое ремнем из Пашкиных джинсов; добавила к изображению звук, в виде истошного визга, периодически сменяющегося жалобным скулежом… но недавнего восторга не испытала. Окончательно проснувшееся сознание не смогло оживить картинку, поэтому выглядела та весьма глупо. Юле страстно захотелось вернуться в ночное творение своей сорвавшейся с катушек фантазии — она отчаянно швырнула свое сознание вдогонку исчезавшему сну, но вместо площади, оказалась в комнате, рядом с «братом».

— Перейдем к следующей денунциации? — спросил тот.

Никуда переходить Юля не хотела и открыла глаза. За окном брезжил самый обычный рассвет; все вещи стояли на своих местах; часы тикали, предвещая скорую встречу с мужем, и лишь память каким-то образом сохранила последнее слово «брата»; слово странное, доселе никогда не слышанное.

Юля судорожно пыталась собрать разлетавшиеся образы, но ничего не получалось. Тогда она встала; проходя мимо стола, взяла «снимок в купальнике»; долго изучала его и, в конце концов, пришла к выводу, что лупить ремнем по голой заднице взрослую девушку, даже если это любовница твоего мужа — полный абсурд. …Если, конечно, она не любительница извращенных ролевых игр… Хотя бог с ней — откуда у меня-то могла взяться такая дикая фантазия?.. Саму меня родители никогда не били; я даже не видела, чтоб кого-нибудь так наказывали!.. А антураж? — Юля подняла взгляд, стараясь воссоздать сон, — реально, блин, застенки инквизиции; ведьмы, костры… откуда? Я ж сроду не увлекалась историей!.. Да, и еще слово это — денунциация! Интересно, что оно значит?.. Надо срочно глянуть!..

Но на компьютер Паша давно установил пароль (теперь Юля и в этом видела признак измены). …Эх, — она пробежала пальцами по мертвой клавиатуре, — что ты хранишь в себе, черный ящик?.. Раньше хоть Интернет-кафе были на каждом углу, а теперь у всех ноутбуки… значит, пойду в библиотеку. Денунциация — не забыть бы…

Юля вышла из маршрутки у областной библиотеки и увидела на крыльце стайку парней и девушек; вздохнула. …Эти-то конкретно знают, чего хотят — у них сессия, а я?.. Интересно, как тут ищут нужную тему? В Интернете-то набрал поисковик, и все… Кому ведь скажешь, не поверят — типа, интеллигентная девушка, и ни разу не была в библиотеке!..

Больше часа Юля простояла в очереди за голубой «корочкой», дававшей право до конца года приобщаться к сокровищам мировой культуры. За это время она успела изучить высокие лепные потолки, массивные колонны и тяжелые люстры — казалось, все здесь создано специально для демонстрации людям их малости, и Юля ощущала ее в полной мере. Но окончательно она растерялась, оказавшись в каталожном зале, где вдоль стен стояли стеллажи с каким-то жутким количеством ящичков, обозначенных бессмысленными трехбуквенными сочетаниями. …Блин, это ж надо знать название или автора?.. Юля жалобно посмотрела на молодого человека за служебным столиком; тот быстро поднялся и подойдя, улыбнулся.

— Вам помочь?

— Да, пожалуйста, — Юля тоже улыбнулась, — мне нужно что-нибудь про инквизицию.

— Сейчас найдем, — библиотекарь направился к стеллажам, и тут Юля обратила внимание, что на левой руке, вместо кисти, у него культя. …Наверное, поэтому такой молодой и работает в библиотеке… — возникло желание пожалеть его, но увидев, с какой ловкостью парень перебирает карточки, Юля решила, что сам он не ощущает никакой трагедии.

…Странно все-таки устроен мир, — подумала она, — человек с таким дефектом востребован и, похоже, получает удовольствие от жизни, а я, вся в полном порядке, но никому не нужна; даже Пашка мне изменяет!.. Юля почувствовала такую щемящую зависть, что посмела задать себе некорректный вопрос: …А согласилась бы я потерять руку, чтоб взамен получить интересную работу, друзей, любовь, в которую не лезут всякие «Кати»?.. Правда, ответить не успела; да и не так просто даются ответы на подобные вопросы.

— Девушка, вот, — парень протянул несколько листков, озаглавленных «Заказ», — можно посмотреть «Религии мира» — там коротенько, но хороший материал по инквизиции; есть специальное издание «История средневековой инквизиции». Это три толстенных тома; если вы их осилите… — он недоверчиво хмыкнул, — честно скажу, читается тяжело. Еще есть «Молот ведьм» — самая популярная книга средневековья; так сказать, пособие начинающего инквизитора.

— Давайте «Молот», — Юля решила, что из-за одного слова не стоит лопатить «толстенные тома»; выбрала нужный бланк, но взгляд ее притягивала отвратительная культя, и парень заметил это, — извините, — Юля смутилась, но он весело подмигнул.

— В прошлой жизни я был известным вором. По тогдашним законам мне должны были отрубить руку, но не поймали; зато теперь! — он поднял культю с явной гордостью.

— Извините еще раз… — так и не поняв, шутит библиотекарь или нет, Юля поспешно исчезла в коридоре. …Неудобно, блин, получилось… хотя человек особо и не переживает. Значит, правильно говорят — каждый сам делает свою жизнь… короче, если захочу, и у меня все будет по-новому, не зависимо от Пашки и всего остального!..